Крепостное право в России отменили в 1861 году. Почему так поздно? Давайте разбираться.
Ранее в заметке "Все, что нужно знать о крепостном праве" я рассказывал о том, почему крепостное право в России возникло.
Это была не какая-то злая воля царских сатрапов, а суровая необходимость - в 15-17 веках у России не хватало средств для содержания профессионального войска и чиновничьего аппарата, поэтому царское правительство расплачивалось с дворянами, большую часть жизни проводившими в армии и выполнявшими административные функции, земельными наделами. А, поскольку тогда в России было много земли, но мало крестьян (уничтожаемых и уводимых в рабство в результате набегов кочевых народов) то, чтобы дворянская земля не осталась без работников, крестьянам запрещалось ее покидать.
Закрепощение крестьян происходило не только в России, но и во многих других странах мира.
Крепостное право теряло свой смысл при одном из двух условий:
1. Снижении внешних и внутренних угроз до такой степени, что отпадала необходимость в постоянной армии.
2. Наличии финансовых средств, позволяющих содержать постоянную армию и необходимое для управления страной количество чиновников.
Существовал и еще один мотив, который мог привести к отмене крепостного право – попытка опереться в борьбе с внешними врагами на патриотизм крестьян. Но он возникал, когда постоянное войско, в котором главную роль играли крепостники-дворяне оказывалось не способно справиться с противником.
Правда, это была палка о двух концах, потому что противник также мог использовать отмену крепостного права, чтобы привлечь к себе симпатии крестьян в стране, которую он пытался завоевать.
Одной из первых стран, где было отменено крепостное право, являлась Англия. Благодаря своему островному расположению и созданию мощного флота, она смогла снизить угрозу иностранного вторжения и обеспечить значительные финансовые поступления в свой государственный бюджета за счет морской торговли и пиратства.
Правда, до сих пор считается, что отмена крепостного права в Англии была вызвана развитием там овцеводства и поставками шерсти за границу, которые делали невыгодным для английских землевладельцев крепостной труд. Но очевидно, что, если бы в Англии в те времена велись такие же разорительные войны, как на территории континентальной Европы, то большинство английских овец пошло бы на провиант воюющих армий.
Крестьян в Англии освободили без земли, поэтому те из них, кто не смог найти работу, оказались без средств к существованию. Это привело к резкому росту криминала и вызвало жесткие меры по борьбе с ним. Многие освобожденные крестьяне были казнены за разбой и кражи, а еще больше - отправлены в заморские колонии. Впоследствии руководители других государств, в том числе и России, зная историю отмены крепостного права в Англии, пытались избежать подобных негативных последствий.
Тем не менее, к 18 веку большинство европейских стран по мере зарождения и усиления там абсолютизма двигались в направлении отмены крепостного права.
Это было справедливо и для России, которая к этому времени смогла создать регулярную армию, обеспечивавшую ее безопасность, и чиновничий аппарат, собиравший налоги, дававшие необходимые средства.
Но 18 век стал для России также эпохой дворцовых переворотов, когда из-за невнятных законов о престолонаследии крепостники-аристократы в лице русской гвардии по своему желанию свергали и возводили на престол императоров и императриц, которые были вынуждены считаться с их интересами. Поэтому основным условием для отмены крепостного права в России стало ослабление российского дворянства.
Первые шаги в этом направлении были сделаны Павлом I, который придал закону о престолонаследии законченный вид. Он так же пытался подчинить себе поставить в жесткие рамки гвардию, что стоило ему жизни - Павел I был убит заговорщиками-гвардейцами в 1801 году в результате очередного дворцового переворота.
Эту трагическая традиция была прервана Николаем I, который подавил в 1825 году восстание декабристов, повесив пятерых самых злостных заговорщиков, а остальных сослав в Сибирь. Исторический парадокс заключался в том, что сами заговорщики, являвшиеся представителями крепостнической аристократии, в случае своего успеха планировали освободить крестьян. Другое дело, что далеко не все из их "братьев по классу" с этим бы согласились.
В любом случае, после подавления восстания декабристов эпохе дворцовых переворотов пришел конец.
Наступили эпоха Николая I, которая характеризовалась укреплением институтов абсолютизма - он создал мощный чиновничий аппарат, усилил дисциплину в армии, подавил оппозиционные проявления в обществе.
Николай I прекратил наделение дворян крепостными за счет государства.
Наряду с прочим, усиление центральной власти благоприятно сказалось на борьбе с многочисленными эпидемиями - эффективно заработали карантинные службы. Увеличился прирост населения. Причем, не только "низших сословий", но и дворянства. Это вызывало уменьшение размеров поместий, которые приходилось делить между большим количеством наследников, чем раньше. Немногочисленные крепостные и незначительные земельные владения уже не приносили дворянам доходов, позволяющих жить в роскоши, которой предавались их предки. Более того, все больше дворян стали существовать на жалованья или пенсии, получаемые за военную или гражданскую службу от государства.
К началу 1850-х процесс разложения крепостничества в России достиг такого уровня, при котором дворянство уже не обладало прежней силой, влиянием, а, самое главное, желанием препятствовать освобождению крепостных крестьян. Это позволило царской власти осуществить отмену крепостного права без того негатива, который происходил при его отмене в Англии. Хотя крестьянских волнений и использования для их подавления войск избежать не удалось. Но здесь уместно привести пословицу о том, что из двух зол было выбрано наименьшее.
Все это надо знать, чтобы правильно понимать, почему Россия так долго медлила с отменой крепостного право, хотя еще в 18 веке Екатерина II отдавала себе отчет, что оно уже себя изжило.
В заключение хочу отметить, что я знаю, что во всех учебниках по истории написано, что причиной отмены крепостного права в России была Крымская война, о которой я опубликовал сборник заметок "Загадки Крымской войны". Но я считаю, что эта война была не столько причиной, сколько поводом для отмены крепостного права. А причина и повод - не одно и то же.