30 ноября 1941 года город Елец оказался на осадном положении. В этот день, 134-я пехотная дивизия Конрада Кохенхаузена нанесла серию ударов по позициям 143-й стрелковой дивизии полковника Георгия Курносова на реке Ясенок.
Буквально за несколько часов в результате боя фланговые советские полки были опрокинуты и рассеяны. Перед немцами открылась дорога на Елец, до которого оставалось всего 25-30 километров. Немецкие бронемашины с десантом автоматчиков устремились по шоссе к юго-западной окраине современного села Афанасьево. В то время, этот участок села имел самостоятельное название Шатово.
Буквально через 40 минут гитлеровцы могли свободно въехать в город Елец. Но вдруг, у крайних домов шатовского предместья на немцев обрушился шквальный пулеметный огонь. Так вступили в бой, прибывшие сюда накануне, солдаты отдельного 38-го мотоциклетного полка майора Абибулы Мустафаева. Это был последний мобильный резерв командования советской 13-й армии. И солдаты-мотоциклисты сумели задержать врага на подступах к Ельцу еще на одни сутки.
Основной целью существования отдельных мотоциклетных полков Красной Армии, было обеспечение экстренной связи в войсках и сбор разведывательных данных. Но сложилось так, что эти полки сразу после начала Великой Отечественной оказались на линии огня, как ударная сила быстрого реагирования. Мотоциклистам часто приходилось затыкать дыры в обороне и первыми бросаться навстречу рвущимся в глубь страны врагов.
В боях за город Елец 38-й мотоциклетный полк майора Мустафаева также использовался как группа быстрого реагирования и мобильный резерв 13-й армии. Ему приходилось атаковать немцев и прикрывать шоссейные дороги.
Бой 30 ноября у окраин современного села Афанасьево, предотвративший стремительный прорыв немцев к Елецкому железнодорожному узлу стоил полку Мустафаева большой крови. Засада советских мотоциклистов оказалась для противника полной неожиданностью. Немцы остановили свой очередной «блицкриг», когда до окраины Ельца в буквальном смысле оставалось рукой подать. Продолжать наступление гитлеровцы не решались до подхода своих основных сил. Затем ожесточенная перестрелка сменилась одновременной атакой немецких бронемашин и пехоты при поддержке интенсивного минометного огня. И только к вечеру полка майор Мустафаева отступил к селу Казаки.
По непроверенным данным, потери полка составили 12 убитых, 11 раненых и 82 человека пропавшими без вести. По свидетельству очевидцев, немцы до темноты ходили по полю боя, добивая русских раненых солдат.
Подвиг бойцов Абибулы Мустафаева предотвратил стремительный захват Ельца немцами, подобный тому, что враг осуществил в начале октября при взятии Орла.
В течение двух последующих дней 134-я из 45-я пехотные дивизии вермахта подтягивали тылы и резервы, вели бои за села Казаки и Становое. К решительному штурму Ельца они приступили утром 3 декабря...