Огонёк от спички и раскуриваемой сигары осветил чёрные с блеском стены, потолок и пол. Воланд посмотрел на тлеющую сигару. Спутники Мессира молча и напряжённо вглядывались в кромешную тьму. Стены, крыша, пол кареты стали прозрачными. Мессир снял свою шубу и остался в белой рубашке. Экипаж остановился, и по его прозрачным стенам потекли струи воды, смывая уличную пыль. Огонь сигары угас. Размытый белый силуэт двинулся к дверям кареты и отворил её:
- Останьтесь внутри, не выходите! Я очень скоро вернусь.
Дверь закрылась, и белое пятно растаяло в темноте.
Первым тишину нарушил Бычий:
- Что-то произошло. Так глубоко мы ещё не забирались.
- Это верно, - запищал морской крыс.
- А что произошло, вы знаете? – стойкость покинула Фому. Он вытер рукой влажный лоб и улёгся на лавку.
Бонифаций жалобно и тихо начал:
- Если Мессир не вернётся, что мы будем делать? Сами мы отсюда…
Бычий прервал его:
- Не скули, Боня, и без тебя тошно.
Фома окончательно поникший расслаблено сложил руки на груди и забылся.
Бонифаций прижался к Ивану:
- Ну, почему стены стали прозрачными, и Мессир снял шубу, оставил трость?
Куда он пошёл?
- Не знаю, Бонечка, и никто не знает и не узнает никогда. Ложись спать. Утро вечера мудренее, - немного подумав, Бычий продолжил:
- Хотя и неизвестно будет оно это утро или нет.
Иван достал платок, вытер лицо. Попытался устроиться поудобней, положив под голову шубу Воланда, и уснул. Через несколько минут проснулся. Показалось, что прошла вечность. Ничто вокруг не изменилось. Какой то жар накатил на него волной, отступил, и накатывал снова и снова.
Прошло час или два, а может больше. Карета накренилась. Разбуженные пассажиры увидели сияющее белыми зубами чёрное, в копоти, лицо Мессира.
Спичка вспыхнула, и табачный дым вывел всех из оцепенения.
- Что будем делать, Мессир? Сможем ли мы выбраться или нет?- Фома Пузодёров, поникший и бледный даже во тьме, промямлил, путая слоги в словах.
- А зачем нам отсюда выбираться, Фома? Здесь всё есть – тепло, еда, питьё,-Воланд засмеялся, - и даже сигары. Теперь мы подождём кто сунется первым, вторым, третьим… Сыграем в мою игру. Вы у меня дома, здесь я хозяин.
Мессир распахнул дверь. Запалил фонарь. Его свет отразился в десятках тысяч глаз.
- Тебе, Боня, я присмотрел невесту: гладкую, чёрную с длинным хвостом и с таким голосом, что тебе и не снилось . А главное, у неё родственников тьма. Они тебя даже чёрту в обиду не дадут, - Воланд вытянул руку, и по ней в карету забежали несколько крыс.
- Мессир, Вы шутите. Значит всё или совсем плохо, или совсем хорошо,- Фома грустно вздохнул.
- Ты опять сомневаешься, мой друг. Всё очень плохо и очень хорошо - так тоже бывает, - Воланд снял рубашку и одел чистую.
Бычий с укоризной напомнил:
- Такое уже было, тогда меня чуть не повесили.
- Всё, Ваня, было именно так: хотели повесить, но не смогли. И как говорят французы: «Хорошо смеётся тот, кто смеётся последним», - Воланд продолжил,- А мы пока немного погрустим.
Стены вокруг медленно двинулись, показался поворот и огромная зала, освещённая свечами. Карета стала ещё более тонкой и прозрачной. Воланд укутался в серый плащ и прикрыл голову капюшоном. Приложив палец к губам, едва слышно произнёс:
-Тцс… Теперь только смотрите - сейчас прольётся чья то кровь. А на её запах придут хищники.
Мессир достал булавку.
-Боня, ты выбрал себе невесту?
-Да, Мессир, вот эту, - крыс показал на самую крупную.
- Бонифаций, тебе ещё рано менять ориентацию. Это – он, - Воланд взял самца в руку и проколол ему ухо
Животное попищало и успокоилось.
- Им предстоит пир, какого никто из них ещё не видел, - дверь открылась, и крыса выскользнула наружу.
Карета начала округляться и, превратившись в шар, втянулась в стену.
Мессир протёр рукой запотевшее окно:
- А теперь смотрите! Такого вы нигде не увидите. Сейчас хлынут кровопийцы.
Появились мелкие красные огоньки, они становились ярче, увеличивались в размерах, раздался топот и, сопровождаемые голодным рыком, слившись в единый поток пламени, пронеслись мимо кареты.
- Куда они, Мессир ? –Боня первым пришёл в себя.
-Туда, - Воланд указательным пальцем показал вниз. – Откуда не возвращаются. Прозрачный шар выделился из стены и поплыл по подземным лабиринтам вверх. Достигнув поверхности земли, он стал угловатым, выделились окна, двери, колёса, и чёрная карета материализовалась на зелёной траве.
- Куда прикажите, Мессир? – Фома Пуузодёров повернулся и склонил голову.
- В баню. Едем отмываться, - Воланд засмеялся.
-А нам тоже можно? – нерешительно поинтересовался Бычий.
- Смейтесь на здоровье, друзья.
