Мой читатель, сегодня я расскажу тебе о том, что удачное начало не всегда приводит к хорошему финалу. Речь пойдет о славной победе протестантов над католиками под одним чешским городом Пльзень. Дело было в 1618 году и никто тогда ещё не знал, что вся эта бодяга затянется на долгие 30 лет и опустошит всю Центральную Европу. Пока чехи просто не хотели, чтобы их королем стал католик Фердинанд Габсбург.
После того, как чехи в мае 1618 отправили имперских чиновников полетать из окна ратуши в Праге, стало понятно, что устроить дефенестрацию – это одно, а вот защититься от обязательного визита возмездия – это совсем другое.
У чехов, конечно, был граф Йинджих Турн. Но имевшихся под его командованием войск было недостаточно. Кроме того, кто-то должен был стать королем Богемии. Так появилась кандидатура Фридриха, курфюрста Пфальца, а потом с подачи его и его союзника герцога Савойского состоялся наем армии Эрнста фон Мансфельда для защиты Богемии.
Это был не призыв союзника и брата по вере, а именно наем армии, согласной воевать за что угодно и за кого угодно. Лишь бы этот кто-то платил. Потому что Мансфельд воевал за Испанию и против Испании, на стороне Католической лиги и Евангелической унию. Слава у войск Мансфельда была впечатляющей – грабить его отряды не стеснялись никого. К тому же на тот момент сложилась очень интересная ситуация – Мансфельду надо было чем занять свои войска, так как он как раз оказался не у дел, а чехам была нужна армия.
Так, если описывать ситуацию коротко, 20 тысяч головорезов Мансфельда оказались в Богемии и пошли на Пльзень. Почему они пошли на чешский город? Да просто потому что в Богемии на тот момент имелись и протестанты, и католики. И если Прага была против короля-католика, то Пльзень был как раз главным городом католиков, поддерживавшим Фердинанда - габсбургского кандидата на богемский трон.
19 сентября 1618 года армия Мансфельда подошла к Пльзеню. Для того, чтобы штурмовать город сил у Мансфельда было недостаточно. Пльзень имел крепкие укрепления, но недостаточно сильный гарнизон и недостаточный запас пороха. Тем не менее, город решено было брать измором, а не испытывать судьбу штурмом.
Через пару недель протестанты подтянули к Пльзеню артиллерию. Началась бомбардировка, которая из-за небольшого количества орудий и их малого калибра имела не очень впечатляющий эффект. Но к Мансфельду подходила подмога, а у осажденных был недостаток с продовольствием и снаряжением. Подходили к концу и запасы воды.
21 ноября 1618 года наступила развязка. В стене пробили брешь, протестанты пошли на штурм и после 15-часового боя город был взят. В качестве контрибуции Мансфельд содрал с Пльзеня 120 тысяч гульденов, кроме того ещё 47 тысяч флоринов горожане заплатили ему за то, чтобы он дал обещание не грабить и не сжигать город.
В общем, всё было прекрасно.
Пльзень пал.
Протестантские армии наступали на Вену и Австрию.
А потом…
Фридрих V Пфальцский вскоре согласился принять корону Богемии, хотя умные люди говорили ему, что лучше не стоит. Но амбициозная супруга – Елизавета Стюарт настояла, чтобы он согласился ответить на призыв чехов.
При этом на выборах императора Священной Римской империи делегат от Пфальца проголосовал за Фердинанда Австрийского. Того самого, у кого чехи отобрали корону Богемии, чтобы передать ее Фридриху Пфальцскому. Вот такой пердимонокль.
Фридрих и его жена Елизавета приехали в Прагу. Стали королем и королевой. Как потом оказалось – ровно на одну зиму.
За зиму 1619 и первую половину 1620 года от Фридриха отвернулись все возможные и невозможные союзники. Даже тесть, король Англии Яков I, не помог, послав только небольшой отряд для защиты Пфальца. 8 ноября 1620 года чехи были разгромлены у Белой Горы, после чего победители их сначала разграбили, а потом приказали всем и сразу стать католиками. И чехи послушно сменили веру и больше не высовывались из-под Габсбургов вплоть до конца Первой Мировой войны.
Фридрих Пфальцский и его жена навеки останутся с прозвищами «Зимние короли». И после Белой Горы никогда не вернутся не только в Прагу, но и в Гейдельберг – столицу Пфальца. Во время бегства из Праги они чуть было не забыли своего младшего на тот момент сына – принца Руперта. Того самого, который потом прославится во время войны между "кавалерами" и Парламентом в Англии.
Мансфельд будет собирать армии, терпеть поражения и одерживать победы, воюя против имперских войск. Его армии прославятся грабежами и зверствами, а сам он закончит жизнь, разгромленным, но не сломленным. По легенде, поняв, что приходит последний час, он приказал одеть себя в полное боевое облачение и ушел из жизни стоя, поддерживаемый двумя слугами.
Фридрих Пфальцский отстранит Турна от командования перед началом битвы при Белой Горе, что возможно, станет одной из причин поражения. Потом Турн будет драться против Тилли и Валленштейна, встанет на сторону шведов, попытается уговорить Валленштейна стать богемским королем. В конце концов потеряет интерес к войне и уедет в земли, пожалованные ему шведским королем в Прибалтике. Там он останется навсегда – его похоронили в Таллинне в Домском соборе.
А ведь так всё хорошо начиналось…
И превратилось в итоге в Тридцатилетнюю войну.