Die kleine englische Marke TVR steht kurz davor, mit einem "Griffith der neuen Generation" wiedergeboren zu werden, der auf einem von Gordon Murray entwickelten Chassis basiert. Von seinem letzten Besitzer, dem Russen Nikolay Smolenski, versenkt, hatte TVR jedoch in den 90er Jahren ein goldenes Zeitalter mit drei fantastischen Modellen erlebt: der Chimaera, der Griffith und der Cerbera. Letzterer weihte einen V8 und einen "hausgemachten" 6-Zylinder-Reihen-V8 ein (was dazu beitrug, die Blackpool-Firma zu schwächen) und schlug einen Feuercharakter vor, der von 4 geteilt werden sollte.
Peter Wheeler war Chemiker, aber ein großer Fan von Autos im Allgemeinen und TVR im Besonderen (von denen er ein treuer Kunde war). 1981, als er die Schwierigkeiten der Marke nutzte, sammelte er seine Ersparnisse und einige Investoren, um seinen Traum zu verwirklichen: seine Lieblingsmarke von ihrem damaligen Besitzer Martin Liley zu kaufen. Der Hersteller hatte bei der Entwicklung des Tasmin und seiner Derivate viel Geld verloren, während die Ölkrise den Markt für Sportfahrzeuge eingeengt hatte.
Erneuerung der TVR
An der Steuerung angekommen, rollte der Chemiker die Ärmel hoch und zögerte nicht, sich mit Technik und Design zu beschäftigen. Hinter dem leicht übertriebenen und veralteten Stil des Tasmin zurücklassend, brachte er 1986 die "S-Serie" auf den Markt, einfach, leistungsstark, attraktiv anzusehen und relativ preiswert, mit originalen Ford V6, aber auch einem V8 von Rover. Dank dieses ersten Modells konnte TVR dank einer stabilen Produktion (2.604 Einheiten, die zwischen 1986 und 1994 produziert wurden) und einer geringen Rentabilität endlich den Kopf aus dem Wasser bekommen.
Beachten Sie das seltsame Armaturenbrett und das Lenkrad des Cerbera. Es dauert einige Zeit, bis man sich darauf eingestellt hat.
Dieser erste Brillantschlag beflügelte Peter Wheeler, der sich entschied, seine Marke in den 90er Jahren endgültig zu etablieren. Erste Wahl: der Griffith, ein eleganter zweisitziger sportlicher Roadster, der nur mit dem 1991 vorgestellten V8 Rover ausgestattet ist. In diesem Prozess wurde dieser Griffith von einer Schwester verdoppelt, die auf dem gleichen Chassis basiert und mit dem gleichen V8 ausgestattet ist, aber angeblich weniger männlich und GT-ähnlich ist: Seit 1993 gewinnt die Chimaera mit 407 Verkäufen gegen 228 für den Griffith, weiter fortgeschritten. Es wird sogar zum Verkaufsrekord der Marke mit 5.526 in Blackpool zwischen 1993 und 2003 produzierten Einheiten werden.
Von Griffith bis Cerbera
Offensichtlich hat dieser Erfolg Peter Wheeler gekitzelt und ihm Ideen gegeben: Warum nicht die Chimaera in eine 2+2-Version anpassen: die Cerbera (um in der griechischen Mythologie zu bleiben). So wurde 1994 ein Prototyp vorgestellt. Das äußerst positive Feedback machte das kleine Team noch ehrgeiziger. Während die Verkäufe noch nie so hoch waren und TVR schließlich über den Kanal hinaus bekannt wurde, war es eine Gelegenheit, der Aufsicht eines Motorenherstellers zu entgehen und schließlich einen "hausgemachten" Motor zu entwickeln.
Anstatt eines zu produzieren, griff das Team zwei Triebwerke an: ein V8 (SpeedEight) und ein L6 (SpeedSix). Der erste, ein besonders leichter 4,2-Liter-Superquadratblock mit 365 PS, erwies sich als besonders zerbrechlich. Ein Jahr nach seiner Veröffentlichung wurde er durch eine Vollaluminium-Evolution ersetzt, die auf 4,5 Liter und 420 PS, besonders leicht, anstieg. Die zweite, 1999 veröffentlichte, war das Einstiegsmodell der Chimaera: 6 Zylinder in Reihe, 4 Liter und 350 PS.
Kehren wir zum Start der Cerbera zurück. 1994 eingeführt, ging das Auto erst 1996 in Produktion, als der SpeedEight entwickelt wurde. Ohne die Verkaufszahlen der Chimäre zu erreichen, erreichte die Cerbera mit 419 Verkäufen im Jahr 1997 ihren kleinen Erfolg. Leider hat die Unzuverlässigkeit der ersten Version des SpeedEight große Schäden am Modell verursacht. Trotz des neuen V8 und der Einführung des SpeedSix brach der Umsatz 1998 ein und wurde Anfang der 2000er Jahre anekdotisch. Nach 1.490 produzierten Exemplaren wird es im Jahr 2003 aus dem Sortiment genommen.
Schade, denn das Auto, einst mit den richtigen Motoren ausgestattet, erwies sich als besonders effizient, gut verarbeitet, luxuriös, originell und "so britisch", dass es nie offiziell nach Frankreich importiert wurde, daher ist es hier selten. Außerdem gibt es sie nur in der Rechtslenkung (obwohl einige Modelle nachträglich auf LHD umgestellt wurden). Die Wahl eines Cerbera bedeutet den Mut, ihn zu fahren (kein ESP, kein Antirutsch, keine übermäßige Elektronik), die Zeitverzögerung und die Gefahren der handwerklichen Produktionen der 90er Jahre (nach dem Beispiel von Venturi in Frankreich). Das Automobil ist eine Frage der Wahl, und der Cerbera ist ein radikaler.