Начало Продолжение Все публикации этого автора
В поселковую школу девочка не ходила – Шидловский каждое утро возил её в город. Марина – так звали девочку – худенькая, большеглазая. Молчаливая и необщительная. Кроме обычной школы, ей приходилось учиться в музыкальной – Шидловский часто заставлял её подолгу играть на пианино, хвастался перед пьяными компаниями дочкиными талантами. Поселковая детвора, играя в казаки-разбойники, вихрем проносилась мимо владений Шидловского. Мариела не раз замечала, как из-за забора за их играми наблюдает девочка. И столько тоски было в её больших серых глазах, что однажды Мариела не выдержала, смело подошла к забору, позвала:
- Выходи к нам! Чего ты сидишь одна за вашим забором! Выходи, знаешь, как у нас весело!
Марина очень обрадовалась, что к ней приветливо и просто обратилась такая красивая и смелая девочка. У бедняжки даже губы задрожали от неожиданного счастья: Марина часто видела среди здешних ребят эту смуглую бойкую девчонку, но даже мечтать не могла, чтобы подружиться с ней. Сейчас Марина беспомощно подняла худенькие руки, печально покачала головой: калитка закрыта…
- Так ты через забор… Давай! – не задумываясь, предложила Мариела. Для неё самой любой забор – не преграда. Но девочка растерянно смотрела на Мариелу. Так!.. Оставлять начатое дело – вовсе не в привычках Мариелы. К тому же – большие серые глаза, в которых задрожали слёзы, просто не позволяли отмахнуться и убежать. Мариела нахмурила брови.
- Ромка! Ванька! Сюда! – призывно махнула рукой. Подбежавшим мальчишкам рассказала о своём плане: надо как-то отодвинуть одну секцию забора, чтобы девочка свободно и незаметно покинула двор, а потом так же зашла назад. Ромка – названный брат Мариелы, сын Ляли и Бахтало, давно привык осуществлять самые дерзкие замыслы сестры. Ну, а Иван просто был счастлив выполнить просьбу Мариелы. Вдвоём мальчишки обошли забор, посовещались, пыхтя от напряжения, что-то там открутили, и в заборе появилось пространство, позволившее худенькой девочке легко проскользнуть на свободу. Ликованию ребят не было предела!
Марина так полюбила свою смуглую подругу, что даже словно ожила, стала смеяться – она сама удивлялась своему тихому смеху. По утрам вставала, собиралась в школу, и незаметно улыбалась, представляя, как, вдоволь набегавшись с ребятами, они с Мариелой сядут на траву, опять будут говорить обо всём, таком важном, девчоночьем, секретном!.. Марина рассказывала Мариеле о городской школе, о маме – как часто она плачет, думает, что дочка не видит… Смуглая подружка всё понимала, жалела Марину, крепко обнимала её. Как-то она подарила Марине своё монисто. Она сама его сделала, с помощью Ляли, конечно. Марине очень понравился подарок. Она не хотела снимать это яркое монисто. Так и пошла домой. Вечером отец остановил тяжёлый взгляд на дочкиной худенькой шее.
- Откуда у тебя эта… гадость? – спросил сквозь зубы.
- Подружка… подарила, - столько робкого счастья прозвучало в дрожащем голосе девочки!
В глазах отца промелькнуло что-то похожее на далёкое воспоминание. Когда-то он видел подобное убожество… явно в цыганском стиле. Подошёл, с силой рванул, не жалея худенькую шею… Монисто рассыпалось. Марина беззвучно плакала. Мама безучастно смотрела на происходящее. Когда отец ушёл, она помогла дочке собрать ярко-красные бусины. Девочка бережно положила их в свою шкатулку.
Мариела, узнав о случившемся, постаралась утешить подругу:
- Ничего… Я тебе новое сделаю! Меня тётя Ляля, знаешь, какие научила делать! Не плачь!
Однажды Мариела поджидала подружку неподалёку от дома Шидловского. Хозяина она не боялась, просто догадывалась, что вряд ли Шидловский похвалит дочку за дружбу с ней, цыганкой. К дому подъехала машина, из неё вылез сам Шидловский. Он со злостью вытащил из машины бело-рыжего алабая. Мариела давно заметила этого умного пса с добрыми глазами. Он сидел на привязи, на очень коротком поводке. С интересом наблюдал за играми детей, всем видом показывая, что тоже с огромным удовольствием побегал бы с ними. А в глазах пса была такая же тоска, как и у Марины… Мариела предложила Марине отвязать собаку. У цыган вообще не принято привязывать собак, и ей было странно видеть привязанного алабая – он явно страдал… Но Марина испуганно замахала руками – отец!.. И вот сейчас этот отец злобно вытащил пса из машины, поволок к калитке, на ходу избивая его ногами. Пёс покорно склонил большую голову. Мариела заметила раны на его такой умной морде, заметила разорванные уши. Пёс сильно хромал – на ноге у него сильно кровоточила большая рваная рана… Шидловский возвратился с собачьих боёв. Его Граф сегодня не победил. За это Шидловский беспощадно избивал израненного пса…
Мариела свела брови: решение пришло моментально. Сегодня же ночью алабая надо… украсть. Поспешила домой. Кратко рассказала об увиденном Ромке и Ваньке. Те без лишних слов поняли очередной замысел Мариелы. Без сомнения, пса надо спасать! С наступлением темноты мальчишки с Мариелой тихо подкрались к забору Шидловского. Посмотрели в щель: пёс обречённо лежал на земле. Под ним была лужа крови. Время от времени пёс тяжело, протяжно вздыхал… Миска для воды была пустая. Мальчишки отодвинули заборную секцию. Пришлось потрудиться: одно дело – пролезть в щель худенькой девчонке, другое – крупному псу… Мариела сказала, что дальше будет действовать сама: они с алабаем не раз переглядывались, Мариела даже бублик ему однажды бросила, поэтому пёс её знает, Мариела уверена, что алабай не будет возражать, если она его отвяжет и позовёт с собой. Так и получилось: пёс, почувствовав, что короткий поводок больше не держит его, бесшумно и благодарно пошёл за девочкой с ласковыми руками… Он хромал, а из глаз его катились крупные слёзы.
Дома Ляля, сокрушённо покачивая головой, промыла раны отваром тысячелистника. Пёс терпел. Потом лизнул Лялины руки, вздохнул и улёгся спать прямо у крыльца…
Бахтало, поглаживая пса, поинтересовался, откуда такой красавец. Мариела, уперев руки в бока, гордо заявила:
- Я его украла!..
Бахтало и Ляля смеялись:
- Ну, цыганка!..
Но пса оставили: видно было, что он много перенёс. А у них ему плохо не будет. Стали звать его Амаро – наш.
Конечно, Шидловский кинулся искать пропавшего пса: собака дорогая, да ещё и доходец приносит – на собачьих боях. А где искать – ясно, в посёлке. Пёс, очевидно, сбежал, сорвавшись с поводка. Кто-то из поселковых, без сомнения, приютил породистую собаку – чего ж, дармовая…
Продолжение следует…
