"Oh, oui. Le passé peut faire mal ", dit Rafiki dans l'un des plus beaux moments du Roi Lion (1994). "Mais comme je le vois, tu peux soit t'enfuir, soit apprendre. Tout au long de notre histoire cinématographique, et particulièrement récemment, il a été fréquent de réinterpréter des histoires déjà racontées. Les résultats ont parfois été extrêmement positifs - comme Michael Haneke l'a fait avec ses deux versions de Funny Games (1997 et 2007) - mais il y a aussi eu des cas où l'effort a été désastreux.
En 1998, Gus Van Sant a eu la brillante idée de faire un remake image par image de Psycho. Selon lui, l'idée était de rendre hommage au grand classique d'Alfred Hitchcock de 1960 en appliquant toute la technologie disponible à l'époque. Le résultat, évidemment, était effrayant. Et le public et la critique étaient d'accord sur un point : au-delà de l'audace d'avoir abordé un classique cinématographique intouchable, il y a des histoires si bien faites qu'il ne reste plus qu'à explorer d'autres perspectives, à prendre des chemins différents. Si Hitchcock avait fait un remake de Psycho, il n'aurait pas fait le même film qu'il avait déjà fait.
Après un départ cahoteux, la quête obstinée de Disney de refaire tous ses classiques du live-action semble avoir pris la sagesse de Rafiki au sérieux. Ils n'ont certainement pas réussi à livrer un remake surprenant qui surpasse son prédécesseur animé. Mais le Livre de la Jungle a été jusqu'à présent l'une des meilleures choses jamais faites. Contre toute attente, Jon Favreau a surpris les gens du coin et les étrangers en 2016 lorsqu'il a réussi à faire un film qui s'éloignait un peu de cet "élément Disney" pour élargir l'histoire déjà racontée un peu plus et nous rapprocher légèrement du matériel original écrit par Rudyard Kipling en 1894.
Imaginez que vous regardez le plus beau documentaire sur la nature qui existe - peut-être raconté par David Attenborough-, qui nous place dans un paysage étonnant d'Afrique. Il y a un groupe de lions qui se préparent à chasser leur prochaine victime. Le silence de la scène n'est interrompu que par le bruit du vent et des quelques insectes qui osent rester. Soudain, le lion de l'image se met à parler. Et puis, avec une difficulté évidente à ouvrir son museau, il se met à chanter. Et tandis qu'il marche dans la savane, sous un soleil aveuglant, nous l'entendons chanter : "Cette nuit est pour l'amour. (Non, peu importe qu'il fasse jour et que les paroles disent le contraire). C'est ainsi que la plupart des images de ce Roi Lion hyperréaliste sont perçues.
L'intonation et l'émotion que la distribution des voix donne à ces personnages dans leur version originale n'aide pas beaucoup (la fonction presse était dans cette langue. Nous ne connaissons pas le résultat du doublage en espagnol). Laissant de côté John Oliver dans le rôle de Zazu et Billy Eichner dans celui de Timon -sans aucun doute, les grandes surprises du film-, on entend ici un Simba "adulte" sans aucune émotion.
Bien qu'il soit un grand acteur et chanteur, Donald Glover est très court lorsqu'il s'agit de donner la parole à un personnage qui est forcé de mûrir et d'apprendre de ses erreurs. Rien ne l'aide à partager des scènes avec une Nala dans la voix de Beyoncé qui, bien qu'elle soit une grande interprète musicale, montre que, pour faire du doublage, il faut avoir le talent et le naturel d'une professionnelle.
Il est curieux, cependant, qu'à l'intérieur de ce film, il y ait quelqu'un qui suit les mêmes étapes qu'au début des années 90, mais qui lui donne une tournure intéressante. Le grand compositeur allemand Hans Zimmer réinterprète les mêmes partitions qu'il avait composées en 1994, mais ose donner une touche de modernité à une partition qui résonne encore dans notre esprit. Il mélange aussi des thèmes emblématiques - comme "This Land" ; "Under the Stars" ou "...To Die For" - pour construire de belles pièces comme "Simba Is Alive" ou "Rafiki's Fireflies" et remplir d'émotion tous ces dialogues et séquences qui, même dans ce remake- resteront dans nos coeurs.
Enfin, cette réinterprétation du Roi Lion pourrait se résumer en deux grandes réalisations : la première, sans doute, est le développement technique et narratif que Jon Favreau a réalisé pour le cinéma. Il sera très intéressant de voir ce qu'il fera de cette technologie dans l'avenir immédiat - comme la série mandalorienne, par exemple. Et le deuxième triomphe réside dans le fait qu'au début du générique final de ce film, le public sera rempli d'une émotion inexplicable pour revisiter le classique animé et redécouvrir la magie de ces paysages colorés, avec la sagesse de leurs dialogues, avec l'émotion de leur musique et avec la douleur et la résistance de leur histoire.
En fin de compte, nous devons remercier Jon Favreau d'avoir fait un grand effort pour nous rappeler, sans le vouloir, à quel point c'est magique, ce qu'il a été et ce que sera Le Roi Lion dessiné à la main et en 2D.