В СССР малокубатурная техника всегда пользовалась большой популярностью у населения, мопеды, мини-мокики и мотовелосипеды были общедоступны и имели не высокую цену. Отечественный мотопарк постоянно развивался постепенно расширяя ассортимент и заполняя новые, пустовавшие до этого ниши. К началу 80х годов конструкторы Рижского мотозавода начали разработку нового для страны, но набиравшего популярность за рубежом, класса - "мини-мокик". Достоинства такой техники одними из первых оценили японские конструкторы , так с середины 70х годов "Хонда" выпускала и постоянно модернизировала свою версию класса "МИНИ".
Советские конструкторы пошли по пути зарубежных коллег и вместо того, что бы создавать абсолютно новый "продукт", постарались, на нем, максимально использовать комплектующие серийных моделей, это было экономически оправдано и минимизировало риски, ведь до конца не было понятно примет ли "МИНИ" покупатель. Первой моделью завода стала Рига-26 - она получила максимум от старших моделей: двигатель V50, органы управления, осветительные приборы, тормоза, бензобак, сиденье - все это было использовано от разных версий "старшей" Риги. Передняя вилка то же рижская - только укороченная. По сути для 26 модели сконструировали заново только раму, колеса, крылья и руль. Руль между прочим, сделали складным, что бы обеспечить минимальную высоту и ширину при хранении, и транспортировке.
Конструкция получилась простая и без особых проблем встала на конвейер. В процессе массовой эксплуатации "повылазили" некоторые недостатки, которые исправили путем выпуска обновленной модели Рига - 30. Первым делом заднюю жесткую подвеску заменили на "маятник" с амортизаторами (небольшие колеса были слишком жесткими, а амортизирующее сиденье не могло этого компенсировать). Глушитель перенесли из стандартного положения - под багажник и прикрыли защитным кожухом - опять таки из за небольших колес, находясь внизу, он просто цеплялся за неровности дороги. Вот вообщем-то и все изменения. Так же 30-ка была доступна и с новым мотором V-501 - у которого было уже ножное переключение передач. Не много позднее, доводилось встречать заводские версии с пластиковыми крыльями и прямоугольной передней и задней оптикой от "Дельты".
Опасения же, примет ли покупатель, были напрасны - компактная, легкая, шустрая и экономичная "машинка" сразу начала завоевывать сердца. А секрет ее популярности был прост: не большой вес (до 50 кг) и такие же, не большие габариты (в сложенном состоянии Д/Ш/В - 1510/350/520 мм) делали ее, по своему, уникальной. Она стала популярной среди подростков, а так же любителей природы. Отпадала необходимость в гараже - чаще всего, за неимением последнего, с успехом хранилась на балконе или в коридоре, в зимнее время. А во время сезона, можно было оставлять в под лестничном пространстве подъезда, не опасаясь вызвать гнев соседей, места она занимала не многим больше чем детский велосипед. Грибники и рыболовы так же без труда возили свои "МИНИ" на пригородных электричках, размещая ее просто под лавкой сиденья.