Астраханская земля, жемчужина Нижней Волги и южный форпост России, в своё время за щедрость урожая бахчевых и других сельскохозяйственных культур получившая насмешливый бренд «всероссийский огород», а также многократно воспетая фанатами рыбной ловли в телепередаче «Диалоги о рыбалке», сегодня смело вырывается из тесных рамок привычных ипостасей.
Край цветущего лотоса и звенящей бескрайней степи, где когда-то проходил важный отрезок Шёлкового пути и находилась столица могущественной Золотой Орды - Сарай бату, хранит в своих кладовых следы былых царствовании и культур: сарматов, половцев, скифов, хазар и других кочевых племён и народностей, воевавших за эти стратегически значимые земли.
Астрахань сегодня - один из самых многонациональных городов страны, поэтому калейдоскоп различных национальных культур, проживавших и доныне живущих на ее территории, представлен в программах туров весьма широко.
Среди туристов и гостей города уже стали популярными тематические маршруты: «Наследники великой степи», «Золотоордынское царство», «Дорогой кочевников» и др.
Маршрут «Наследники великой степи» включает в себя несколько направлений:
- Духовное - посещение религиозного центра Букей хана и Сеид бабы.
- Этнографическое - осмотр музейной экспозиции, дегустация национальных блюд - шурпа, бешбармак, напитков - шубат, кумыс и концерт казахской национальной музыки.
- Развлекательное - езда на верблюдах и лошадях, стрельба из лука, участие в старинных играх.
Маршрут «Золотоордынское царство» проходит в окрестностях села Селитренное, в 170 км к северу от областного центра. Здесь, на месте раскопок городища Сарай бату, в настоящее время находится археолого-исторический музеи под открытым небом.
В 15 минутах езды от места раскопок располагается культурно-развлекательный центр, созданный на месте съёмок фильма «Орда» (реж. А Прошкин). Декорации в натуральную величину: глинобитные дома и хозяйственные сооружения, построенные по технологиям далеких лет, позволяют с полным эффектом присутствия погрузиться в средневековый быт. Своеобразной архитектурой городища можно полюбоваться во время полета на воздушном шаре.
В настоящее время местными туроператорами ведется подготовка экскурсоводов для совершенно нового маршрута под пилотным названием «Шелковый путь».
Он будет начинаться на севере области с посещения горы Богдо и солёного озера Баскунчак и включать в себя посещение буддийского Хошеутовского хурула, комплекса Сарай бату и наиболее интересных достопримечательностей Астрахани