In den 1970er Jahren bewegte sich BMW mit der Einführung einer großen Limousine namens 7er Reihe (E23) im Wettbewerb mit dem großen Mercedes auf dem Markt. In den 1980er Jahren war es an der Zeit, mit der zweiten Generation des so genannten E32 den Nagel auf den Kopf zu treffen: eine noch modernere Linie, Präsenz, Luxus und Spitzenmotoren, alles war da. Mit dem Neuen 7 konnte Mercedes sogar an der Säule zusätzlich zum 6-Zylinder mit einem V12 abgedeckt werden.
Der erste 7er hatte keine 2-jährige Karriere, an die wir bereits bei BMW, seinem Nachfolger, dachten. Das E32-Projekt wurde 1979 gestartet, als Claus Luthe (Design-Direktor) und Ercole Spada (Projektleiter) an den ersten Entwürfen arbeiteten. Ihre Mission: das von Paul Bracq initiierte und von Manfred Rennen fertiggestellte Design der E23 sanft zu modernisieren. Die Stärke des neuen Designs wird darin bestehen, sich in Kontinuität zu entwickeln: Sicherlich wurde das Gitter vertikaler, da die E30 es 1982 eingeweiht hatte, als die E21 ersetzt wurde, und das Ganze schien opulenter und ausgewogener, aber die Herkunft blieb offensichtlich. Die familiäre Atmosphäre wurde bei behème zur Tradition, die bis zur Ankunft von Chris Bangle Mitte der 90er Jahre anhielt.
Ein V12 unter der Haube
Tatsächlich ist der 7er E32 ein Markenzeichen: Er steht für die Reife von BMW nach den Erfolgen des E21 und E30 im Einstiegssegment und denen des 5 (E28) und des ersten 7 (E23).... In gewisser Weise ist der BMW der 80er Jahre der Audi der 90er Jahre, mit einem langsamen und progressiven Upgrade, dessen Höhepunkt der E32 ist. Denke darüber nach! Damals waren deutsche Frauen nur eine sichere Wahl im High-End-Segment von Mercedes und Porsche. Mit dem E32 war BMW in der großen Liga, indem er es wagte, wie Jaguar oder Ferrari einen V12 anzubieten.
Bislang hatte das bayerische Unternehmen nicht mehr als 6 Zylinder, aber mit dem E32 änderte sich die Strategie: Von nun an konnte der Kunde sowohl einen BMW als auch einen Mercedes fahren, mit Klasse und Diskretion, in Lang- und Kurzversionen und mit der Möglichkeit, den edelsten Motor auszuwählen. 12-V-Zylinder, 5 Liter, 300 PS, Drehmoment für den Gogo, der M70, der den 750i (und iL in seiner langen Version) ausstattet, zeigte deutlich den Weg: BMW war nicht zum Lachen da. Ein Motor, der auf dem 8er (E31) zu finden sein wird, der 3 Jahre später, 1989, veröffentlicht wird.
Prestige und Technologie
Doch 1986, als der 7er (E32) zum ersten Mal auf den Markt kam, war er die modernste Luxuslimousine überhaupt.... Ob am unteren Ende des Sortiments (der 6-Zylinder M30 3 Liter 197 PS oder 3 PS).5 von 220 PS, respektable Leistungen für die damalige Zeit) oder an der Spitze (750 und V12), sind die 7 lang, prestigeträchtig, überaus ausgestattet und auf dem neuesten Stand der Technik mit insbesondere dem ASC, einem Traktionskontrollsystem (sie werden sich auch die ersten Xenon-Scheinwerfer im Jahr 1991 anbieten).
1992 wurde der 735i (der mit dem 3,5-Liter-M30) durch einen 730i mit einem 3-Liter-V8-Motor und 218 PS und einen 740i mit dem gleichen Motor (dem M60) ersetzt, stieg aber auf 4 Liter und 286 PS an: BMW stieg definitiv in die große Liga ein, mit einer Palette von 6, 8 oder 12 Zylindern. Mercedes war auch dabei (mit dem W140 1991), aber jetzt war es notwendig, sich auf einen ernsthaften Konkurrenten zu verlassen.... Schließlich 3, da Audi 1994 mit seinem A8 ebenfalls ins Rennen ging. In diesem Jahr brachte BMW den E38 mit einem noch moderneren E38 auf die nächste Stufe.
Gesunde Emulation
Eines ist mit dem E32 sicher: Er bleibt im heutigen Verkehr auf dem neuesten Stand, und nur wenige würden es wagen, ihn als Oma zu bezeichnen. Ein E32, ein W140 oder ein A8 (1. Generation) sind noch sehr präsent. Der BMW schneidet dank seiner typischen Linie, der Auswahl der Motoren, der Technologie und der Erfolgsgeschichte auf dem Markt gut ab. Geschmack und Farben sind unumstritten, und einige werden den Stern oder die Ringe bevorzugen, aber sagen wir es gleich: Der E32 zwang Mercedes, die schwere Artillerie mit dem W140 herauszubringen, während Audi die Grenzen seines V8 gesehen haben wird und mit dem A8 reagieren wird: nennen wir es eine gesunde Emulation. Es wird sogar einen Serie 7 Versuch mit einem V16 geben, der einzigartig bleibt.