Утром Виктор спросил:
- Ну как насчет моего предложения о грибной охоте в Карелии?
- Да я как-то не думала, - соврала Тамара. Она думала об этом все больше. «Когда еще представится такой случай?» - размышляла она.
- Время принятия решения приближается. У вас полсуток. Я думаю, что вам следует соглашаться. Когда еще у вас будет такой случай? – словно подслушав ее мысли, сказал Виктор.
- А вы не боитесь, что я соглашусь? – пошутила Тамара.
- Я мечтаю об этом, - в тон ей ответил Виктор.
- А знаете, я поеду с вами. Я давно мечтала побывать в Карелии, в настоящей тайге,- вдруг совершенно неожиданно для себя сказала Тамара.
-Вот и прекрасно! Надо договориться с проводником, чтобы ваш чемодан доехал без вас. Да, отберите что-то из вещей, соответственно обстоятельствам.
Тамара положила в сумку сменное белье, тапочки, подержала в руках купальник и положила его обратно в чемодан. Не на пляж ведь она собирается. Подумав, взяла брюки и кокетливую кофточку. «Я ведь всего дня на три», - подумала она. Достала из чемодана ночную сорочку, спортивный костюм. Решила надеть его сразу, подумала о том, что хороши были бы кроссовки, но она никогда не брала их в отпуск и осталась в босоножках. Остальные вещи упаковала обратно в чемодан.
Самым трудным оказалось объяснить дочери, почему она сходит с поезда за сутки до своей станции.
- Мама, ты сошла с ума, а вдруг он маньяк?!
- Вряд ли маньяки ищут свои жертвы в поездах, - пошутила Тамара.
- Ты хотя бы фамилию его знаешь? – не унималась дочка.- Или номер телефона? Хотя фамилию он может выдумать, а номер телефона сменить. Обязательно посмотри его паспорт! Хотя, конечно, в вагоне это невозможно.
На маленьком деревянном вокзале с цифрами «1951» на фронтоне их встречал мужчина в камуфляже, в такой одежде сейчас ходят и рыбаки, и охотники, и лесники, и грибники…Виктор крепко обнялся с ним, представил ее:
-Знакомься, это Тамара.
- Андрей, - протянул руку встречавший. Он вопросительно посмотрел на Виктора. Его жену он знал – приезжал к нему на море.
- Это моя хорошая знакомая. Давно мечтала побывать в карельских лесах, пособирать грибы.
- Это хорошая мечта. Места у нас прекрасные, всего много – и грибов, и ягод, и рыбы, и дичи. Конечно, в такой обуви в лес не ходят у нас, но что-нибудь придумаем. Поедем, Марина нас ждет в лесу, на даче. Я баньку достроил, наконец.
Они сели в «Уазик» и поехали.
Дорога шла между высокими соснами, среди которых мелькали белоствольные березы, рябины с уже созревающими ягодами. Часто за деревьями мелькала синь воды – казалось, что озера здесь были везде.
- Наш край называют краем озер – слышали? – спросил Андрей, словно уловив ее мысли.
- Конечно, - ответила Тамара.
Деревянный дом стоял на поляне среди огромных сосен. Забор, окружающий его, был невысокий, тоже деревянный. Во дворе, широком и зеленом, стояла баня, видно, недавно срубленная из светлых, гладко обструганных бревен. И в дом, и к бане были протянуты провода, которые уходили куда-то за эти высокие деревья.
Вокруг стояла тайга, пышная, богатая, между соснами белели березки, уже краснели ягоды рябины. Под соснами в темно-зеленой листве яркими брызгами краснела брусника. А на севере еще не поспевает, да и рябина еще зеленая, подумала Тамара. Она залюбовалась лесом.
Иногда, глядя на деревья, Тамара думала, что у них тоже разные характеры. Вот две рябины, например. Одна уже нарядилась в разноцветное платье из красных, желтых, лиловых, бордовых и даже коричневых листьев. Модница! А может, просто подчиняется требованиям хозяйки-осени? А другая, рядом, еще вся зеленая, даже намека нет на то, что скоро придется расстаться с платьем. Только яркие грозди говорят о конце лета. Не поддается времени? Или просто опаздывает, не успевает за модой? Одна увешана ягодами вся, тяжелые грозди пригибают ветки к земле. И зимой на ней звенят свиристели, проглатывая ягоды целиком, снегири усыпают под ней снег красной мякотью, вылущивая только семена. Другая стоит в буйном разноцветье листьев, но ни одной гроздочки ягод нет на ней. Зимой никого не привлечет она, никому от нее не будет ни привета, ни радости. Все почти как у людей: кто-то готов поделиться и радостью, и ягодой, а кто-то живет только для себя, красивого, яркого, любимого…
А осина? Очень робкое дерево. Весной позже всех выпускает свои зелено-бурые листья, словно примеряясь, пора ли распускаться, а то вдруг снова мороз? А осенью желтеет вся – листья все одинаково желтые, яркие, словно изнутри подсвечены лампочками. И осыпается раньше многих деревьев. Даже самый легкий ветерок вызывает дрожь ее листьев, она начинает трепетать, будто испугалась чего-то. Наверное, поэтому родилась поговорка: «Дрожит, как осиновый лист».
Из дома вышла женщина в спортивном костюме, улыбаясь, подошла к приехавшим.
- Знакомьтесь, это моя Марина, - сказал Андрей, глядя на женщину ласковыми глазами.
-Ну, мы-то знакомы, - ответил Виктор, - а это Тамара.
- Пойдемте в дом, с дороги умоетесь, переоденетесь.
Женщины ушли в дом, мужчины направились к бане.
Марина рассмотрела женщину. Ничего особенного. Стройностью не отличается, хотя некоторая полнота ее не портит. Косметики минимум, или пользуется ею так умело, что и незаметно. В общем, посмотрим, что за птица.
Подошли мужчины:
-Ну что, девушки, познакомились? Банька готова, можно начинать, сначала вы. А то, может, вместе? – игриво предложил хозяин.
-Нет уж, - в тон ответила Марина. - Мы без вас обойдемся.
- Пойдемте, - обратилась к Тамаре Марина. - Банька правда хороша. Может, мы перейдем на «ты»? Не против?
- Не против, - улыбнулась Тамара. Марина ей нравилась.
После бани все сидели на террасе. Мужчины пили коньяк, женщины, пригубив слегка, пили чай с морошкой. Уже стемнело, и на террасе зажгли свет.
-Ну, все, - сказала Марина, - сейчас нас съедят комары. Они у нас знаменитые, только в наших краях такие.
Действительно, через мгновение уже вовсю звенели комары и норовили приземлиться на свободные от одежды участки тела. Все решили, что пора отдыхать – гости утомились с дороги.
- Ну что, с утречка на рыбалку?
- Да, пора укладываться спать, - сказал Андрей. - Марина, приготовь гостям комнату.
- Она давно готова. Тамара, пойдем, я все покажу.
Небольшая комната содержала широкую кровать, комод, стол, тумбочку возле кровати, на которой стояла настольная лампа. «Как в обычном отеле», - подумала Тамара. Одна кровать озадачила ее.
- А кровать только одна? – спросила она.
Марина удивленно посмотрела на нее.
- А вы с Виктором разве не…
- Нет, мы познакомились в поезде.
- Вот это да! Как в кино!
- Сама поражаюсь. В молодости такого не могла представить, а сейчас…Все получилось экспромтом.
- Значит, начинается вторая молодость. – Женщины засмеялись.
- Как же быть? – озадачилась Марина. – Меня Андрей не предупредил.
- Это наша вина, надо было сразу сказать об этом. Можно как-то устроить это?
- Что-нибудь придумаем.
- Если есть раскладушка, я могла бы с удовольствием расположиться на террасе.
- Ты что! Комары тебя съедят всю без остатка.
- Что же делать?
- Договориться с Виктором…
- О чем?
- О мирном сосуществовании на территории одной кровати, - засмеялась Марина. – Хотя я на его месте подписывать такой договор не стала бы.