Вот и Новый год наступает на пятки. Везде ёлки, огни. Красота! Надо ещё столько успеть сделать! На работе дела разгрести. Дома генеральную уборку осилить. Подарки всем купить, поздравить. Но так было не всегда.
Был у меня период, когда вместе с предпраздничной суетой одолевали невесёлые мысли об одиночестве, и мучил вопрос: С кем встретить Новый Год?
Я тогда только что приехала в Москву и снимала комнату в коммуналке. Ни знакомых, ни друзей, только товарищи по работе, но у них – свои планы, не до меня. Правда, один коллега, экстремал, звал встречать Новый год на Красной площади, но я не решилась, в тепле как-то лучше.
Сижу вечером 31 декабря одна, как сычиха. Телевизор включила, оливье сделала, платье нарядное надела. И такая меня тоска взяла, хоть вой! А у соседей – праздник. С десяти вечера гости стали прибывать. Весело, шумно, танцы. Тосты то и дело провозглашают, за любовь.
Загоревала. Приоткрыла дверь, чтобы и ко мне праздник заглянул. Не дождалась, сама выглядывать стала. Тут как раз Дед Мороз пришёл, громогласный такой, весёлый. Стихи читает, народ поздравляет. Я ещё больше высунулась, чтобы получше рассмотреть. Высокий, красивый, борода рыжая, своя. А в ней игрушки ёлочные.
Я от удивления рот раскрыла, а он увидел меня и говорит:
– А кто это у нас тут прячется?
Я и опомниться не успела, как он схватил меня за руку и выволок из комнаты. Растерялась. А он рассматривает меня и говорит:
– Хороша, девка! Снегуркой у меня будешь!
Обмотал меня блестящей мишурой, снял с бороды игрушки, повесил мне на уши. Оглядел придирчиво:
– Сойдёт!
Сунул мне в руки мешок с подарками и говорит:
– Ну, что, Снегурка, помогай!
Вывел меня на середину комнаты. Народ танцевать прекратил, расступился и стал на нас с интересом поглядывать. Мне казалось, что больше на меня.
– Вытаскивай подарки! – скомандовал Мороз. – А что мы подарим хозяину этого славного дома?
Я дрожащей рукой вытащила из мешка какую-то коробку и протянула соседу. Он рассмотрел подарок и как начал ржать:
– Ну, ты, Снегурка, удружила!
Я поняла, что не попала. Тем временем Мороз командовал, а я продолжала доставать подарки. Народ веселился не на шутку. Тогда я решила посмотреть, что раздаю. Оказалось, товары из магазина, куда детей не пускают.
Когда подарки закончились, хотела я потихоньку улизнуть. Но не тут то было. Мороз крепко схватил меня за руку и не отпускал. Потом танцевали, шампанское пили. Много. Он всё наливал и наливал. Когда мы уже еле на ногах стояли, сгрёб меня в охапку и говорит, обращаясь ко всем:
– Всё, пора и честь знать! Мы со Снегуркой спать пошли.
И потащил меня в мою комнату. Как вошёл, сразу на кровать повалился и вроде заснул.
"Что делать?" – думаю.
А ничего не поделаешь. Гостей много. Всем как-то надо устраиваться. Я для очистки совести сходила на кухню, проверить. Но там всё было занято. Гости понакидали одеяла и шубы прямо на пол и устроились, кто как мог. Вернулась к Морозу. А он как ждал. Что дальше было, рассказывать не буду, стыдно.
Утром Мороз как проснулся, вскочил и говорит:
– Всё. Мне пора. Спасибо, Снегурка, что приютила!
И ушёл. С того утра соседи меня Снегуркой стали называть. Тоже мне праведники! Но насмешек терпеть не захотелось. Съехала на другую квартиру.
***
Прошло три года. Снова новогодний вечер. Мы с соседями решили справлять вместе. И для наших деток Деда Мороза пригласили.
– Здравствуйте, ребятки! Вот и я с подарками! – услышала я знакомый зычный голос из прихожей.
Сердце моё поскакало и, казалось, вот-вот взорвётся как фейерверк. Я забилась в угол, не знала, что делать. И вдруг услышала над собой удивлённый голос:
– А это кто у нас тут прячется?
Мы встретились глазами, и будто не было этих трёх лет. Время остановилось, и нет никого, только он и я.
– А я искал тебя, – услышала я его голос. – Но соседи сказали, что ты съехала, а куда, неизвестно... Как хорошо, что я тебя нашёл!
– Как хорошо что ты нас нашёл! – ответила я, показывая глазами на маленькую рыжеволосую девочку, копошащуюся у ёлки среди других детей.
Он посмотрел на нашу дочь и произнес:
– Чудо!
А я ответила:
– Я её так и называю – Новогоднее Чудо. С Новым Годом! С Новым счастьем!
Источником вдохновения для рассказа послужила картина художницы Анжелы Джерих:
Читайте: Не снимайте носки в чужой квартире!