Известное выражение «Деньги не пахнут» (на латыни — «non olet pecunia») возникло ещё в I веке н.э. Древнеримский писатель Гай Светоний Транквилл в сборнике биографий «Жизнь двенадцати цезарей», записал такую историю: «Тит упрекал отца, что и нужники он обложил налогом; тот взял монету из первой прибыли, поднёс к его носу и спросил, воняет ли она. „Нет“, — ответил Тит. „А ведь это деньги с мочи“, — сказал Веспасиан». Следует заметить, что этот налог не был новым, его придумал ещё император Нерон. После смерти Нерона его отменили, а Веспасиан, придя к власти, снова ввёл его в действие. Почему он так поступил?
Правление Нерона закончилось в 68 г. н.э. из-за мятежа наместника провинции Верхняя Германия Луция Вергиния Руфа. Договорившись с другим наместником — Сервием Сульпицием Гальбой, правителем провинции Испания, Руф двинул легионы на Рим, чтобы свергнуть Нерона. Глава преторианской гвардии перешёл на сторону мятежников, Нерону пришлось бежать.
На вилле одного из преданных ему вольноотпущенников, осознав безнадёжность своего положения, Нерон покончил с собой. Императором стал Гальба, начавший своё правление с резни — он приказал своим войскам убить набранных Нероном для защиты столицы легионеров, которые пришли к нему сдаваться. Кроме того, Гальба приказал вернуть в имперскую казну всё, что Нерон раздарил своим приближённым за годы своего правления.
Роковым стало обещание щедрого вознаграждения для преторианцев, которое дал от имени Гальбы префект претория Нимфидий Сабин. Гальба не спешил его выплачивать, и преторианцы возмутились. В январе следующего года они убили Гальбу прямо на форуме, насадили его отрезанную голову на кол и несколько дней носили её по улицам Рима. Следующим императором стал Марк Сильвий Отон, один из ближайших приспешников Нерона. В какой-то момент он вышел из милости всесильного императора и был отправлен наместником Лузитании, по сути в почётную ссылку. Во время мятежа он встал на сторону Гальбы, а после его гибели сам занял престол. Ну тут объявился ещё один претендент в императоры, Авл Вителлий, наместник Нижней Германии.
В битве при Бедриаке, состоявшейся 14 апреля 69 г. н.э., победили легионы Вителлия, Отону пришлось покончить с собой. Заняв Рим и сам Вителлий, и его солдаты повели себя как в завоёванной вражеской стране. Грабежи и убийства стали повседневностью, за порядком никто не следил, казна тратилась на удовлетворение прихотей нового императора. В таких условиях не мог не появиться новый претендент на престол. Им стал наместник провинции Иудея Тит Флавий Веспасиан. Многие легионы присягнули ему, их возглавил преданный Веспасиану полководец Марк Антоний Прим. Состоялась вторая за этот год битва при Бедриаке, в которой Прим победил. Не дожидаясь подхода легионов Прима, солдаты Вителлия убили его и сбросили труп в Тибр.
Этот период кровавой смуты остался в древнеримской истории под названием «Год четырёх императоров». Веспасиану предстояло поднимать разрушенную страну, восстанавливать разорённые гражданской войной города, начиная со столицы. По словам Светония, на одном из первых заседаний сената Веспасиан сказал, что Риму нужны 40 миллиардов сестерциев, чтобы государство снова стало на ноги. Тогда прибегли к жёсткой экономии: сократили затраты на преторианцев, их количество уменьшилось вдвое. При Веспасиане не было экстраординарных денежных раздач легионерам, как при предыдущих императорах. Уменьшились траты на императорский двор. Содержание серебра в денариях убавилось на 5 %.
Новый император принял все меры для повышения доходов казны. Веспасиан отменил налоговые льготы Гальбы для общин Галлии, придав этому решению обратную силу. Во всех «налоговых оазисах» Римской Империи, таких как Родос, Самос, Ликия и Византия, налоги подняли до общеимперского уровня. Добыча и переработка руды стала государственной монополией. Не брезговал Веспасиан и иными методами сбора средств. По словам всё того же Светония: «Самых хищных чиновников, как полагают, он нарочно продвигал на всё более высокие места, чтобы дать им нажиться, а потом засудить, — говорили, что он пользуется ими, как губками, сухим даёт намокнуть, а мокрое выжимает». Практиковалась и прямая продажа государственных должностей. Поэтому неудивительно, что автором выражения «деньги не пахнут» древние римляне сочли именно императора Веспасиана.
Если вам понравилась эта статья — поставьте лайк. Это сильно поможет развитию нашего канала, а также новые статьи из нашего канала будут чаще показываться в вашей ленте. Также будем рады, если вы подпишетесь на наш канал.
© Булат Мамлиев