Роман "Люди в красном" ("Краснорубашечники", Redshirts: A Novel with Three Codas, 2012) — юмористическая космоопера американского писателя Джона Скальци.
События книги разворачиваются в XXV веке. Это история младшего офицера Эндрю Даля, который получает назначение на космический корабль "Бесстрашный". Там он заводит новых друзей, знакомится с коллегами.
Однако с течением времени он и его близкие понимают, что с "Бесстрашным" что-то не так: во время удалённых миссий члены экипажа регулярно гибнут, причём чаще всего — крайне нелепым образом.
Самым странным является то, что во время таких миссий может погибнуть кто угодно, кроме капитана Абернати, старшего офицера по науке К'Инга, а также русского офицера Анатолия Керенского и нескольких других.
У офицеров, сумевших выжить в течение продолжительного времени, сложились особенные ритуалы и приметы относительно массовой гибели служащих "Бесстрашного" во время удалённых миссий. Впрочем, самые опытные из них стараются всеми способами избежать назначения в миссии, прячась от командования.
Эндрю же вместе с другими новичками пытается понять, что происходит на "Бесстрашном", ведь всем им грозит гибель — рано или поздно кого-то из них назначат на удалённую миссию, где их загрызут ледяные акулы, сожрут гигантские земляные черви или, к примеру, заразят космической чумой.
Кроме того, хочется отдельно отметить эпилоги к роману. Их три, каждый рассказывает о второстепенных персонажах "Людей в красном", затрагивая интересные темы, что больше похоже на эссе.
К примеру, в первом автор затрагивает тему писательского блока, а также кризиса в сценарном искусстве современного сай-фая. Во втором говорится о важности поиска собственного призвания. Третий — о возможности посмотреть на свою жизнь со стороны. Не сказать, что это гениальная находка, но читать это было не менее интересно, чем основную историю.
Краснорубашечники
Термин "краснорубашечники" пришёл из зарубежной кинокритики, где этим термином обозначают статистов, появляющихся на экране только с одной целью — погибнуть.
Связано это с оригинальным сериалом "Звёздный путь" Джина Родденбери, давшего в 60-х огромный толчок к развитию фантастики на ТВ.
В нём членам оперативного подразделения Звёздного флота, как раз носившим красную форму, приходилось умирать чаще всего и быстрее всех во время шоу.
Позднее этот троп обыгрывался в других сериалах и, в конце концов, как мы видим, добрался до литературы, став центральной метафорой целого романа (в статье про краснорубашечников из вики "Звёздного пути" приведено множество примеров гибели таких персонажей, однако читайте аккуратно — в конце статьи с примерами отсылок к людям в красном в поп-культуре есть спойлер к роману Скальци).
Книга Скальци собрала несколько престижных наград, в частности "Хьюго" и "Локус" — на мой взгляд, весьма заслуженно.
Я не фанат юмористической фантастики в литературе (от души смеялся только читая "Понедельник начинается в субботу), однако книга Скальци меня приятно удивила. Несмотря на несколько смешных шуток по ходу действия, больше всего забавляет сама идея "Людей в красном", то, как автор с ней обходится. При этом, Скальци не забывает поговорить и о серьёзном, пусть и с помощью юмористического контекста.
9 выживающих статистов в красном из 10 за отсылки к поп-культуре, мета-текст и хорошее настроение.