Технология катапультирования пилотов из самолетов прошла целую столетнюю эволюцию, от парашютов до автоматизированного катапультирования. Но путь этот был долгим и тернистым.
Катапультирующиеся кресло
Проблема в катапультирующихся (эжекторных) кресел, в том, чтобы взрыв выбрасывающий пилота за борт самолета – не превратил в яичницу самого пилота. Сейчас технология позволяет просчитывать даже такие нюансы как отсутствие кислорода. Например, если летчик катапультировался на высоте, где недостаточно воздуха, парашют не раскроется до тех пор, пока уровень кислорода не будет достаточным для нормального дыхания.
Сложность системы
После того, как пилот тянет ручку катапультирования, реакция срабатывания происходит через 0.2 сек , со скоростью 15 метров в секунду кресло вылетает из кузова самолета. Кроме того, у кресел есть ракеты, которые выстреливают и задают вектор катапультирования пилота в кресле. Еще во время катапультирования ремни безопасности зажимают корпус и ноги пилота. В креслах предусмотрена воздушная подушка, если приземление происходит на воду, она надувается.
В зависимости от производителя кресел, есть разные доп. опции типа особенностей в расположение подушек безопасности и т.д. Кстати, самым основным производителем кресел-катапульт для самолетов является компания Martin Baker. Она занимает 60% всего рынка, потом идут французы и Россия.
Безопасность не гарантия
Несмотря на постоянные улучшения в разработке кресел, есть главная проблема – физика. Чаще всего катапультирование происходит на очень высокой скорости самолета и пилот может травмировать не только от неудачной посадки, но и вообще от самого процесса катапультирования.
Тем не менее, есть статистика, которая насчитывает более 13 000 пилотов, чьи жизни были спасены благодаря работе катапультирующих систем.