Als ich ging, beschlossen Henriette und Gertrude, mich zu begleiten. Aber Charles-Henri ließ sie nicht allein, und als wir uns am Rande des kleinen Eichenwaldes trennten, konnte ich ohne Zeugen kein Wort mit Henriette wechseln.
In den folgenden Tagen war ich nicht glücklicher. Ich sah Henrietta, die aber immer von ihrem Cousin Charles-Henri umgeben war und ging und kam. Sie war der Mittelpunkt eines Kreises; alles hing mit ihr zusammen. Charles Henri ließ sie nicht mehr als seinen Schatten. Es dauerte nicht lange, bis mir klar wurde, dass er über sie wachte und alles tun würde, um mich daran zu hindern, zu ihr zu kommen. Ich nehme an, Gertrude hat ihn ohne Absicht abgeordnet. Sie schien nur von Henriette zu leben, immer an seiner Seite, Hand in Hand, Arm um seine Taille. Wenn sie von ihrer Cousine getrennt wurde, blieben ihre Augen auf Henriette gerichtet. Sie hatte eine gewisse Reserve bei mir; Sie hatte umsonst Angst und als ich scherzhaft das Thema des letzten Jahres aufgreifen wollte, hatte sie einen Rückzug.
Trotz Charles-Henri, trotz Gertrude, dachte ich, ich würde immer noch in Henriette ankommen, aber zu meiner großen Überraschung stellte ich fest, dass ich bei Henriette das schwierigste Hindernis finden würde. Sie mied alles beiseite; Sie achtete immer darauf, nicht isoliert zu sein. und wenn es mir durch einen glücklichen Vorfall gelang, ihre beiden Wächter loszuwerden, hinderte sie mich mit einer unglaublichen Fähigkeit, das Gesprächsthema zu wählen, und brachte sie, kurz gesagt, wieder zu Banalitäten zurück. Nach ein oder zwei Wochen erfolgloser Versuche war ich verärgert.
Im Gegenzug stellte ich mir vor oder Henriette hatte geahnt, dass ich meinen Schulmann gemacht hatte und mich wollte, dass sie eine Gefahr für mich vermutete und dass sie instinktiv vor mir floh oder mehr einfach, dass ich ihm gleichgültig geworden war.
Je nachdem, ob ich die eine oder die andere Partei adoptiert habe, habe ich beschlossen, mich ihr aufzuzwingen oder vor ihr zu fliehen. Ich erklärte dann, dass ich sie nicht wiedersehen würde, dass ich das Opfer meiner Vorstellungskraft gewesen war, dass ich vor einem Mädchen stand, das nicht in der Lage war, die großen Gefühle zu erfahren, die ich ihr verliehen hatte. Diese heftige Lösung hielt keinen Morgen an. Es gab keinen Tag, an dem ich mich nicht entschloss, mich zu trennen. Es gab niemanden, der mich nicht in der Nähe von Henrietta gesehen hätte.
Und doch verging die Zeit und bald würde uns der Oktober trennen. Ich hatte die Idee, zweifellos entlehnt von meiner Lektüre, zu versuchen, seine Eifersucht zu erregen und zu stehlen. Ich fing an, Gertrude vor Gericht zu stellen. Ich habe sehr viel Bewerbung gezeigt, und nach einer Weile schien Gertrude empfindlich dafür zu sein. Aber ihre Cousine passte auf sie auf und als ich eines Tages, halb scherzend, halb ernst, ein paar zärtliche Worte an Gertrude richtete und ihre Hand küsste, griff Henriette ziemlich abrupt ein und sagte, dass die Spiele, die einst erlaubt waren, heute nicht mehr seien .
Ich war überrascht von dem lebhaften Ton, über den sie sprach, der weit entfernt von dem war, den wir verwendeten. Als ich nach Hause kam und darüber nachdachte, schien mir diese neue Haltung von Henriette etwas Schmeichelhaftes für mein Selbstwertgefühl zu haben.
Am nächsten Tag fand ich sie schlecht gelaunt. Ich hörte auf, mit Gertrude zu flirten, aber Henriette ging nicht weg. "Kann sie mir wirklich die Schuld geben", fragte ich mich, "was ist nur ein Spiel? Aber sie ließ sich nicht von mir fragen.
Ich wurde gereizt; sie widersprach mir umsonst.
Wir tauschten bittere Worte aus. Die Tage, die flogen, fügten meiner Nervosität hinzu. Eines Tages hatte sie bei einem etwas pikanteren Wort plötzlich Tränen in den Augen. Verärgert über diesen Anblick eilte ich zu ihr. Wir waren allein, aber nach ein paar Schritten stickte ihre Mutter unter den Lindenbäumen. Henriette stieß mich weg und kehrte ins Haus zurück, ohne mir Zeit zu geben, mich zu entschuldigen.
Fortsetzung folgt