Речь пойдёт об одном из первых советских огнеметных танков ХТ-26. Создали его на базе обычного двухбашенного Т-26 с минимальными переделками. В правую башню совместно с пулемётом ДТ-29 установили брандспойт огнемета, огнесмесь к которому подавалась при помощи сжатого воздуха по шлангу.
Поджёг смеси производился бензиновым факелом, а сам факел поджигался электрической запальной свечой. Дальность огнеметного выстрела не превышала 40 м, на каждый выстрел тратилось 5 л огнесмеси, а ёмкости бака с огнесмесью хватало всего на 70 выстрелов.
Боевое применение
Боевое крещение ХТ-26 приняли в августе 1938 года в бою с японцами за высоту "Заозерная" на озере Хасан. Сложный рельеф местности не позволил этим танкам близко подобраться к позициям японцев, поэтому бой оказался для них неудачным. Один огнеметный танк был уничтожен.
В следующий раз ХТ-26 применили в бою в Монголии при битве с японцами у реки Халхин-Гол. Равнинная местность позволила наиболее эффективно использовать химические танки. Так, с их помощью был разгромлен отряд полковника Ямагато, а уже через день танкисты на ХТ-26 уничтожили прорвавшийся в тыл советских войск отряд численностью 220 человек.
Вообще эффект от использования огнеметных танков в то время трудно переоценить. Просто увидев идущие на позиции бронированные машины, испепеляющие все на своем пути, японцы, не долго думая, разбегались.
Дальнейшее применение ХТ-26 уже не было столь удачным. Массовое их использование в Зимней войне с Финляндией при штурме линии Маннергейма привело к большим потерям. Этому способствовал глубокий снег, в котором вязли машины и, конечно, отсутствие у танка полноценной противоснарядной брони.
Причём процент безвозвратных потерь при поражении огнеметных танков был гораздо выше, чем у обычных Т-26, т. к. при попадании в бак с огнесмесью снаряда или осколка начинался пожар, выводивший технику из строя.
К июню 1941 года в танковых корпусах РККА находилось порядка 1000 огнеметных танков на базе Т-26, из них более сотни ХТ-26. Практически все они были потеряны в первые недели и месяцы войны, а в дальнейшем огнеметные танки создавались уже на базе куда более защищенных Т-34 и КВ-1.