Простое устройство использует тепло, которое земля излучает ночью, для производства энергии.
Солнечные панели используют неограниченный источник энергии, который не загрязняет окружающую среду, но облака и ночь делают такого рода энергоснабжение не непрерывным. Теперь группа исследователей представила прототип в журнале "Joule", который может помочь решить эту проблему: это дешевое устройство, которое использует тепло, излучаемое почвой ночью, для выработки электроэнергии. На данный момент они уже показали, что устройство работает.
"Это устройство может генерировать электричество в ночное время, когда солнечные элементы не работают", - сказал Аасват Раман, преподаватель из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе и автор исследования. "В дополнение к освещению мы считаем, что это устройство может использоваться для выработки энергии в отдаленных местах и в любом месте, где вам нужно получать электричество в течение ночи".
Устройство, разработанное Раманом вместе с учеными из Стэнфордского университета, генерирует электричество из-за колебаний температуры. В частности, оно использует радиационное охлаждение. Это явление заставляет земную поверхность охлаждаться больше, чем окружающий воздух, что объясняет образование инея и которое теперь можно использовать для выработки электроэнергии.
Устройство состоит из пластифицированной полистирольной оболочки и черной алюминиевой пластины, которая действует как теплоизолятор. Устройство также защищено прозрачной пластиковой крышкой.
По мнению авторов исследования, устройство может легко использоваться и даже дешево изготавливаться. В настоящее время устройство еще может производить только немного электричества, но изобретатели считают, что его мощность можно увеличить в 20 раз, улучшив его и используя в более теплом и сухом климате .
"Мы считаем, что это технология может быть дополнением к солнечной энергии", - сказал Раман. "Его производительность всегда будет существенно ниже, но он может работать в то время, когда солнечные элементы не работают".