В один весенний день 1941 года на призывную комиссию пришел американец по имени Джеймс Стюарт. Ему было 32 года и на тот момент у него имелась лицензия коммерческого пилота, поэтому он хотел попасть в военную авиацию.
Надо отметить, что до этого ему отказали из-за недостаточного веса. Мог не служить в армии на этом основании, но для него это был не вариант. Потому что семья была с военными традициями и стоять в стороне, когда для Америки назревает большая заварушка, он не мог.
Тут надо отметить, что на тот момент Джеймс уже стал голливудской звездой после выхода фильма «Мистер Смит едет в Вашингтон». И вот 22 марта 1941 года он проходит таки медкомиссию и становится рядовым. Всего через три недели после того, как получил «Оскара» за лучшую мужскую роль в фильме «Филадельфийская история».
В армии он быстро попадает в ВВС, в январе становится лейтенантом и получает должность инструктора по подготовке пилотов. Параллельно снимается в пропагандистской короткометражке, призывающей служить в ВВС. Вроде бы все хорошо, и в армии служит, и должность непыльная, и от фронта далеко…
Вот именно! Далеко от фронта! Это Стюарта не устраивает кардинально – он рвется воевать.
Добиться своего он смог в ноябре 1943 года, когда его назначили командиром бомбардировочной эскадрильи и отправили в Англию. С декабря 1943 года он летал на бомбежки Германии. Так что в победе над Гитлером есть и его прямой вклад. В общей сложности до июля 1944 года он успел совершить около 20 вылетов на бомбежки.
Сначала летал как комэск, потом – как командир авиакрыла, порой ему доверяли руководство всей операцией. И надо сказать экипажи любили летать со Стюартом, потому что он показал себя как хороший летчик и грамотный командир, четко планирующий операцию и продуманно ведущий себя в полете. Потери в вылетах, которыми руководил Стюарт, были минимальны.
Потом его поставили на должность начштаба 2-го бомбардировочного авиакрыла. Эта должность была штабной и Стюарт больше не должен был принимать непосредственное участие в вылетах. Официальный запрет не сильно помешал ему летать неофициально. В результате ещё около трех десятков вылетов ему не зачли.
Войну он закончил полковником, став одним из немногих, сумевших пройти путь от рядового до полковника. В дальнейшем он ушел в запас. Но когда началась война во Вьетнаме, принял участие в одной из разведывательных миссий. На тот момент ему было 58 лет. В отставку вышел в 1968 году в звании бригадного генерала.
------------
После войны, уйдя в запас со службы, он опять вернулся в кино и снимался ещё во многих фильмах. Один из них – вышедшая в 1946 году картина «Эта прекрасная жизнь», которая в Америке является чем-то вроде аналога нашей «Иронии судьбы». Это кино крутят в США каждый год на Рождество, потому что – добрая рождественская история. Кстати, хороший старый фильм. Если вдруг вы его почему-то не смотрели, срочно надо исправить это упущение!
В семейной жизни Стюарт тоже оказался совсем не таким, как большинство голливудских звезд. Ему приписывали кучу романов с тогдашними звездными актрисами. Но женился он уже в 41 год на бывшей модели Глории Маклин.
Усыновил двух ее детей, потом у них самих родились близняшки. Они прожили вместе 45 лет, исполнив данную друг другу клятву «Пока смерть не разлучит нас». Первой ушла Глория, через пару лет – Джеймс, в 1997 году.
Настоящий был мужик. Теперь таких редко делают, что у нас, что в Америке.
--------
Если понравилась статья, ставьте лайки, подписывайтесь на канал, чтобы читать другие мои материалы.
Для удобства нахождения моих статьей приглашаю подписаться на мою группу «В Контакте», Телеграме и аккаунт в Инстаграмме. Там есть и интересные дополнительные материалы.