История написана полностью (по крайней мере ее первая часть - Лиз) так что выкладка глав будет осуществляться автоматически ))))
Начало ТУТ (кликай на синенькое)
Пожили… Увидели…
Ну кто же знал, что у Дмитрия настолько изощренная фантазия. Кто еще устроит гонку с препятствиями-ловушками, смертельными? Ну да. То, что у меня проблемы, я поняла только на следующее утро. Ищейки вывели меня на широкую дорогу. Рядом стояли такие же Игроки. Кто измученный, кто злой, а кто сжавшийся от страха. Но было три Игрока, привлекших мое внимание. Первыми были рыжий парень и не менее рыжая девочка у него за спиной. Парень горел решимостью вперемешку с обреченностью. А девочка, вцепившись в брата (то, что это был ее брат, я не сомневалась, слишком похожи они были) чуть улыбалась. Это меня и зацепило.
— Эй, — шепнула я им. — Вы знаете, что сейчас будет?
Парень посмотрел на меня как на умалишенную. И неудивительно. Мне хватило пары минут, чтобы понять, что здесь — каждый сам за себя. Мало того, что эти двое портили общую картину, так я еще к ним со своей доброжелательностью. Естественно мне не поверили. Но ответили.
— Ты новенькая?
— Да. Вчера поймали. Что за Гонки?
— Увидишь. — мрачно буркнул парень. Но девочка внимательно на меня посмотрела и что-то шепнула брату. А потом улыбнулась. Ребенок. Что с него взять? Хотя… глядя на Дмитрия… Но она была не такой. Интуиция работала на всю мощь. И конечно же я понимала, что не все так просто как звучит.
— Как вас хоть зовут? — задала я еще один вопрос. Общение надо начинать со знакомства.
— Вик. — бросил парень. — А ее, — он кивнул на сестру, — Вета.
— Вик и Вета? Хм… А настоящие имена?
Парень вылупился на меня как на семь чудес света сведенных в одно.
— Ты…
— Да, я знаю. Этот мир — фальшивка. Но когда я выберусь отсюда, а я выберусь, я хочу найти друзей в реальности. Если что, меня зовут Лиз, в реальности — Елизавета. Так. А вы?
— Нас звали Виктор и Света. Но мы друг друга всегда называли Вик и Вета. Так и повелось. Даже здесь.
— Так может хоть вы расскажете мне, что в конце концов здесь происходит? Потому что я понятия не имею, а судя по всему, Гонка скоро начнется.
— Ты сама увидишь. Но если коротко — мясорубка. Эти гады — Вик бросил косой взгляд на стоящую невдалеке процессию Дмитрия, — любуются на то, как мы пытаемся выжить в этой Гонке. Нельзя стоять. Нельзя повернуть назад. Можно только бежать вперед и выживать любой ценой. И как бы силен ты не был, после пяти забегов из первоначального состава почти никого не остается. Силы кончаются слишком быстро, раны не успевают заживать. И даже если ты мог выжить и выиграть, то к пятому забегу элементарно не хватает сил.
— Какой забег у вас? — тихо спросила я, хотя знала ответ.
— Пятый… — тихо ответил Вик, и я поняла, почему в его глазах плещется отчаяние. Он знает, что сегодня будет его последняя возможность выжить. А еще он знает, что слишком мало сил осталось. Но у него сестра, ее нужно оберегать. И он сделает все, чтобы выжить. Чтобы сестра выжила.
Девочке на вид было лет десять. Рыжие спутанные волосы были неумело заплетены в косу. Большие серо-голубые глаза наивно смотрели на мир. Только сейчас я поняла, почему она улыбалась. Девочка просто не понимала, чем все может кончится. Может быть брат убедил ее, что это всего лишь какая-то игра. И не позволял сестренке узнать жестокую правду.
В груди защемило. Так ведь нельзя! Ладно Вик, он взрослый. Ему около 18—19 лет. Но маленькая девочка? Дмитрий, ты просто изверг!
Но Повелитель разума проигнорировал мой ненавидящий взгляд и дал отмашку.
И тут я поняла, почему нельзя было не остановиться, ни повернуть назад. Как только прозвучал сигнал, почти все бегуны рванули вперед. А те, кто не успел…
Что ж… надеюсь они умерли раньше, чем их измельчило в кровавую кашу множество лезвий, стеной двигающихся от старта вперед. Лезвия двигались медленно, но без остановки. Сплошной стеной, не позволяя обогнуть их или спрятаться. Ловушка. Смертельная. Медленная.
Точно изверг.
Но мне не было страшно. Я следовала своим инстинктам, как учил Джей. Я знала, где мне увернуться, где поставить щит, где применить иллюзию. Меня учили выживать. И я училась хорошо. А Дмитрий обеспечил стимул. И я с легкостью уворачивалась и от огненных стрел, и от провалов в дороге, высоко прыгала, когда вдруг из земли вырастала стальная стена, разрезая несчастных, вздумавших оказаться на ее пути.
А сопровождением к коктейлю страха, ужаса, злости и отчаяния был крик. Практически непрекращающийся рев голосов — тех, кому не повезло. Это был не ад. Это было хуже. Ты не только понимаешь, что шансы выжить стремятся пробить земное ядро, ты еще понимаешь, что умирать ты будешь не быстро, а долго, мучительно. Возможно с отрубленной, изжеванной в клочья конечностью. Или несколькими. И даже лезвия за спиной не позволят тебе умереть быстро.
Но мне было легко избегать ловушек. Это состояние, в котором я находилась сейчас — безумная смесь азарта, интереса, любопытства, и капельки страха — двигало телом похлеще вечного двигателя. А еще желание помочь тем, кто бежал рядом. Вику и Вете. Слишком жаль мне было этих двоих. Я прониклась уважением к парню с потрясающей интуицией. Он почти наравне со мной чувствовал ловушки. И только пару десятков раз (поверьте, это не много) я оттаскивала его от смерти. И то, пожалуй только потому, что у него не хватало сил вовремя остановиться, подпрыгнуть или повернуться.
Меня вообще не надо было выпускать на эти Гонки. Какими бы они не были страшными и опасными, для меня — на один зуб. Приходилось и похуже. Если честно, я вообще нагло поступила — я не бежала. Густой от ужаса воздух позволял мне спокойненько с ним взаимодействовать, почти не напрягаясь. Я летела. Рядышком с Виком. Он правда оторопел в первые минуты, но потом переключился на ловушки и ему стало не до того.
А маленькая Вета летела рядышком со мной. Я специально ее забрала, не надо было ей видеть этот кошмар, иначе девочка просто с ума сойдет. А сумасшедших и так пока хватает. Один Дмитрий чего стоит.
Даже если мне было легко, я не переставала злиться на эту венценосную особу. Уж слишком меня возмущало все окружающее действо, хоть и притупилось азартом и полной безбашенностью. Ох, какой же откат потом будет… но это будет потом. А сейчас надо помочь новому другу выжить.
И я помогала. А потом вдруг все кончилось.
Остановились лезвия. Упали на землю без сил люди. А я приземлилась рядышком с ними. Действие нужных эмоций закончилось. И в силу вступили прямо противоположные. Стало откровенно плохо. Словно тело и душу засунули в соковыжималку и…. Едва хватило сил опуститься рядом с Виком и передать ему сестру, мирно посапывающую на воздушной подушке.
Я откинулась на грязный песок.
Фух… этот день прожит… выжит…
Я жива.
Брат с сестрой тоже живы и, кажется, невероятно благодарны мне.
А я сплю. Нет, вырубаюсь. Слишком все болит. Так всегда. Можно взять определенные эмоции, чувства, сконцентрировать их в несколько раз и получишь силу. На какое-то время. А потом наступает истощение. Но Дмитрию об этом знать необязательно.
У меня же Способность — Иллюзии. Так что всю Гонку я создавала иллюзию, что едва-едва уклоняюсь от ловушек. Что распространялось и на Вика с Ветой. Удобно. И энергозатратно. Так что здравствуйте, полная апатия. Ни сил, ни эмоций. А после такого денька — как раз. Удобная стратегия. Надо будет применять и дальше. Заодно потренируюсь.
Дмитрий недооценил меня. Зря. Не, я не хвастаюсь, но определенно не слабачка. По крайней мере не такая, как думает этот мальчишка. Ведь у меня был самый лучший учитель. Я уверена.
Смутно помню как доковыляла с конвоем до своей комнатушки. Дмитрий сказал пару фраз, но сил огрызаться на них не было, и видимо ему это понравилось. Но мне плевать. Главное сейчас отдохнуть.
Сквозь решетки большого окна (и зачем интересно, они такое сделали?) я видела звезды. Они не такие как в реальности. Здесь нет привычных глазу Большой и Малой медведиц, они не такие далекие… Сколько бы времени ни прошло, как бы я не освоилась с Игрой, каждый момент моей жизни кричал «фальшивка!» Фальшивый мир, фальшивые предметы. И только чувства, эмоции, воля человека, — только они действительно реальны. Потому и имеют такую силу.
За окном что-то мелькнуло. Темный силуэт заставил меня насторожиться. Но сил все еще не было. Ну ладно, убьют, так не сразу. Я успею насолить врагу перед своей смертью. От души.
Но темный силуэт не причинил мне боли. Просто закрыл мне глаза рукой. Кто это? Но тревожные мысли ушли, а тело провалилось в блаженное забытье. Я же рассказывала, что здесь можно не спать. Но когда очень сильно устаешь, можно лежать без движения, восстанавливая силы физические и эмоциональные. Можно было еще создать обстоятельства для радости и счастья, но сделать это в тюрьме было сложно.
А сейчас кто-то гладил меня по голове. Ласково, нежно. Но ни говорил ни слова. Меня просто гладили, как маленькую девочку. И это было хорошо и приятно. Это восстанавливало мои силы и приносило спокойствие. И я даже не задумалась о том, кто же во вражеском замке хотел помочь мне?
А… без разницы. Я чувствую себя маленькой девочкой. Мне тепло, не от температуры воздуха, мне тепло внутри. Там где сердце. Там где душа…
Солнце безжалостно разбудило меня. Сон ли это был? Уставший организм способен и не на такие глюки, уж поверьте. Мы с Джеем один раз так вымотались прячась от Ищеек, что глюки не отпускали долго. Вечеринка удалась на славу. Потом пришлось город восстанавливать…
Ну, впрочем, на сей раз это было не похоже на галлюцинации. И только сейчас я задумалась, а кто это вообще был?
Ответа не было. Ну ладно, ничего, разберемся. Вот только сегодня еще один забег.
И снова бежать. Снова уворачиваться от ловушек. Снова страховать Вету и Вика. Сегодня мне доверяли больше. Вот только это действительно было жестоко. Потому что большинство Игроков не успели восстановить силы, а вчерашний день особо не добавлял к настроению. И только благодаря моей страховке Вик смог выдержать сегодняшнюю Гонку.
Но меня вымотало еще сильнее. Мне казалось, что кто-то пытается влезть в мою голову. И думать не надо кто это. Дмитрий. Он единственный мог желать влезть в мои мысли. Вот только он не мог это сделать. И чем сильнее он злился, чем сильнее я уставала, тем больше он давил на меня. Почти физически голову сдавливало, как в тисках.
Ха!
Не дождется! Никогда я не дам врагу пробраться в мою голову. Ни за что. А друг и сам попросит рассказать, что я думаю.
***
К пятому для меня и десятому для Вика забегу, мы выдохлись окончательно. Неизвестный помогал мне каждую ночь. Каждую ночь я засыпала в ощущении тепла и уюта. Вот только с каждым забегом я все быстрее выдыхалась. Все больше сил я прикладывала для выживания. И только вчера, в четвертый мой забег, мы с друзьями были на волосок от смерти. Когда окончательно кончились силы мы просто упали на свободном от ловушек пространстве. Тогда я не верила, что умру. Я видела это. Я знала это. Но не верила.
И лезвия остановились.
В пугающей близости от моего горла…
А вот сегодня я была уверена, что так, как вчера больше не повезет. А это значит, что мы умрем. Наверняка. Я знала это когда силы кончились. Я знала это, когда бежала на чистом автомате. Я знала это, когда лезвия зацепили края штанов. Я почти смирилась.
Но я не знала, что в мире есть нечто большее, чем просто смерть. Даже в Игре есть самопожертвование. Мы с Виком упали. Вета сидела рядом с нами, последние полчаса даже ей пришлось бежать. Девочка не плакала. Она лишь пустыми серо-голубыми глазами смотрела на приближающуюся смерть. Просто смотрела, даже не пытаясь отползти чуть подальше. А нас окружали крики и кровь.
Я собрала последние крохи эмоций, сил, рискуя впасть в беспамятство, сойти с ума, и положила руки на грудь Веты.
— Прости, малышка, будет больно. — прошептала я, только чтобы девочка знала, что ее ждет.
Сделать чудовищное усилие, почувствовать, как рвутся мышцы. Да, это Игровое тело. Но не факт, что когда я проснусь, у меня будут двигаться руки.
Но у меня получилось. Я сосредоточилась и просто откинула девочку как можно дальше. Она жестко приземлилась. Может быть, даже что-то сломала, но главное, у нее есть еще время жить. Я считала. Я всегда считала, сколько длиться Гонка. Тех двух минут, что остались у Веты до того, как до нее дойдут лезвия, должно было хватить. Гонка закончится через полторы минуты. Не факт правда, что Дмитрий не захочет продолжить. Но есть остается мизерный шанс на спасение. Хотя бы у нее.
Однако завтра будет новая Гонка. И девочка умрет наверняка. Я не допущу этого. Я им покажу что значит, когда Игрок в ярости. Когда загоняют в угол. Когда травят словно животное. И даже не меня, хотя я тоже хочу жить, когда это дети. Когда я успела стать такой самоотверженной? Надо будет на волосы посмотреть потом. Если доживу…
Но перед тем как умереть я им все тут разнесу!!!
Вот только я не успела воплотить свой замысел. Что-то очень сильно ударило по мне, подкинув в воздух и шмякнув о землю. Мелькнули рыжие волосы. Я упала рядом с Ветой.
Вик?
Он смотрел на нас и улыбался. Его рыжая шевелюра окрашивалась в крови, а стеклянные глаза продолжали смотреть на нас уже с мертвого лица. И улыбка, чуть кривая…
Вик…
Умер.
Снова.
Почему я снова теряю друзей? Почему?
Почему?!
Я помню это чувство. Словно горячий вулкан поднимается изнутри. Он обжигает легкие, путает мысли… а потом становится все предельно ясно. Есть враги. Их нужно убить.
Просто убить.
Но посреди ледяной ярости всплывает голос. Теплый. Родной. Строгий.
«Не убивай людей»
И в последний момент я направляю свою ярость в лезвия, в ловушки, в землю и в стены замка. И больше нет ничего. Только пыль, заполнившая воздух, тишина, и гулкий грохот от падающих камней.
Я рушу. Я уничтожаю. И мне это нравится. И только внизу есть маленький человек, которого я не хочу уничтожать. Девочка десяти лет, с копной рыжих волос и большими серо-голубыми глазами. Ее я не трону. Ее я защищу.
А вот все остальное…
Крушить…
Ломать…
Разрушить…
Ничто не должно уцелеть. Ничто.
Ярость подходит к своему пику, и я понимаю, что вот он — взрыв, после которого я буду бессильна. И прикрыв только одну девочку, я выпускаю ярость наружу…
Тьма…
Я очнулась в полете. Как он сделал это, я не знаю. Но понимаю, что я в безопасности. И вместе с пробуждением хлынули воспоминания: о боли, о смерти, о Вике… Мне было плохо. Потому что он был моим другом. А друзей терять очень больно.
Болело все. И душа и тело. А перед глазами все стояла грустная улыбка друга, стеклянные серые глаза и кровь… много крови.
— Плачь…
Джей просто смотрит. И ничего не говорит. Только смотрит.
— Зачем? Не поможет. Друзей не вернуть.
Как же жалко и хрипло звучит мой голос… И я… жалкая… бесполезная…
— Легче станет.
— Не станет. Я бесполезна. Я не смогла спасти даже одного человека. Ты учил меня пять лет. И что? И снова я беспомощна. А плакать больше нет смысла.
Джей внимательно взглянул на меня. И мне уже плевать, что я проболталась, что считала. И он это видит. И ругать он меня не собирается.
— Ты не беспомощна. Ты помнишь как позволила своей ярости выплеснуться? Ты бы видела как ты все там разнесла. — усмехнулся он. — И только благодаря твоему гневу, я смог пробраться внутрь. Защита у Дмитрия была настолько крепкой, что проникнуть я был не в силах. А выброс эмоций так ударил по этой защите, что едва не разрушила ее под основание. А еще ты спасла людей. Очень многие сбежали.
Многие… но не все… не Вик…
— А Вета?
Как я могла забыть про девочку?
— Успокойся, маленькое рыжее создание уже успело вынести мне мозг. — недовольно буркнул Джей. — Она позади тебя. Дрыхнет. Сначала наревелась. Потом уболталась. Теперь отсыпается, сил набирается для нового выноса мозга. И где ты ее такую нашла?
— Да… На Гонках. — я потянулась и с усилием села. — Кстати, а где мы?
Я осмотрелась. Определенно мы летели. Вот только… на чем? Я пощупала поверхность рядом. Гладкая, мягкая, пушистая… пушистая? Это что, животное? Попытавшись привстать, я заметила что равномерный легкий шум — это шум крыльев. Мы летели на гигантской птице? Серьезно?
— А что ты на меня смотришь? — удивился Джей и перехватил покрепче поводья. — Что, уже забыла, как мы на дельфинах катались? Здесь тот же принцип.
— Размеры разные!
Да. Было дело. Нам как раз стало так скучно, что мы с другом решили на дельфинчиках покататься. Но они был раз в десять меньше этой птички. А еще они хоть и являлись Животными Игры, все же поддавались дрессировке как обычные домашние животные. Но не птица! Как можно приручить, по виду кажется орла, к полету на его спине посторонних, и по всей видимости не очень-то и удобных объектов?
Но да, это было удобно. И мягко. И круто. В конце концов, кто не любит летать? Покажите мне этого ненормального!
— Все? Успокоилась? — улыбнулся друг.
Я тоже улыбнулась. Он всегда знал мое настроение, поведение, — все буквально. Правда я ничего не знала о нем. Джей посмотрел вдаль и нахмурился. Что-то не так?
Небо вдали было голубым, как впрочем и все остальное тоже. Оно было таким всегда. Но где-то на самом краю, у горизонта, появилась серая полоска. Словно тучи. Но так не должно было быть. Мы сейчас по идее должны быть в зоне, где почти всегда светит солнце.
Однако темно-серая полоса разрасталась. Смутная тревога переросла в едва ли не панику. И это были не мои чувства — казалось, сама атмосфера Игры накалилась. Что-то происходило там, далеко. Но что, я не знаю. Но, похоже, что знает Джей.
— Что это?
— Он уже начал. — пробормотал парень. И повернулся ко мне. — Дмитрий начинает войну. Всеобщую. Он будет захватывать весь Игровой мир. И это плохо. Потому что он не пожалеет никого. А ты представляешь себе мир под правлением Дмитрия?
— Но почему? Зачем ему все это надо?
— Чтобы доказать.
— Что? И кому?
— Мне. Он хочет доказать мне, что я не прав. Что я должен присоединиться к нему в его жажде власти, в его начинаниях. А еще он, похоже, хочет мне отомстить. За то, что я осмелился пойти против него. Это война, Лиз, — он повернулся ко мне и его глаза потемнели. — Это война против меня. Против нас.
Война…
Это страшное слово даже для тех, кто никогда в ней не участвовал. Сколько же Проекций погибнет? Сколько людей? Игроков, которые желают просто жить, не осознавая всего ужаса происходящего? И мы. Нас всего трое. Я, Джей и маленькая Вета.
— Что будем делать?
Я спокойна. Нет, собрана. Я понимаю, что нас может ждать. А еще понимаю, что должен быть план. Или будет. Мы все продумаем и найдем выход. Я знаю это, потому что верю Джею. И да, я вижу, что он нервничает, что он сам не знает, что из всего этого выйдет, и получится ли у нас противостоять врагу. Но я верю. Мы друзья. И мы вместе.
Джей это знает. И улыбается уголками губ.
— А где Виик? — слышу я сонный голос Веты, дремавшей рядом со мной. Теперь предстоит самое тяжелое — объяснить маленькой девочке, что ее брат погиб.
— Вика больше нет. — коротко говорю я.
— А куда он ушел?
— Вета, — я сажусь ближе и обнимаю притихшую девочку. — Вик умер. Он больше не вернется. Он погиб, защищая тебя. Поэтому ты должна быть сильной и жить ради брата.
Я знаю, что прошу многого от десятилетней девочки, но больше я ничего не могу сделать.
— Он не мог умереть. — вдруг говорит она.
— Нет, Вета, твой братик умер.
— Но у меня никогда не было брата. — огорошивает меня девочка.
Как не было? Я же видела насколько они похожи. Я видела, как он защищал ее. И он называл ее сестрой. А Джей вдруг закрепляет поводья и подходит к нам. Он осторожно берет руку Веты и разглядывает браслет. У девочки он серого цвета. (У меня, кстати, браслет Игрока так и остался белым).
— Скажи, Вета, — Джей предельно серьезен. — У твоего брата был такой браслет?
— У меня нет брата. — повторяет девочка.
— Вик, твой брат, ты помнишь? — спрашивает мой друг.
— Вик? А кто это?
Все главы по порядку будут ТУТ
