13 сентября 1997-го вышел легендарный сингл Элтона Джона «Candle in the Wind 1997» (другое название: «Goodbye England’s Rose», «Прощай, роза Англии»). Эта песня – дань памяти по Принцессе Диане, трагически погибшей в автоаварии 31 августа; её смерть потрясла музыканта; к тому же, в июле того же года был убит его друг Джанни Версаче.
Постоянный автор текстов Элтона Берни Топин переписал хит «Свеча на ветру» 1973 года (в нём речь о Мэрилин Монро); Джордж Мартин стал продюсером записи.
Некоторые скептики язвительно напишут, что музыкант «удачно использовал резонансную тему» (а гибель яркой и невероятно популярной Принцессы Дианы действительно вызовет скорбь по всему миру) – но это не так. Доходы от продажи сингла будут перечислены в фонды, которые опекала Диана. Элтон исполнит песню на похоронах шестого сентября – и с тех пор она не звучит на выступлениях музыканта (включая памятный «Концерт для Дианы»); «Свечу на ветру» он по-прежнему поёт – но с первоначальным текстом. Запись тоже никогда не переиздавалась, и не вошла ни в один из альбомов или сборников Элтона Джона; нет её и в трибьютном альбоме 1997 года.
Успех записи был ожидаемым, но, всё же, окажется ошеломляющим – по данным Книги Рекордов Гиннесса, песня станет вторым по продажам синглом в истории звукозаписи; с тиражом в более чем тридцать три миллиона копий, «Candle in the Wind 1997» уступает только «White Christmas» Бинга Кросби (тот с 1942-го продан в количестве более пятидесяти миллионов).
Песня займёт вершины практически всех мировых чартов (кроме исландского, итальянского и, почему-то, канадского, где, при этом, сингл станет 19-кратно платиновым). В Соединённом Королевстве сингл станет девятикратно платиновым и самым продаваемым в истории чарта; в США оккупирует вершину Billboard Hot 100 четырнадцать недель и, с тиражом свыше десяти миллионов копий, станет первым бриллиантовым и самым коммерчески успешным синглом в истории Billboard.
В 1998-м Элтон Джон удостоится Грэмми за лучшее поп-исполнение.
