Это было очень давно.
Помню корабль. Туман, вечер. Пристань – тёмную, угрюмую, чужую. Белёсые полоски тумана висят почти неподвижно над самой водой. Не слышно чаек или других птиц. Только слегка перекатываются тёмно-сизые волны. Тяжёлый звук шагов, люди сходят по гладкому деревянному трапу, их несколько. Среди них – я. Дерево чуть поскрипывает под ногами.
Порт уже спит, мы прибыли довольно поздно вечером, почти ночью. Всё вокруг чужое, и туман тоже.
Помню, мне так не понравился этот туман на воде... Я вообще никогда не любил воду, а тут она присутствовала сразу в двух состояниях. Море – тяжёлое, холодное, давило и отнимало силы. И туман – липкий и противный, постоянно действовавший на нервы. Я слыхал, что в былые времена Нуменор славился мягким климатом и хорошей погодой. Может быть, и так. Однако я запомнил его другим, и мне там сразу всё пришлось не по вкусу, а туман – в первую очередь; я ступил на землю и сей же миг ощутил себя не в своей тарелке. Ненавижу сырость. Эти белые полосы у самой пристани больше напоминали чьи-то длинные корявые старческие пальцы.
Что ещё... Верфи помню, крыши домов. На фоне неба и звёзд всё чёрное. Дорога между домами, в темноту. Кругом было тихо, только колёса гремели по ней, по этой дороге. Меня везли на запад, прочь от порта.
Несколько часов спустя.
Яркая вспышка – мы, то есть я и мои настороженно-угрюмые, вооружённые до зубов спутники – приближаемся к Дому Правителей, – королевскому дворцу, – и ослепительные всполохи от множества светильников, исходящие изнутри, меж двух массивных колонн, немедленно бьют мне прямо в лицо. Мои глаза всегда были очень чувствительны к свету, и в Лугбурзе во всех помещениях неизменно поддерживался как минимум полумрак. Не привыкший к такому интенсивному освещению, я мысленно обозвал нуменорцев слепыми индюками. Но пока только мысленно: я едва прибыл на остров, и вовсе не собирался создавать себе лишние проблемы. Ещё немного погодя, когда вся эта напряжённая ситуация с размещением "дорогого гостя" наконец-то разрешилась, и постоянно окружавший меня весьма нервный конвой всё же понял, что я не сбегу с их острова пешком по воде, и даже вроде как не собираюсь сию минуту уничтожать и разрушать всё подряд, я получил некоторую (пока очень скромную) возможность рассмотреть столицу Нуменора.
Арменелос по своей архитектуре оказался, даже для моих глаз, необычайной мешаниной стилей. Такого я не видел ещё нигде и, признаться, был впечатлён увиденным. Много эльфийского, но вперемешку с чисто людской манерой строить, более практично, что ли. Арок – тех было очень много, так и лепились чуть не друг на друга; а как на двери чьи-нибудь посмотришь, особенно кто побогаче – ну эльфы эльфами просто, подумаешь, что здесь живут. В целом, постройки – преимущественно из светлого камня, разных оттенков.
Ещё позже, когда я уже мог свободно добираться до южной части столицы, моему взору открылись шпили, – высокие, чёрные. Они смотрелись довольно красиво, особенно перед рассветом. А как двинешься за город, всё дальше на юг – дороги, сплошные дороги... Пылища. И все, как правило, выводили к побережью.
Ортхэннер