Die Vereinigten Staaten sind ein wichtiger, aber besonders anspruchsvoller Automobilmarkt. Viele Hersteller haben sich die Zähne gebrochen oder im Gegenteil, sie haben sich dort ihr Image aufgebaut. Dies ist die Geschichte von 5 europäischen Autos, die für Amerika entworfen wurden oder versuchen, es zu erobern.
Porsche 356 Speedster
1952 hatte der deutsche Aufbauhersteller Heuer eine geniale Idee: Um den amerikanischen Markt zu erobern, war es notwendig, eine entdeckbare Version anzubieten, die günstiger ist als das Porsche 356 Cabriolet und gleichzeitig einen sportlicheren Look bietet. Dann begann er mit der Produktion des 356 Roadster America, 150 Kilogramm leichter dank der Verwendung von Aluminium und spartanischer Ausrüstung. Leider wird der Konkurs von 1953 dieses Projekt nach 16 oder 17 Kopien (je nach Quelle) beenden.
Diese Initiative blieb jedoch nicht unbemerkt: Max Hoffmann, Porsche-Importeur in den USA, verstand sofort das Interesse an einer solchen Version. Es würde es ermöglichen, die Sportlichkeit einer bestimmten Kundschaft zu schmeicheln und gleichzeitig ein Produkt anzubieten, das noch relativ günstig ist. Er wird daher bei Porsche darauf bestehen, dass eine solche Version nach dem Vorbild des 356 Roadster America erstellt wird.
Im Jahr 1954 wurde der 356 Speedster, abgeleitet vom 356 Cabriolet, geboren. Mit seiner unteren Linie, keiner Kapuze und seinem spartanischen Interieur ist der Speedster sportlich. Leichter als das Cabriolet, ist es in zwei Versionen erhältlich: 1.500 (60 PS) und 1.500 S (70 PS). Sie wird sich ab 1956 zu den Versionen 1300/1300S und 1600/1600S weiterentwickeln.
Alle 356 Speedster, die zwischen 1954 und 1958 produziert wurden, wurden in den USA verkauft, was das sportliche Image von Porsche in den USA stärkte. Nach und nach werden die Vereinigten Staaten zu einem der Hauptmärkte für die Marke Stuttgart.
Renault Dauphine
In den 1950er Jahren war Frankreich auf der Suche nach einer Fremdwährung, um den Wiederaufbau fortzusetzen. Die Regierung wird daher darauf bestehen, dass unsere inländischen Hersteller exportieren, insbesondere in die Vereinigten Staaten. Renault, ein nationalisiertes Unternehmen, muss mit gutem Beispiel vorangehen. Seit Jahren vertreibt die Marke dort 4CVs über lokale Importeure, hat aber in den USA derzeit keine wirkliche Politik.
1957 organisierte Renault Incorporated, eine junge amerikanische Tochtergesellschaft, den Vertrieb der neuen Dauphine, die im Vorjahr in Frankreich eingeführt wurde. Ein für Amerika bestimmtes Modell mit speziellen runden Scheinwerfern, einer neuen Motorhaube, neuen Stoßfängern und anderen kleinen Details wird in Vilvoorde und Flins unter dem Namen US Export produziert. Zu Beginn werden die Ziele mit 25.000 Exemplaren pro Jahr gemessen.
Die Anfänge des Dauphine donnern jedoch und zwingen Renault, seine Ambitionen nach oben zu korrigieren und Zehntausende von Autos per Boot nach Amerika zu schicken. Leider wurde der Ruf des kleinen französischen Mädchens schnell abscheulich: galoppierender Rost, zweifelhafte Zuverlässigkeit, zu weit verbreitetes Vertriebsnetz, oft nicht gefundene Ersatzteile, die alle lähmende Mängel in den USA waren. Die Vorräte bauen sich auf, während der Umsatz unaufhaltsam sinkt.
Trotz neuer Anpassungen und erheblicher Rabatte fiel der Dauphine immer weiter in die Charts und wurde 1966 schließlich vom Markt genommen. Amerikanische Besonderheit: eine von Henney produzierte Elektroversion unter dem Namen Kilowatt.
Mercedes 300 SL
Mit dem 300 SL finden wir den berühmten Max Hoffmann, auch ein Mercedes-Importeur für die USA. Er ist überzeugt, dass Sportmodelle beeindruckende Bildvektoren sind. Nach dem Sieg in Le Mans 1952, dann der Carrera Panamericana, mit dem Rennwagen Mercedes 300 SL W194, wird Hoffmann sein Kampfpferd besteigen, um Daimler-Benz eine Straßenversion für den amerikanischen Markt zu besorgen.
Hoffmann gewann den Prozess und wird somit am Ursprung des fabelhaften Mercedes 300 SL W198 stehen. Es muss gesagt werden, dass der dynamische Importeur, um zu überzeugen, nicht zögert, 1.000 Exemplare bei Mercedes zu bestellen. Natürlich wurde 1954 in New York der neue Sportwagen mit einer 3-Liter-Einspritzung inline 6 mit 210 PS (oder optional 240 PS) vorgestellt.
Die besonders erfolgreiche Linie besticht vor allem durch die "Schmetterlingstüren", die in den USA "Gullwing" genannt werden (Möwenflügel). Vom 300 SL wurden zwischen 1954 und 1963 1.400 Stück produziert, von denen 80% in den USA verkauft wurden. Eine Roadster-Version wird ebenfalls mit 1.858 Einheiten produziert, während eine preiswertere Version, der 190 SL (W121), das Angebot von 1955 (25.881 Exemplare) vervollständigen wird.
Mit dem W194 bekräftigt Mercedes sein Image von Luxus und Sport in den USA. Der 300 SL wird es nicht nur ermöglichen, hohe Stückzahlen zu erzielen, sondern auch viele Ponton-Limousinen über den Atlantik zu verkaufen, da das Image dieses Luxus-Flaggschiffs verbessert wird.
Vielen Dank für Ihre Aufmerksamkeit!