Nous avons tous vu avant que le regard de l'autre a une signification spéciale pour nous. Que l'on regarde dans les yeux de notre partenaire ou d'un usager de la route en colère, ils déclenchent tous deux certaines réactions en nous. Nous utilisons également des regards dans notre communication quotidienne pour orienter nos conversations et mettre en évidence des informations importantes. Dans notre article, nous examinons la question de savoir comment l'apparence des autres nous affecte, ce que nous percevons et ce qui attire notre attention dans un environnement complexe.
Sans que les gens y pensent beaucoup, ils sont capables de suivre les règles sociales. Ainsi, le comportement du regard socialement attendu et les réactions aux idées et aux sentiments des autres sont possibles presque sans effort. L'apparente facilité avec laquelle ces processus se déroulent cache cependant le fait que le fonctionnement des interactions sociales exige souvent des compétences très complexes. Cette complexité n'est perceptible que lorsque l'interaction n'est plus harmonieuse, comme c'est le cas, par exemple, des personnes autistes (Frith, 2003).
- Des études récentes se sont donc penchées sur la question de savoir quels processus se produisent chez l'homme lorsque des processus sociaux élémentaires sont observés. Dans ce qui suit, nous traiterons des études qui montrent que l'observation des agents sociaux conduit spontanément à l'adoption de la perspective de l'agent et que les mouvements perçus par les autres peuvent, dans certaines circonstances, perturber l'exécution de leurs mouvements.
De plus, il existe des études montrant que l'attention et les mouvements oculaires d'un observateur suivent le regard des agents observés et que des facteurs géométriques et contextuels déterminent l'exactitude de la perception de la direction du regard de l'interlocuteur. Enfin, il décrit les structures neuronales responsables du traitement de l'information sociale et comment les regards peuvent influencer le traitement des objets et l'évaluation des personnes. Une compréhension de base de ces questions n'est pas seulement importante pour les neuroscientifiques et les sociologues. De plus, ils deviennent de plus en plus importants pour le développement de robots modernes qui prennent en compte le comportement naturel de l'homme dans leur comportement d'interaction et y réagissent de manière appropriée (Zwickel & Müller, 2009).
Lorsque les mouvements perturbent
Les études de Kilner et al (2003), par exemple, montrent que les mouvements humains observés jouent un rôle particulier chez les observateurs. Les chercheurs ont cherché à savoir si la force avec laquelle les personnes peuvent être influencées par les mouvements observés dans l'exécution de leurs mouvements dépend de la nature mécanique ou biologique des mouvements observés. À cette fin, les participants à l'étude devraient, par exemple, effectuer des mouvements horizontaux des bras. Pendant leur exécution, les mouvements verticaux du bras devaient voir. Si les mouvements observés montraient les phases normales d'accélération et de décélération des mouvements humains, la performance des participants était réduite. Ce n'était pas le cas lorsque les modèles de mouvements mécaniques étaient montrés. Ce résultat s'explique par le fait que les observateurs ont géré un modèle interne du mouvement observé, pour ainsi dire, ce qui a entraîné des problèmes dans leur propre exécution. Cependant, ce modèle n'était disponible que pour les mouvements humains.
Le point de vue des autres
Quand vous observez un être humain, cependant, non seulement les modèles de mouvement semblent être activés. En même temps, la perspective visuelle-spatiale de la personne vue est également prise en compte. Par exemple, Tversky et Hard (2009) ont montré que les personnes à qui l'on a demandé de décrire la position d'un objet ont aussi spontanément considéré la perspective d'une personne vue. Spontané signifie ici que l'instruction ne demandait pas aux participants d'adopter le point de vue des personnes représentées, ni que la tâche était plus facile à résoudre en adoptant ce point de vue. Par exemple, on a montré aux participants à l'étude un tableau avec un livre et une bouteille à droite. Leur tâche consistait à décrire la position du livre. Dans les situations où une personne était représentée derrière la table, son point de vue était souvent pris en compte et, par exemple, le livre était décrit à gauche de la bouteille par la position de la personne observée. Belopolsky et ses collaborateurs (2008), Frischen et ses collaborateurs (2009), Samson et ses collaborateurs (sous presse) et Thomas et ses collaborateurs (2006) ont également signalé des effets semblables.