Название звучит аппетитно, но чесноком, о котором сейчас пойдёт речь, горбушку натереть не получится. И к курице его запекаться тоже не добавишь, ну, разве что если у вас специфический вкус. Максимально простой и максимально эффективный, чеснок был невероятной головной болью конницы и не только.
Для начала сразу же ответим на вопрос: почему оно так называется? И на него я дам вам максимально логичный и аргументированный ответ: потому что. Серьёзно, остановитесь на этом и не докапывайтесь до правды. Но если вы действительно хотите знать, то чеснок - это искажённое слово "частик", которое означало ограждение с железными кольями. Для меня до сих пор загадка, как ЧАСТИК превратилось в ЧЕСНОК. Даже версия с "потому что" выглядит более логичной и убедительной. Впрочем, у чеснока были и другие названия: рогульки железные, подмётные каракули, триболы или "ВЫТАЩИТЕ ЭТО **** ИЗ МОЕЙ НОГИ". Последнее название было наиболее распространённым и использовалось чаще всего.
Что же такое, этот ваш загадочный чеснок? Помните, как выглядят противотанковые ежи? То же самое, только в уменьшенном варианте: конструкция из четырёх штырей, длиной 5 см каждый, торчащих в разные стороны таким образом, что в любом положении один из них всегда будет направлен вверх. Жертва наступает на штырь, жертве очень больно - вот и весь принцип действия. Пфф, да какой шанс наступить на такую мелкую штуковину, - возразите вы. Ну да, одной головкой чесночка битву не выиграешь. А что, если рассыпать таких десятки? Сотни? Тысячи? Сотни тысяч? Оценили масштаб? И правильно, применялся он именно так. Чесноком засеивали подходы вражеских сил, и такая мера приносила массу пользы: продвижение противника существенно замедлялось, строй неизбежно нарушался, не говоря уже о возможных травмах при наступании. Но это всё мелочи, далее мы переходим к самому вкусному - к главной функции железного чипполины.
Конечно же основной задачей чеснока было противодействие коннице. Краткая иллюстрация того, что происходило с лошадью, наступившей на рогульку:
1. Моментально ломалось копыто, а вместе с ним зачастую и нога
2. Лошадь сразу падает и становится небоеспособной в лучшем случае на полгода, пока не заживёт. Но чаще всего на всю жизнь. После такой травмы пригодной лошадь будет разве что в хозяйственном применении. В худшем же случае лошадь медленно умирала от заражения крови и гангрены.
3. Очевидно, вместе с лошадью падал и всадник. Тут уже как повезёт: мог просто брякнуться, отделавшись ушибом, а мог и упасть под лошадь, что намного травмоопаснее. Не забывайте, что вокруг плотным ковром засеян чеснок, а значит всадник нередко падал и прямиком на шипастый настил.
Как противостоять чесноку? Никак. Ну правда, вообще никак. Тут либо слазить с коней и идти пешком, либо обходить. Вообще эффективность чеснока сложно переоценить. Стоил он копейки, поэтому его можно было лепить, сколько душе угодно, и рассыпать абсолютно в любых количествах. К примеру, в Бородинском сражении российская армия задействовала 72 тысячи чесночных пудов. Кошмар, они, наверное, ими всю Францию могли засыпать.
Если говорить об истории появления, то тут нет точных данных. Первое упоминание о чесноке относится ещё к 331 до н.э., когда персы попытались остановить ими конницу Македонского, но что-то не удалось. С тех пор практически ни одно крупное сражение не обходилось без применения железных шипов. Чеснок был известен во всём мире, многие цивилизации независимо друг от друга изобретали нечто подобное, настолько это было эффективно. Расцвет чеснока закончился к XX веку: конница более не применялась, поэтому и в рогульках не было надобности. Но чеснок продолжил свою жизнь, реинкарнировавшись в противотанковом еже: есть мнение, что создатель ежа вдохновлялся технологиями прошлого.
Но на самом деле чеснок применяется и сейчас. Американский вариант ёжика осовременен и служит для прокалывания шин во время массовых беспорядков и для задержания преступников. Так что старая-добрая технология оказалась слишком надёжной и действенной, чтобы от неё отказываться. Даже в XXI веке.