На диснеевском «Король лев» выросло уже не одно поколение. Этот мультфильм стал одним из самых кассовых в истории студии. Однако не все знают, что идея, заложенная в основу истории, постановка и многие сюжетные ходы были позаимствованы Диснеем у коллег из Японии... Вот как все было.
В 1950-1954 годах на свет появилась работа классика мира японской манги Осаму Тэдзуки под названием «Император джунглей» или «Белый лев Кимба» (так оно называлось в американском прокате, в оригинале львенка звали Лео). В манге было три тома. История в манге мотивам отдаленно перекликалась с сюжетом «Гамлета» Шекспира и повествовала о сыне белого льва, императора джунглей, чей отец погиб от рук людей, а его маленький сын оказался вдали от дома… Вскоре, в 1965-1966 году по манге сняли 52-серийное одноименное аниме. Это был один из первых цветных анимационных сериалов в японском телевидении. Кроме того, он с успехом прошел в американском тв-прокате, то есть был знаком и западному телезрителю того времени. После вышел более современный ремейк этого замечательного детского мультипликационного сериала.
А в 1994 году в США вышел в прокат полнометражный мультфильм «Король лев», весьма напоминащий этот старый японский мультсериал. От перекликающихся имен главных героев (Кимба – в «Императоре джунглей» в варианте американского проката, и Симба в «Короле льве») до аналогичных персонажей, содержания и ракурсов отдельно взятых сцен и так далее (например, та самая знаменитая сцена в начале со скалой). Мэттью Бродерик, озвучивавший Симбу, изначально считал, что работает над ремейком «Кимбы», так как был знаком с оригиналом.
Дисней, правда, все совпадения посчитал случайными. Tezuka Productions, студия, создавшая «Императора джунглей», а также мангака, основатель этой студии и автор оригинальной истории, не получили от Диснея ни копейки, и не стала подавать в суд по этому делу, поясняя это тем, что маленькой компании едва ли удастся потягаться с огромной корпорацией, способной привлечь лучших адвокатов мира в свою защиту.