Студенты не спят ночами, готовясь к экзамену. Клерки сутками не выходят из офиса ради завершения важного проекта. Но любое воздействие на сложную систему всегда вызывает ответную реакцию. Чем отвечает человеческий организм на недостаток сна?
Многочисленные исследования подтверждают, что люди, которые спят менее 6−7 часов в сутки, рискуют близко познакомиться с «прелестями» ожирения, диабета и болезней сердца. К развитию хронических заболеваний приводят изменения физиологии, спровоцированные недостаточным отдыхом.
Лишение сна способствует нарушению метаболической (переработка пищи и использование полученной энергии), иммунной (защита от болезней) и сердечной функции.
Чтобы подробно изучить эти нарушения, исследователи из Университета Южной Австралии привлекали волонтёров, которые жили под строгим контролем в лабораториях от нескольких дней до нескольких недель в условиях полного или частичного лишения сна.
Обмен веществ
Недостаток сна ухудшает усвоение глюкозы, процесса, в котором сахар перерабатывается, хранится или используется для производства энергии. У здоровых и молодых взрослых с нормальной массой тела кратковременная потеря сна ухудшает толерантность к глюкозе и чувствительность к инсулину. В долговременной перспективе эти изменения способствуют увеличению риска ожирения и развития диабета.
Лишённые сна люди нередко испытывают чувство голода и подавляют его ночными перекусами. Продукты, призванные «успокоить желудок», часто содержат избыточное количество сахара и жира. По этой причине тем, кто спит мало, сложнее избавиться от лишних килограммов, чем тому, кто уделяет отдыху достаточно времени.
Кроме того, недостаток сна сбивает привычные суточные ритмы выработки гормонов, регулирующих аппетит. На нарушения сна реагируют как подавляющий желание поесть лептин, так и грелин, действующий противоположно. Изменение баланса этих гормонов может привести к увеличению веса и ожирению. У людей, спящих менее 8 часов в сутки, обычно увеличенный индекс массы тела.
Иммунитет
Иммунитет защищает организм от вторжений извне. Здоровый сон поддерживает иммунную функцию, тогда как недостаток сна снижает, увеличивая риск воспалительных, инфекционных заболеваний и рака.
Притупление естественных иммунных реакций организма вызывает даже единственная бессонная ночь. Полное лишение сна провоцирует повышение уровня воспалительных маркеров, что может повлечь невосприимчивость к инсулину, заболевания сердца и остеопороз.
Одно из исследований показало, что неделя сна по 4 часа в сутки перед прививкой от гриппа на десять дней снижает количество антител более чем на 50%. Этот результат наглядно демонстрирует, насколько важен сон для противодействия инфекционным заболеваниям.
Сердце
На протяжении нескольких десятилетий растёт число людей, страдающих от высокого кровяного давления. Всё это время постепенно снижается общепринятая продолжительность сна.
В рамках существующей с 1976 года программы «Исследование здоровья медсестёр» выявлено, что риск развития сердечных заболеваний у женщин увеличивается, если спать менее 5 и более 9 часов в сутки.
Нарушения сна могут быть связаны с болезнями сердца посредством чрезмерной активности симпатической нервной системы, повышения артериального давления и снижения толерантности к глюкозе.
Возмещение потерь
Как утверждают австралийские исследователи, негативные последствия низкой продолжительности сна можно исправить. Организм сам подсказывает, когда ему нужен дополнительный отдых. Не отказывайтесь от минут послеобеденной дрёмы или продолжительного сна в выходные дни.