И тотчас я был в духе; и вот, престол стоял на небе, и на престоле был Сидящий.
Откровение Иоанна Богослова, глава 4, стих 2.
Мы сидели втроем в каптерке, дежурили и забивали козла. Трио инженеров, которые уже ни о чем не мечтают, но умеют получать удовольствие от жизни. Наши доминишки были старые, затертые тысячами прикосновений, но милые и уютные, черные, с белыми точками. Стол покрывали кружки от чашек и бесчисленные следы сражений и ударов с криком «РЫБА!». Рядом тихо мурлыкало наше детище – реактор термояда, питающий, освещающий и согревающий наш Город. Таких реакторов было 11, объединенные в огромную сеть, названную Великим Кругом. Мы часто шутили, что Уроборос – это жалкая пародия на наше хозяйство. Шёл третий час ночи, глаза были чуть сонные, лица раскраснелись, кураж выдавливался с каждой поры.
- Рыба! – Вик победоносно посмотрел на новичка, который еще ни разу за сегодня не выиграл.
- Лезь под стол и читай инструкцию, параграф 17.
Салага обиделся, но полез. Долг – это святое. Играли мы на желания и Вик был мастером унижать людей. Не потому что он был злым или высокомерным, просто любил хороший, черный, как его душа, юмор. Пару раз мне удавалось выиграть у него и тогда весь цех сходился посмотреть на его муки при выполнении желания. Как вы поняли, Вик играл хорошо и его мало кто любил за это. Но мне нравился этот парень, у него был стиль.
- Рыба!
От злости новичок побелел.
- Ты жульничаешь!
Глаза Вика нехорошо сузились.
- Наверное, у меня костяшки в рукавах, да. Лезь на стол и кукарекай!
- Не буду!
Размахнувшись, новичок швырнул костяшку в лицо Вику, не попал и доминошка угодила в центральный пульт, задев рычажок уменьшения охлаждения.
- Идиот, щас вразнос пойдет!
Комната качнулась, тоскливо запищала сирена.
- Реактор под нагрузкой! Реактор перегревается! Отказ системы охлаждения!
Вы все тут умрёте!
От последнего замечания Вик рассмеялся.
- Кто ставил озвучку на селекторы?
- Думаешь, сейчас это самая главная проблема? – вскипел я, - мы же сейчас раскидаем остатки своих тел по всей планете!
На стажёра было больно смотреть, если он вспотеет еще чуть-чуть, то растечется лужей по полу каптерки.
- Что делать-то будем? – накинулся я на Вика.
Он внимательно осматривал пульт в поисках злополучной костяшки. Нашел, костяшка с цифрами 4 и 2.
- Хех, как иронично. Улей, завершить симуляцию.
Мое лицо вытянулось. Каким-то образом, Вик догадался, что это была тестовая симуляция по прогону новичка. Да и ладно.
Открыли мы глаза синхронно в белой комнате. Рядом стоял психолог из отдела по подбору персонала. Вик похлопал успокоившегося салажонка по плечу, комната погрузилась во мрак.
- Сожалею, парень, но ты нам не подходишь. Вот тебе отказной талон, стакан чая и сигарета. Поищи что-то менее стрессовое, ты очень неустойчив для нашей работы.
- Хорошая работа, Вик, нам даже не пришлось генерировать тебе костяшки для побед. Как ты догадался, что вы в симуляции?
- Вы накосячили с озвучкой. Не «Вы все умрете», а «Они все умрут».
- Хотели по нервам новичков побить.
- Славно побили, даже я струхнул, - вмешался я.
- Ничего, братишка, в тебе то мы как раз были уверены на все 100. Вон, даже пытался решить проблему и фактически почти успел охладить реактор.
- Так мы не умрем? – стажер все еще не мог поверить в свою удачу.
- Умрём, но не сегодня, - грустно улыбнулся Вик и, вложив новичку что-то в руку, пошел отсыпаться.
Утром я показал ему выпуск про самоубийство парня, отделало его страшно, прыгнул на эстакаду скоростных поездов. Рядовой случай, если бы в открытой ладони я не рассмотрел доминошку с цифрами 4 и 2. Вик пожал плечами: «Жаль, конечно, но работа у нас такая. Дерьмовая».