Нэш вяло поднял взгляд, намереваясь проследить за окончанием посадки в иллюминатор. Он не боялся летать, делал это не один десяток раз. Хотелось скорее выбраться из этого летающего ящика - как только такие развалюхи еще выпускают в воздух? Вот он - толчок, оповещающий, что шасси коснулись земли. Неужели, не прошло и сто лет!
Но самолет внезапно вновь начал набирать высоту. Что за?.. Второй круг, действительно?
Нэш с беспокойством оглянулся и наткнулся на такие же блуждающие взгляды. Не поддаваться панике, не поддаваться!
-Черт, я читал, что второй круг - это заведомая смерть, - услышал он обеспокоенный шепот соседа сзади.
Какая смерть, вы шутите?
Соседка слева подняла сумочку из-под сидения спереди и стала судорожно копаться в ней. Наконец, достав телефон, она забегала ухоженными пальчиками по экрану.
Нэш сглотнул. Самолет потряхивало, гул, казалось, возрастал. Это не может быть последними минутами его жизни, пилот - профессионал, он сможет справиться. Нэш провел рукой по лицу, пытаясь прийти в себя. Девушка слева плакала и продолжала строчить послание.
Если бы это действительно были последние минуты, неужели он не хотел бы попрощаться? У него есть родные, друзья, есть люди, без которых сложно представить свою жизнь. Помимо воли, в голове возник образ Риты. Они расстались два года назад, глупо и безвозвратно, как маленькие дети. Собственно, и отношения у них были такие же - детские и легкомысленные. После нее было много женщин, но… Рита?
Поддавшись порыву, Нэш достал телефон из кармана. Разблокировал, в секунду отключил режим авиа. Ерунда какая-то! Одним касанием он заблокировал телефон обратно. Что же, в самом деле, он мальчишка какой?
Самолет тряхнуло. Девушка слева вскрикнула. Сосед сзади что-то усердно шептал неостанавливаемым потоком - видимо, молился. Свет почему-то нерешительно подмигивал. Минуты тянулись вязкой вечностью, но, может, их оставалось всего-ничего.
“Глупо, глупо, глупо, глупо...” - вертелось в голове Нэша при наборе каждой из букв нелепого сообщения. Всего несколько слов. Он никогда бы не подумал о таком, если бы не близость смерти. Ерунда какая-то! Все вокруг - сплошной фарс.
Червь сомнений, плавно перерастающий в удава, подгрызал Нэша изнутри. Стоит ли отправлять? Палец беспомощно завис над нужной кнопкой. Самолет тряхнуло от повторного соприкосновения шасси с землей, палец страстно прижался к телефону в поисках защиты, попутно сделав выбор за хозяина.
-Черт! - вырвалось у мужчины, но коварное сообщение уже улетело адресату. - Твою мать! - Все вокруг умиленно и усердно хлопали, словно Нэш, как главный герой телешоу, оправдал их ожидания.
Но на самом деле аплодисменты предназначались не ему. Самолет успешно сел.
***
Рита не сразу поняла, что ее разбудило. Короткий нервный звук, как выстрел в самую голову, как нож в спину, как смс-ка в 4 утра.
-Какому дебилу угораздило расстроить мой сон именно сегодня? - промычала она сквозь зубы.
Хорошо, Шона нет, иначе вскочил бы и забил тревогу. Все-таки не зря Линда настояла, что в предсвадебную ночь нужно спать раздельно. Надеюсь, это не она написывает для своих излюбленных проверок, иначе придется оторвать ей голову утром.
Рита недовольно шарила под подушкой, пытаясь нащупать ненавистное средство связи, прервавшее такой яркий сон о Мальдивах и сиреневом единороге. Наконец, рука наткнулась на стальной бок телефона.
-Ну, Линда, держись. Я уже почти придумала, куда спрятать твой труп! - буркнула Рита, нажала кнопку сбоку экрана и вдруг застыла.
Номера не было в ее записной книжке, она стерла его так давно в надежде, что ее память не резиновая и тоже выкинет его со временем. Так и было, пока услужливая судьба не подкинула шутку для проверки в духе “повторение - мать учения”. Это был Нэш.
Экран погас, так как Рита в оцепенении не провела по нему пальцем для окончательной разблокировки. Она не хотела читать сообщение, но успела увидеть его начало.
Нет.
Это дурацкая издевка. Только вот кого - жизни, Нэша, провидения? Может, Линды?
Какого черта?
Несгибающимися пальцами Рита разблокировала телефон с намерением позвонить Линде и все узнать. На иконке сообщений сиротливо висел индикатор с цифрой 1. Рита уставилась на него, гипнотизируя и надеясь, что цифра исчезнет. Затем торопливо, словно решившись, нажала сперва на иконку, и на само сообщение.
Его номер. Она не ошиблась. Это не подлая подстава ее памяти, выдающая желаемое за действительное. Это он. Только с чего бы через столько лет?
Простые слова. Но делающие все происходящее невозможно сложным.
***
Нэш больше часа метался от одного ряда кресел к другому. Выдачу багажа задерживали, а вот с мобильной связью почему-то неожиданных проблем не возникло. Как и с посадкой. Как и с вселенского масштаба идиотизмом.
Ну кто просил тебя, как обезьяну, повторять за другой обезьяной, Нэш? Ты взрослый мужчина, а не плаксивая девка!
Отвращение к себе росло, подпитывая панику от мыслей, что Рита может ответить или, что еще хуже, позвонить. Возникла мимолетная идея пробраться к ней в дом и выкрасть телефон, но Нэш тут же ее отбросил. Может, она спит, и пока не о чем волноваться? Только вряд ли она будет спать всю оставшуюся жизнь или никогда не прикоснется к телефону.
Идиот!
Она просыпается от любого громкого звука, и если ее привычка ставить на уведомления выстрелы не сошла на “нет”, то сообщение уже прочитано. Но прошел час, и она молчит. Может, посчитала все шуткой?
Зазвонил телефон.
Нэш застыл.
Сердце в бешеном ритме стало отплясывать польку на руинах несбывшихся надежд. Она все-таки решила лично узнать, что за клещ укусил его этой ночью и куда именно. Презрительно отбросив трусливые мысли не брать трубку, Нэш одним махом вытащил телефон из кармана и, не глядя, ответил.
-Да? - Его голос, как ему показалось, прозвучал довольно уверенно.
-Нэш, ты уже на месте?
Чак. Они должны были встретиться сразу по приезду в город. Неужели он не предупредил его, что выдачу задержали?
-Нет, я еще в аэропорту. Нас не хотят отпускать, конфисковали багаж и заставляют показывать фокусы, - на одном дыхании произнес Нэш.
-Понял, с тебя селфи с распиленной стюардессой, - усмехнулся в ответ Чак и положил трубку.
Нэш еще несколько секунд простоял в оцепенении, осознавая, что это была не Рита. Вероятно, она все-таки не проснулась или ей просто все равно.