Он боялся и ненавидел и был вынужден терпеть их
В ночь на 12 марта 1801 года в Михайловском замке заговорщиками был убит император Павел I. Наотрез отказавшись подписать манифест об отречении от престола, Государь пал на своём посту.
Раздор в семье
Заговор произошёл с ведома и санкции сына Павла – нового императора Александра I, да и многих членов императорской фамилии. Жена Павла, Мария Фёдоровна, хотела царствовать по примеру Екатерины II, тоже свергнувшей своего мужа. Но теперь этому препятствовал закон о престолонаследии, изданный самим Павлом. Жена Александра I Елизавета Алексеевна остановила императрицу-мать словами: «Эта страна устала от власти толстой старой немки. Дайте ей насладиться молодым русским царём!» Если бы не закон Павла, то в семье Романовых могла снова начаться череда дворцовых переворотов.
Как бы то ни было, новый царь Александр I сильно зависел и от семьи, и от тех жестоких и циничных людей, благодаря которым раньше срока взошёл на престол. Он не мог их тронуть, был вынужден их терпеть, а то и покровительствовать им, и об этом знала вся Европа. Потворство отцеубийству тяжким бременем легло на совесть молодого императора. Неудивительно, что когда стране было объявлено об его преждевременной кончине в возрасте 47 лет (кстати, столько же, сколько было его отцу во время убийства), возникла легенда, будто Александр I не умер, а тайком ушёл в монастырь замаливать свои грехи.
Разные карьеры
Непосредственными исполнителями покушения стали братья Зубовы и Беннигсен. Молодой князь Платон Зубов, последний официальный фаворит Екатерины II, сразу пошёл на повышение и был назначен Александром I в Непременный совет – так назывался кружок ближайших сотрудников молодого царя, готовивших проекты либеральных реформ. Его старший брат генерал Николай Зубов, зять Суворова, отличавшийся туповатостью, но знавший толк в лошадях, получил назначение обер-шталмейстером и президентом придворной Конюшенной конторы. Один из вдохновителей убийства, граф Никита Панин, был призван Александром I к руководству всеми внешнеполитическими делами России.
Но император тяготился присутствием этих людей в своём окружении и под благовидными предлогами старался от них избавиться. За ними, по приказу царя, пристально следила полиция. Платон Зубов получил отставку уже через четыре месяца. Его брат был уволен через два года по приказу Государя «за грубое самоуправство с ямщиками». Панин был отставлен в сентябре 1801 года.
Ещё один организатор заговора, граф Пётр Пален, сразу поссорился с императрицей-матерью и отправился жить в своё прибалтийское имение. Там он пережил императора Александра и до самой смерти, наступившей в 1826 году, открыто хвастался своим участием в подготовке убийства Павла.
Больше всего повезло Леонтию Беннигсену, но не из-за убийства, а потому что он действительно был способным военачальником. В 1807 году он противостоял армии Наполеона в закончившемся вничью сражении у Прёйсиш-Эйлау. В 1812 году был в армии Кутузова и активно интриговал, стараясь занять место главнокомандующего. Получив чин полного генерала, умер он в почётной отставке на родине в Германии.
Интересно, что до сих пор неизвестно, кто же в точности нанёс роковые удары Павлу I. Все участники этого цареубийства, хвалясь совершённым, отрицали, тем не менее, что кто-то из них лично душил или бил по голове Государя.