Иногда и у богов случаются проколы в любви. Сегодняшний рассказ как раз о том, как был отвергнут самый красивый, самый остроумный и самый образованный из всех олимпийцев, бог стрелков, поэтов и музыкантов, Аполлон.
А виноват в этом был Купидон, бог любви со стрелами. Осмеял как-то Аполлон Купидона, и тот отомстил ему. Выпустил он две стрелы: одной — стрелой любви — ранил Аполлона, второй — стрелой отвращения — ранил нимфу Дафну, дочь речного бога Пенея.
Избегала мужчин и жила в обществе девушек Дафна, спутница Артемиды, подобно которой дала слово сохранить целомудрие и оставаться безбрачной.
А Аполлон, охваченный страстью, повсюду преследовал прекрасную нимфу. Но этим только вызывал у неё ужас.
Вскричал Аполлон: "Что же ты бежишь от меня, нимфа? Не разбойник я! Не дикий пастух! Я - Аполлон, сын Зевса!"
Но еще быстрее побежала Дафна. А Аполлон догоняет её. Вот-вот готов схватить за руку испуганную нимфу.
Дафна взмолилась к родителям с мольбой изменить её облик, чтобы избежать любви Аполлона.
Услышал Пеней просьбу дочери и помог ей, избавил от преследований влюбленного Аполлона. Правда, следует заметить, не совсем обычным способом.
Превратил он Дафну в лавровое дерево. Ноги ее ушли в землю, складки влажной от пота одежды превратились в кору, руки вытянулись в ветви.
Дафна предпочла превратиться в дерево, только бы не принадлежать Аполлону, только бы не нарушить свою клятву Артемиде.
Тщетно обнимал Аполлон прекрасный лавр, долго горевал о своей любви. И в память о прекрасной нимфе, Аполлон сделал лавр своим священным деревом и первый увенчал себя лавровым венком.