Den Subjekten vertrauen
Dennoch schreitet die Forschung voran, und es gibt keinen Aspekt des mentalen Lebens mehr, der weder einem mechanistischen Modell noch Bewusstsein, Emotionen, Traum oder Träumerei unterliegt. Diese neuen Forschungsthemen veranschaulichen eine weitere Komponente der kognitiven Neurowissenschaften, in der Vertrauen eine wesentliche Rolle spielt: die Beziehung zwischen dem Experimentator und dem Menschen, der Gegenstand des Experiments ist.
Die 90er Jahre fielen auch mit dem Verschwinden eines Tabus in der Kognitionswissenschaft zusammen: der Verwendung von Daten "in der ersten Person", jener Hinweise, die das Subjekt selbst darüber geben kann, was es während der Erfahrung innig erlebt hat (z.B. die Intensität der Emotion vor einem Foto). Haben diese Daten, deren Wert von der Zuverlässigkeit und Selbstbeobachtungsfähigkeit des Subjekts abhängt, den Status wissenschaftlicher Daten? Viele Forscher haben beschlossen, die Debatte zu beenden, um weite Forschungsfelder zu erschließen und Emotionen, Bewusstsein oder Träume zu erforschen, diese großen Tabuthemen der 1980er Jahre. Aber bis zu welchem Grad an Finesse können wir bei der Analyse des intimen mentalen Lebens des Subjekts gehen, wenn diese Analyse ausschließlich auf dem Vertrauen basiert, das wir dem Subjekt entgegenbringen? Es besteht kein Zweifel, dass sich die Antwort auf diese Frage, die eine wichtige und schwankende Grenze der kognitiven Neurowissenschaften bestimmt, in Zukunft weiter entwickeln wird.
Inzwischen ist klar, dass die Neurowissenschaften nun versuchen, dem Subjekt wieder einen realen Platz zu geben. Die Zeit, in der sich die Neuroimaging nur für "durchschnittliche" Ergebnisse interessierte, um aus einigen Dutzend Menschen echte Schlussfolgerungen für den Menschen im Allgemeinen abzuleiten, ist vorbei. Der sich abzeichnende Trend besteht darin, sich auf die Unterschiede zwischen den Individuen zu konzentrieren, zum Beispiel in Bezug auf ihr Alter, ihre Kultur oder ihr genetisches Erbe. Ein weiterer Trend, der auch diese Rückkehr zum Individuum signalisiert, ist die Untersuchung des Gehirns in Situationen nahe am "realen Leben", außerhalb des vereinfachten und oft künstlichen Rahmens von Laborexperimenten. Diese neue Neurowissenschaft, vom Individuum in seiner natürlichen Umgebung, soll den Transfer des in den letzten zwanzig Jahren in unserem Gehirn angesammelten Wissens in unseren Alltag erleichtern, mit einem Fragezeichen für die kommenden Jahrzehnte: Wie wird dieses neue Verständnis des Gehirns, indem es zunehmend die allgemeine Kultur unserer Gesellschaft durchdringt, unsere Beziehung zu uns selbst und anderen verändern?
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Neurowissenschaften: 37.000 Artikel pro Jahr...
Die Zahl der peer-reviewed wissenschaftlichen Zeitschriften, die sich den Neurowissenschaften widmen, nimmt weiter zu: Zu Beginn unseres Jahrzehnts gab es 312 mit durchschnittlich 37.000 Artikeln pro Jahr. Das bedeutet, dass Forscher, die ihr Wissen ständig aktualisieren, täglich etwa hundert Artikel aufnehmen sollten, wenn man bedenkt, dass das Gehirn als die komplexeste Maschinerie im Universum gilt und dass die Neurowissenschaften ihrer Natur nach interdisziplinär mit Forschungsbereichen umgehen müssen, die mit ihnen keine Gemeinsamkeiten haben, wie Informatik und Molekularbiologie. Ein Himalaya aus Papier, der dennoch das Aussehen der Beauce-Ebenen annimmt, wenn man bedenkt, dass diese mehr als 300 Zeitschriften nur 1,21% der wissenschaftlichen Zeitschriften der Welt ausmachen, alle Disziplinen zusammengenommen, trotz eines ziemlich regelmäßigen, aber nicht schnellen Anstiegs in den letzten fünfzig Jahren. Im Vergleich zu den 5.312 Titeln der Medizin, den 3.290 Titeln der Sozialwissenschaften, den 684 Titeln der Psychologie... Es gibt kaum eine Zeitschrift, die weniger gut ist als die Neurowissenschaften!
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Wenn man das Gehirn sieht, denkt man.
Seit der ersten Ausgabe von "Human Brain Mapping" in Paris 1995 ging es fast ausschließlich um die Positionsemissionstomographie (PET) und die funktionelle Magnetresonanztomographie (fMRI) sowie um die Vielzahl der mathematischen Methoden, die zur Analyse dieser Messungen erforderlich sind. Zu dieser Zeit entdeckte die breite Öffentlichkeit diese grauen Hirnbilder, die von kleinen farbigen Bereichen bevölkert sind, die "Zonen" des Lesens, des Erinnerns und sogar der romantischen Liebe darstellen. Schon die alte Elektroenzephalographie, die Hans Berger in den 1920er Jahren erfunden hat, musste sich entwickeln, um im Gehirn besser "sehen" zu können, indem sie sich mit Algorithmen bedeckte und sich gegen eine parallele Messung der von Neuronen erzeugten Magnetfelder lehnte (Magnetoenzephalographie, MEG). Auf der einen Seite Messungen zur Lokalisierung der Hirnaktivität (fMRI, PET) und auf der anderen Seite Techniken zur Zeitmessung (EEG, MEG): Zwischen räumlicher und zeitlicher Genauigkeit müssen wir wählen, und wir sind noch heute an diesem Punkt.
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