В сочельник дети, особенно мальчики, часто выходят на улицу, чтобы петь «каланда» (колядки). Во время пения они аккомпанируют себе на барабанах и музыкальных треугольниках. Иногда они носят с собой украшенные золотистыми орехами модели лодок. Ношение моделей лодок - очень древний обычай на греческих островах. Если дети хорошо поют, то в награду они получают монетки, орехи, конфеты и сушеные фиги.
Рождественские елки становятся все более популярными в Греции, хотя они не характерны для данной страны. Вместо елок во многих домах ставят плоскую деревянную миску, окаймленную кусочком проволоки. Деревянный крест, украшенный веточкой базилика, закреплен проволокой. В миску наливают немного воды, чтобы базилик не засох. Один раз в день кто-то, обычно мать, окунает крест с базиликом в святую воду и затем разбрызгивает воду в каждой комнате дома.
По поверью, это отгоняет «Килантзарой» (плохих духов). «Килантзарой» появляются только в течение 12 дней от Рождества до праздника Богоявления (6-го января). Считается, что они приходят из центра земли и проникают в дома людей через дымоход! После проделок «Килантзарой» может погаснуть огонь и убежать молоко. Топить камин в течение этих двенадцати дней - один из способов избавиться от «Килантзарой».
Каждый декабрь на площади Аристотеля в городе Салоники (второй по величине город Греции) ставят огромную рождественскую елку и трехмачтовый парусный корабль. Это - популярная достопримечательность Греции.
Посещение рождественской службы очень важно для большинства греков. После службы люди возвращаются домой, и заканчивают приготовления к празднику.
Главное рождественское блюдо - баранина или свинина, приготовленная в духовке или на барбекю. Мясо часто подается с листьями шпината, сырным пирогом, различными салатами и овощами. Другими рождественскими и новогодними блюдами являются «Баклава» (сладкое печенье, сделанное из теста фило, с начинкой из мелкорубленых орехов, смешанных с сиропом или медом), «Катайфи» (печенье, приготовленное из особо измельченного теста фило, с добавлением орехов и корицы), «Сиплс» (своего рода жареное печенье). Другой популярный рождественский десерт - «меломакороно», печенье продолговатой формы, приготовленное из муки, оливкового масла и меда и украшенное сверху измельченными грецкими
орехами.
Традиционно на праздничный стол ставят «христопсомо» (хлеб Христа). Это - круглый сладкий хлеб, часто украшенный предметами, символизирующими основной заработок семьи (например, если вы - рыбак, хлеб будет украшен рыбой).
По-гречески счастливого/веселого Рождества - «Кала Кристугена».
В Греции 1 января подарки детям приносит Агиос Василис (Святой Василий).
1 января - день святого Василия, также известного как святой Василий Великий.
