Брегард (Глава 3)

Начало

Назад...

Стол, заваленный мелкими деталями и обильно политый воском, освещали пять или шесть свечей. Йарвен целиком ушел в созерцание этого беспорядка и не обратил внимания на человека за его спиной.

- Ты разоришься на свечах, если будешь работать по ночам.

- Днем мне не работается. И к тому же только ночью я не занят на службе. Смотри, я почти закончил, - он указал на россыпь кожаных ремней, пружин, лезвий и еще чего-то совсем непонятного.

- Ты так говорил и в прошлый раз, и в том году.

- В этот раз осталось только собрать.

Брегард рассмеялся:

- И это ты уже говорил.

- Ладно-ладно. Ты ведь не мое творчество пришел обсудить. У тебя для меня новое поручение?

- Можно сказать и так. Я отправляюсь к эльфам.

- Отлично! Выходим, разумеется, с рассветом?

- Ты не понял, я иду один. И выхожу прямо сейчас, чтобы к рассвету быть уже у них.

Только теперь Йарвен поднял взгляд на командира. Тот был в простой одежде вместо привычного легкого панциря и кольчужной рубахи. Впрочем, одежду простой назвать мог только тот, кто привык видеть латы и броню. Кафтан Брегарда больше подошел бы не простому горожанину, а какому-нибудь вельможе, который отправился в гости, на ногах не лишенные изящества сапоги с каблуком для верховой езды. И никаких признаков оружия.

- Один и без оружия? Я иду с тобой.

- Нет. Я не могу тебя взять.

- Но почему? Вдвоем мы сможем…

- Я не беру тебя не потому что мне не пригодилась бы твоя помощь там. Йарвен, только тебе я могу доверить город. Ты мне нужен здесь. Если, пока меня нет что-то произойдет, тут должен быть хотя бы один человек, способный не наломать дров. Я оставлю тебе на хранение мой меч. Надеюсь, все пройдет удачно, и уже к вечеру я заберу его назад.

- Возьми хотя бы пару ножей. Все-таки, не на парад идешь: дорога далекая и опасная.

С этими словами юноша достал и развернул поверх своей работы кожаный сверток, внутри которого аккуратно были закреплены десятка два ножей разного размера. Брегард взял протянутый ему нож, взвесил в руке и положил на стол.

- Нет, Йарвен. Шанс на успех переговоров и так невелик, а оружие только испортит дело. Я хочу разрешить все мирно.

- А если мирно не получится? Если тебя убьют? Что мне делать тогда?

- Тогда ты заберешь мой меч себе, и будешь сражаться за правду в этой войне! - В голосе военачальника послышалось легкое раздражение. - Чем бы ни окончился мой разговор с эльфами, убивать меня они не станут. Скорее всего даже не задержат. Я боюсь обратного - что со мной не станут разговаривать.

- Что ж, тогда пусть свет следует за тобой.

Конь нес Брегарда по степи навстречу стареющей Луне в предрассветной мгле. Как ни мала надежда на мирное разрешение, попытаться все-таки стоит. Даже если план не удастся от начала и до конца, он хотя бы сможет выяснить, что происходит в лесном лагере. Тех сведений, что приносили разведчики не хватило бы и на две строки в письме. Все, что известно людям сейчас - а Брегард, без сомнения, был самым осведомленным - это только то, что к эльфам стягиваются новые и новые силы.

Опасно оставлять город в такое время, когда народ волнуется. Еще лорд подливает масла в огонь своими диктаторскими замашками. Лорд умен, но им очень легко управлять, чем и пользуются многие его подчиненные. А некоторые из них не прочь развязать хорошую драку с эльфами, чтобы поправить свои собственные дела. Справится ли его помощник с таким грузом? Должен. Конечно, Йарвен способный парень, но он молод и горяч, и через это не всегда видит, когда стоит подождать, а когда действовать надо немедля. Он очень быстро учится, даже чересчур быстро.

Небольшую группу скученных деревьев, что высились по обе стороны от узенькой речушки, лесом можно назвать лишь условно. Среди деревьев то тут то там виднелись шатры и палатки эльфов. Дорога, проложенная людьми, в лес не заходила, но эльфы построили здесь свою дорогу. Подъехав ближе, Брегард спешился и направился к арке, образованной двумя деревьями, ветви которых сплетались высоко наверху. Точно так же сплетались ветви окраинных деревьев и кустарников, создавая обманчивую видимость легкой и непрочной изгороди. За полгода эльфы обжились здесь почти как у себя дома. Первые лучи восходящего солнца пробились сквозь нависшие тучи, осветили верхушки деревьев и тут же скрылись.

Дальше...