Познакомьтесь, это - Кузька. Ему ровно год и три подзатыльника. Больше я ни разу не попала, да и эти три основаны на факторе внезапности. Кузька голубой воришка, попрошайка и подхалим. Режим "мы сами не местные" активируется при малейшем намёке на еду. Если полный мольбы и отчаяния взгляд не помогает выклянчить у чёрствого сердцем человека кусок чего бы то ни было, Кузьма обречённо отворачивается, забирается на «свой» стул и ждёт полной или частичной потери бдительности. Затем в дело пускается телескопическая передняя лапа, живущая сама по себе. Лапа выдвигается в направлении еды и медленно ползёт по столу, нащупывая заветный кусочек. Кот в это время с отсутствующим видом смотрит в сторону. Сколько раз мы наблюдали эту картину! И врезать хочется, и смех разбирает. Кузька незаметно дышит, думая, что всех обманул. Едва под коготь попадает какая-нибудь крошка, лапа сжимается и молниеносно сбрасывает добычу со стола. А что упало, то пропало. Я подсовывала Кузьме кусочки чеснока, солёного огурца, лука, острого перца, лимона. Но кот честно съедал краденое, морщась, чихая и запивая литрами воды. Затем он замаливал грехи, отираясь о ноги, мурча и довольно жмурясь. Окрик заставлял кота стремительно втянуть ложноножку и притвориться предметом интерьера. Никакие меры не помогали. Пока мы не нашли ему мать.
Бячку подобрали на улице голодную и грязную до невозможности. Имя случайно дала ей маленькая девочка, мотавшаяся на маминой руке, едва поспевая за широким родительским шагом. Девочка хотела погладить кошку, но мама цыкнула: не трожь, бяка. Это не бяка, заплакала девочка, это бячка! Она хорошая!
Я шла следом и забрала хорошую умирающую Бячку. Кошку отмыли, отогрели, накормили. Первую неделю она шаталась на ходу, шарахалась от любых звуков, пряталась по углам и ела, ела, ела... Кузька отнёсся к ней с высокомерием истинного лорда. Игнорировал, уходил при её приближении и ещё интенсивнее подлизывался к хозяевам, доказывая свою исключительность и незаменимость. Воровал он теперь с оглядкой на сидящую в углу Бячку.
Всё изменилось в новогоднюю ночь. К бою курантов Бячка уже вошла в силу, успокоилась и освоилась. Наблюдая за телескопической лапой Кузьмы, ползущей по праздничному столу, кошка сделала в его направлении пару осторожных неслышных шагов. Затем подпрыгнула и нанесла сокрушительный удар по уху. Кот от неожиданности присел, потом взвыл и драпанул из комнаты, буксуя в поворотах. Бячка уселась на его стул и стала вылизываться.
Некоторое время кот приходил в себя. Его достоинство было оскорблено, права попраны, место занято. Но природная жизнерадостность и легкомыслие взяли верх, и через пару часов Кузьма уже дефилировал между моими ногами, демонстрируя полную и безоговорочную лояльность. Конфуз был совершенно выброшен из памяти. Но Бячка несла вахту у ёлки и пристально следила за Кузькиными выкрутасами. Таким образом он, войдя в роль и зазевавшись, получал от неё целых четыре раза. А потом воровство прекратилось, ибо ухи дороже самолюбования своей ловкостью и актёрским мастерством. И то, что мы не могли сделать за год, кошка совершила за одну ночь. Сейчас Кузьма даже на горшок лазит с опаской. Вдруг, не в тот угол усядется. Во, как воспитала! Так и зовём теперь - Кузькина мать.