Мозг и стресс.
Острый стресс регистрируется в мозгу путем активации миндалины, которая посредством ряда действий и выделения определенных гормонов вызывает реакцию "сражаться или бежать". Это чрезвычайно полезно для нас и является адаптивным механизмом выживания. Однако воздействие хронического стресса может изменить форму мозга и нервные пути, которые диктуют большую часть наших мыслей и поведения.
Когда мы испытываем стресс, даже если стрессор быстро исчезает, неврологически говоря, происходит нечто более долгосрочное. Когда мы испытываем стресс, области нашего мозга, связанные с принятием решений и эмоциональной регуляцией, активизируются, когда мы пытаемся решить, что делать.
Эта область мозга называется вентромедиальной префронтальной корой. В экспериментах с использованием фМРТ-сканирования исследователи показали, что люди, проявляющие большую активность в этой области мозга при столкновении со стрессовыми стимулами, сообщают о меньшем чувстве стресса.
Большая активность в этой части мозга указывает на большую гибкость и, следовательно, на большую вероятность того, что человек сможет управлять своими эмоциями и поведением в ответ на стресс. Меньшая активность в этой области приводит к большему стрессу, так как наше внимание сужено и нам трудно воспринимать информацию извне (т.е. мы не можем перестать думать о том, что вызывает у нас столько стресса). Когда мы не можем отвлечься или оценить весь спектр имеющихся у нас возможностей, мы чувствуем, что у нас меньше выбора; таким образом, стресс продолжается, и могут возникать модели поведения и мышления, связанные с этим состоянием.
Хронический стресс также увеличивает размер миндалины тревожного центра мозга, и увеличивает количество нейронных путей, направленных в эту область, что означает, что длительный стресс значительно усложняет преодоление будущего стресса.
Хронический стресс не только увеличивает миндалину, но и уменьшает размер гиппокампа. Это та область мозга, которая задействована в функции памяти. Это может повлиять не только на кратковременную память, но и на нашу способность получать доступ к нашим сохраненным долгосрочным воспоминаниям, которые могут быть так полезны нам при принятии решений. Гиппокамп также необходим для эмоциональной регуляции и обучения, и хронический стресс заставляет его отключаться, что приводит к импульсивному поведению и неспособности контролировать эмоции.
Хронический стресс означает, что кортизол - "гормон стресса" - вырабатывается в нашем организме в течение длительного периода времени. Даже после окончания стрессового события требуется некоторое время, чтобы уровень кортизола вернулся в норму. Если вы постоянно сталкиваетесь со стрессом, уровень кортизола никогда не сможет правильно откалиброваться. Кортизол повышает уровень свободных радикалов, которые повреждают мозг. Это повреждение часто проявляется через затуманенность сознания, забывчивость и трудности концентрации внимания.
Считается, что депрессия связана с уровнем серотонина и допамина в мозгу. Хронический стресс снижает уровень этих двух нейротрансмиттеров и, следовательно, повышает вероятность развития у человека с длительным стрессом депрессии или другого расстройства настроения.
Различные реакции на стресс
Отключение себя
Это может происходить эмоционально, психически и физически. Под сильным стрессом вы можете обнаружить, что вы эмоционально замкнуты, первоначальные вызванные стрессом чувства тревоги или беспокойства вместо этого заменены онемением или апатией. Вы также можете обнаружить, что у вас есть тенденция к физическому отстранению от людей.Вы также можете обнаружить, что вы психически закрыты.
Засыпание или внезапная усталость перед лицом стресса также является механизмом преодоления стресса, посредством которого человек решает отказаться от того, что происходит вокруг него или внутри него.
Обращение к психоактивным веществам
Если мы реагируем на стрессовые ситуации, обращаясь к таким веществам, мы можем стать зависимыми от них, и наша основная реакция при столкновении с новым стрессом может заключаться в самоуспокоении, используя выбранный нами порок.
Начать злиться
Гнев - это сложная, но нормальная эмоция. Проблема заключается в том, что мы часто прибегаем к гневу, чтобы скрыть другие эмоции - такие как тревога, страх, вина или стыд.
Так и со стрессом, когда мы сталкиваемся со стрессовой ситуацией, мы более склонны остро реагировать, что может обернуться более долгосрочными последствиями, чем продолжительность нашей вспышки гнева.
Самосаботаж
Если мы чувствуем себя чрезвычайно напряженными из-за ситуации, связанной с работой, нашими отношениями или дружбой, и мы не знаем, как (или просто не хотим) справиться с ней, мы можем начать вести себя таким образом. Это поведение может возникать перед лицом стресса, как способ заставить других людей, вовлеченных в ситуацию, принимать решения от нашего имени, например, вести себя так, чтобы оттолкнуть партнера, так как мы не знаем, как с ним расстаться, и мы надеемся, что он сделает это первым.