L'empirisme abstrait

Comme dans le cas de la Haute Théorie, l'empirisme abstrait du processus cognitif se caractérise par le fait que les chercheurs s'emparent d'une opération privée qui les contrôle entièrement. Les deux directions permettent au scientifique de s'éloigner des tâches principales des sciences sociales. Bien sûr, il est nécessaire de réfléchir à la méthode et à la théorie, mais dans ces directions, de telles réflexions deviennent un obstacle à la cognition. L'"autolimitation méthodologique" de l'empirisme abstrait joue ici le même rôle que la fétichisation du "Concept" dans la "Haute Théorie".

Sans aucun doute, la simplicité et la facilité naturelle avec laquelle cette procédure est enseignée à toute personne réfléchie est l'une des principales raisons de son attrait. Les résultats sont généralement présentés sous forme de distributions statistiques. Au niveau le plus primitif, ils sont formulés comme des " règles " et, à des niveaux plus complexes, les réponses à diverses questions sont combinées en classifications croisées, souvent artificielles, qui sont ensuite agrégées en échelles de diverses manières. Il existe de nombreuses façons sophistiquées de travailler avec les données, mais nous n'y toucherons pas ici, parce que, quel que soit le degré de complexité, elles sont manipulées à l'aide d'une sorte d'indicateurs.

Outre la publicité et les études sur les médias, le sujet de la plupart des recherches effectuées dans ce style est "l'opinion publique". Cependant, il n'y a pas une seule idée, plus ou moins apparentée, dans ces œuvres, qui aide à réinterpréter les problèmes de l'opinion publique et de la communication comme des objets d'étude en profondeur. La portée d'une telle recherche est limitée par la simple classification des réponses aux questions : qui, quoi, à qui, à qui, à qui, par quels canaux, et avec quel effet. Les termes clés sont définis comme suit

Par "public", j'entends l'opinion de masse, c'est-à-dire la généralisation d'opinions non individualisées exprimées par un grand nombre de personnes", écrit Berelson. - Cette caractéristique de l'opinion publique rend nécessaire l'utilisation d'enquêtes par sondage. Dans le terme "opinion" je mets non seulement le sens habituel de l'opinion sur le problème éphémère et, en règle générale, politique actuel, mais aussi les attitudes sociales, les humeurs, les valeurs, les connaissances et les actions qui s'y rapportent. L'approche appropriée exige non seulement l'utilisation de questionnaires et d'entretiens, mais aussi des méthodologies et des échelles projectives. Ces jugements tendent à mélanger l'objet de la recherche avec un ensemble de méthodes de recherche. Ce que l'on entend par là peut être reformulé de la manière suivante : le mot "public", tel que je l'utilise, désigne tout agrégat d'individus mesuré quantitativement, auquel, par conséquent, la procédure de l'échantillonnage statistique peut être appliquée.

Pour connaître les opinions des gens, il est nécessaire de leur parler. Cependant, il arrive parfois qu'ils ne veuillent pas ou ne puissent pas exprimer leur opinion - dans ce cas, vous pouvez essayer d'appliquer une "méthodologie projective et une méthode de mise à l'échelle". Dans les pays occidentaux, le problème du "public" s'est posé à l'époque de la transformation du consensus traditionnel et conventionnel de la société médiévale et a atteint son apogée dans l'idée de société de masse. Ce qu'on appelait "société" aux XVIIIe et XIXe siècles est aujourd'hui devenue une société "de masse". De plus, la signification structurelle de la "société" diminue à mesure que les gens se transforment en une "masse" au sein de laquelle l'individu est totalement impuissant. Ce n'est que de telle ou telle manière que les conditions nécessaires à la conception d'enquêtes par sondage auprès de l'opinion publique et des médias sont créées. En outre, il est nécessaire de comprendre encore mieux le développement de toutes les phases historiques des sociétés démocratiques, et en particulier de ce que l'on peut appeler le "totalitarisme démocratique" ou la "démocratie totalitaire". En résumé, les problèmes sociaux et scientifiques caractéristiques de cette sphère ne peuvent être compris dans le cadre et le vocabulaire de l'empirisme abstrait, du moins dans la forme sous laquelle il s'exprime aujourd'hui.

Bon nombre des problèmes que les empiristes tentent d'étudier, comme l'influence des médias, ne peuvent être formulés de façon adéquate en dehors de toute caractéristique structurelle de base.