Пустыня Сахара является не только самой большой в мире, но и самой мало изученной. На огромной площади в 8,6 млн квадратных километров температурные показатели летом могут достигать +75 градусов, а зимой опускаться до -18 градусов.
Осадки выпадают неравномерно, поэтому в северной части пустыни не редким явлением являются паводки, а южная часть может годами оставаться без дождей.
Это приводит к полному отсутствию растительности и невыносимым условиям для нахождения человека в засушливой части пустыни.
Особенностью Сахары является нестабильность среднесуточной температуры и частые песчаные бури. В результате чего даже самые крепкие горные породы не выдерживают нагрузку и превращаются в песок. А растениям и животным в таких условиях существовать настолько проблематично, что выживают только сильнейшие. Хотя растительный мир нельзя назвать скудным.
Растительность пустыни распределена не равномерно и возможна только там, где существует хотя бы небольшое количество влаги.
Животный мир представлен млекопитающими и беспозвоночными, способными долгое время переносить воздействие высоких температур и отсутствие воды. Около 300 видов перелетных птиц выбрали Сахару в качестве временной территории проживания.
Огромная протяженность пустыни сделала ее частью большого количества африканских стран. Несмотря на то, что основная часть поверхности песчаная, в Сахаре можно встретить горы вулканического происхождения и сооружения из камней, которые насчитывают сотни лет с момента появления.
Постоянные исследования убедили ученых в том, что некогда территория пустыни была океаническим дном. Об этом свидетельствуют многочисленные находки древних животных и растений. Но получить полную картину трудно из-за постоянного изменения рельефа местности.
В некоторых местах толщина слоя песка может достигать 200 метров, а после очередной бури она может меняться в большую или меньшую сторону. Залежи редких полезных ископаемых и природных ресурсов привлекают внимание к потенциалу пустыни многих промышленников, но далеко не все готовы идти на риск ради получения выгоды.
Основными источниками воды в пустыни являются реки Нил и Нигер, но территориально они находятся за пределами Сахары.
Поэтому питание растительная система получает из подземных рек. А не так давно ученым удалось обнаружить на территории пустыни источники артезианской воды. Это свидетельствует о том, что пустыня постоянно меняется и трансформируется вне законов природы. Поэтому никто не может предположить какой именно будет экосистема одного из самых чарующих мест планеты через сто лет.