В Российской империи конца XIX века годные к службе в армии мужчины, не находящиеся в армии, определялись, как правило, в первый разряд ополчения. Ополченцы назывались "ратниками". В первом разряде они находились до 43 летнего возраста. Согласно устава о Воинской повинности 1888 г. ратники могли быть призваны на военные сборы 2 раза за 4 года, на срок не более 6 недель.
На представленной серии фотографий показаны тренировочные приемы ратников Моршанского уезда Тамбовской области.
Тамбовские ополченцы были одеты в "короткие пальто, называемые ратниками - спинжаки". На фуражках крепились кресты, введенные для ополчения еще в 1812 году во время войны с Наполеоном. На фото весна - май 1898 года и видно, что при выполнении "ружейных приемов" "спинжаки" уже сняты.
На фото (ниже) проверка правильности прицеливания в зеркале. На этом же фото в кадр попадает армейский инструктор.
Дальше подготовка к бою штыком. Гимнастический выпад с "выбрасыванием" вперед одноименной ноги и руки.
И наконец укол названный в оригинальной подписи "Колотье чучелы".
Учились не зря. Многим ратникам пришлось воевать на фронтах Первой мировой войны.