Вообще у фильма интереснейшая история создания. В основе сценария лежит... диссертация. Доктор Аманда Формен написала диссертацию о жизни и деятельности герцогини Джорджианы Кавендиш. История этой необыкновенной женщины так увлекла ее, что она написала и опубликовала роман на основе своей диссертации. Роман стал популярным, и практически сразу на него обратили внимание продюсер Габриэлла Тана и её партнёр исполнительный продюсер Кэролин Маркс-Блэквуд. Дамы купили у Формен права и стали искать сценариста.
Работой заинтересовалась режиссер Сюзанна Бир ("Месть", "Открытые сердца", "Ночной администратор"). Она даже написала часть сценария, но не сложилось. В конечном счете сценарий написал Джефри Хэтчер, известный американский драматург и сценарист ("Казанова", "Сценическая красота" и т.д.).
Фильм довольно точно отображает историю герцогини Кавендиш (Кира Найтли), которую в 17 лет отдали замуж за Уильяма Кавендиша, 5-го герцога Девонширского. Его роль исполнил Волан де Морт Рэйф Файнс. Юная герцогиня ждала от брака счастья, но увы, эти ожидания не оправдались: супруг смотрел на нее исключительно как на производительницу наследника, не более того. Напомню: на дворе вторая половина 18 века, женщины считаются собственностью мужей, а до получения женщинами избирательных прав еще сто лет.
Масла в огонь подлили проблемы с деторождением: целых 9 лет Джорджиана не могла родить - у нее случались выкидыши. Недовольный герцог нашел утешение в объятиях близкой подруги Джорджианы - леди Элизабет Фостер (Хэйли Этвелл), которая сама состояла в разводе. Когда же в 1783 году Джорджиана, наконец, произвела на свет первенца, это к глубокому разочарованию герцога оказалась девочка. Кавендиш не скрывал своего неудовольствия, которое усилилось еще больше после рождения второй дочери - в те времена считалось, что за пол ребенка "отвечает" женщина.
Параллельно развивались отношения между герцогом и леди Элизабет. Джорджиана пыталась мешать им, требовала от мужа прекратить эту связь, но герцог отказался по простой причине: он любил Элизабет. После долгих терзаний Джорджиана решила просто жить своей жизнью и одному Богу известно, какие душевные муки вытерпела эта женщина, деля своего мужа со своей бывшей подругой.
Об их "сожительстве втроем" знал весь свет - герцог не считал нужным скрывать адюльтер. Какое-то время он сожительствовал с обеими женщинами и обе рожали от него детей: Джорджиана в общей сложности родила двух дочерей и сына, Элизабет - сына и дочь. Все дети по желанию герцога росли вместе и их воспитанием занималась Джорджиана, пока ее супруг с любовницей развлекали себя поездками по курортам, приемами и балами. Джорджиана же, будучи талантливой и умной женщиной, реализовывала себя, как могла. Она содержала очень популярный салон, участвовала в политике, слыла законодательницей мод, поддерживала дружеские отношения со многими европейскими королевскими семьями. Леди Диана Спенсер, Сара, Герцогиня Йоркская и многие другие знатные особы являются ее прямыми потомками.
Фильм очень красивый исторически выверенный. Кира Найтли в роли герцогини необыкновенно хороша - кстати, между ней и герцогиней есть некое сходство. Большое внимание уделялось костюмам. Часть платьев герцогини были созданы на основе ее прижизненных портретов. При этом все платья создавались из дорогих тканей и украшались вышивкой и кружевами ручной работы.
Тосканское красное платье, в котором у герцогини загорелись волосы, ради сложности сцены было изготовлено в трёх экземплярах. На три платья ушло 36 метров шёлка, и каждое из них было отделано зелёными и золотыми кружевами ручной работы.
Часть локаций в фильме - те же, в которых снимался фильм «Гордость и предубеждение» 2005, в котором Кира Найтли играла главную роль.
Картина в целом получилась красивой, яркой, увлекательной, вызывающей целую гамму эмоций. Конечно, не обошлось и без авторской фантазии: все события, который происходили на протяжении 25 лет, были умещены в гораздо меньший промежуток времени - лет 5-6. Чарлз Грей, бывший любовником Джорджианы и отцом ее четвертого ребенка, на самом деле был младше ее на 7 лет, соответственно, он не мог в начале событий, когда ему было всего 10 лет, претендовать на взаимность Джорджианы.
Но все это мелочи, которые меркнут на фоне увлекательного повествования, и если вы еще не смотрели этот фильм, то рекомендую восполнить этот пробел.