«Я должна сама все делать, что бы отплатить за милость князя. Так, Звана, говорит.» мрачно произнес ребенок.
«А милость в чем?» удивленно спросила я.
Мы вместе прошли через двор, я все-таки осторожно перехватила бадью за вторую ручку, стараясь основную тяжесть перетянуть на себя.
Около входа на кухню взгромоздили бадью на скамейку и присели.
«Звана еще спит» доверительно сообщила Веся.
«Я здесь холопка.» похоже, этот факт нисколько не огорчал девчушку. «Дядя продал.»
Я растерялась, попав в Новый город, я еще не до конца свыклась с мыслью, что рабство здесь существует. И в рабы может попасть любой человек, как за долги, так и просто продав себя, если боится голода и холодной зимы. Не сказать, что это было рабство, как в Америки, совсем бесправное, но такое положение все равно пугало меня. Наверное «Хижина дяди Тома», случайно, найденная мной в книжном шкафу и прочитанная в детстве, оставила глубокий след.
Я знала, что рабами. что выполняли тяжелую работу и за которыми следят войны дружины, здесь были военнопленные, но если я правильно поняла, за выкуп присланный родственниками их могли отпустить.
«А почему дядя тебя продал, все же родственник?» с сочувствием спросила.
Веся, поерзав на твердой скамье, устроилась и рассказала, что когда мать умерла, это давно было, отец начал сильно пить. Дома есть стало почти нечего, тогда соседи их с братом подкармливали. Но прошлой зимой, когда было особенно холодно, пьяный отец решил сам разжечь печь и подпалил ветхую избу. Сам не спасся, брат тоже почти сразу задохнулся и вытащить его Веся не смогла. Сама чудом из огня спаслась. Жили они тогда в деревне в нескольких километрах от Нового города. Соседи ее приютили, но они и сами люди не богатые своих детей живых пять штук. Поэтому, когда поехал, сосед, дядя Мир в Новый город, сиротку отрядили с ним.
Тот привез ее к родственникам, то есть не совсем родственникам. Сестра матери вышла в свое время за торговца, но не прожила долго, умерла родами, оставив сына. Муж ее горевал не долго, и женился снова, уже на богатой невесте. Но как раньше не мог вести дела, так и не научился, поэтому приданное второй жены он быстро потерял. А у жены родились две дочки и она поняв, что от мужа ждать ничего хорошего не приходиться, попросила помощи у отца и уже сама взялась за дело. Упоминания о первом браке, мужа, новая жен не выносила, а сына от первого брака, как ему семь лет стало, отдали в подмастерье, что бы ремесло знал, и сам себя, как вырастит, прокормить мог.
Вот в этот дом девочка и попала, понятно, что долго ее там из милости держать не захотели.
А тут и ее дядя проигрался в «бабки» и не придумал ничего лучше, как продать девочку.
Покупать ее никто не хотел. Тощая маленькая. Повезло, что на новый княжий Двор искали холопов. Вот и попала она на местную кухню.
Рассказав свою историю, Веся встала и важно сказав: «У меня еще дел много, не могу здесь больше сидеть.» - убежала.
Что же, начинался новый день. Из клети вышел Хвост вместе с Богданом, так звали горбоносого.
Не знаю почему, но Хвост, дней десять, не то что бы обходивший меня стороной, но и не лезший на рожон, в последнее время осмелел. Это случилось после того, как в наш выходной он побывал дома.
Сначала он пытался задеть меня словами, не слышал он что-то раньше о том, что у Воеводы есть племянник. Потом последовала вопрос в какой деревни я вырос, потом предположения на тему, что семья у меня бедная, и только благодаря милости дяди, я попала в такое благородное общество. Дальше пошли тычки, но до открытого противостояния дело пока не дошло.
Я старалась не связываться, но это только сильнее его раззадоривало. Наверное, он считал, что раз я не отвечаю, то он попал в точку, и на помощь Воеводы если что случиться, особо не рассчитываю, а сама за себя я постоять не могу.