Мёд – один из древнейших продуктов в рационе современного человека, скорее всего присутствовавший и в питании его эволюционных предков. Поэтому, как любая пища, прошедшая миллионы лет пищевой адаптации, он отлично усваивается организмом, принося ему большую пользу.
Первые изображения человека, добывающего мёд, относятся аж к каменному веку, и конечно сия участь не могла миновать земли Азербайджана – территорию, которая была одной из колыбелей человечества.
История мёда в Азербайджане
Не смотря на то, что добыча и производство мёда в стране имеет древнейшую традицию, сам мёд никогда не был особенно популярен среди местного населения. Он был лишь одним из множества продуктов, основанных на природной сладости фруктозы. Те же дошабы, бекмесы, варенья, джемы – все то что давало фруктовое изобилие этих земель, составляло сильную конкуренцию продукции пчеловодства.
Если в умеренных широтах, например в России, где стабильное производство сахара из свеклы было налажено к 19 веку, мёд оставался одним из основных поставщиков сладости. Достаточно вспомнить медовуху в Древней Руси или медовые пряники. (Поэтому он плотно вошел не только в рацион, но и в русскую культуру.) То в Азербайджане такого не было.
Тем не менее, азербайджанский мёд, как авторизированный продукт, был, и сильно ценился, еще со времен Персидской Империи и Арабского Халифата. Средневековые арабские источники указывают, что лучшие сорта мёда привозились в метрополию с территорий современных Испании и северного Азербайджана.
Мёд вообще занимает особое положение в Исламе. Он часто упоминается в хадисах. Например:
Пророк Мухаммад призывал: «Будьте особенно внимательны к двум лекарствам: меду и Корану»
(с) Хадис от Ибн Мас‘уда; св. х. Ибн Маджа (№ 3452) и аль-Хакима. См., например: Ас-Суюты Дж. Аль-джами‘ ас-сагыр. С. 342, хадис № 5534, «сахих»; Аль-муснад аль-джами‘. Т. 12. С. 45.
Или:
Пророк Мухаммад (да благословит его Всевышний и приветствует) говорил: «Целительная сила [находится] в трех вещах: в глотке [питье] меда, в надрезе пиявки (кровопускании) и прижигании. Но я запрещаю своим последователям использовать прижигание»
(с) Аль-‘Аскаляни А. Фатх аль-бари би шарх сахих аль-бухари. В 18 т., 1996. Т. 11. С. 280, хадисы № 5680, 5681, а также 5682, 5683, 5684.
Я хотя человек и неверующий, точнее агностик, но приятно осознавать, что когда записывались хадисы, возможно, кто-то представлял именно местный мёд.
Нельзя не упомянуть, что в Коране есть сура "Ан-Нахль" (Пчелы).
С другой стороны, мед всегда был обязательным атрибутом азербайджанского сладкого стола. Причем различных сортов, наряду с разнообразными видами варенья. Европейские путешественники 16-18 веков, писавшие о азербайджанской кухне, непременно упоминали о нем, как о знакомом продукте с неизведанным вкусом.
Невозможно не вспомнить и о азербайджанской пахлаве: бакинской, гянджинской, шекинской (ришта), габаллинской (треухой), ханской (трехцветной) и множестве других, где использовался, а в некоторых и до сих пор используется, мёд.
В 1889 году, в Мугани, была создана первая пасека рационального пчеловодства (при Кавказской шелководческой станции), которая стала центром развития пчеловодства в Закавказье.
Нынешние времена
И в сегодняшние времена основным зарубежным покупателем азербайджанского меда являются арабские страны и, как ни странно, Япония. Большой интерес есть со стороны Южной Кореи и Китая.
Последний, хотя и является крупнейшим поставщиком мёда на мировые рынки, в том числе большого объема дешевого фальсификата, но заинтересован в качественных поставках на внутренний рынок.
На фоне повышенного спроса на мёд, как внутри Азербайджана, так и за его пределами, пчеловодство в стране стало развиваться усиленными темпами. Государство начало вкладывать реальные деньги в отрасль. Так на 2019 год запланировано 4,3 млн. манат субсидий пчеловодческим хозяйствам, количество которых выросло почти до 20 тысяч.
Даже частникам, не являющимися юридическими лицами, выплачивается по 10 манат за каждую пчелиную семью.
Это позволило за последние годы увеличить количество производимого меда вдвое, до 3 000 тонн в год. А в этом году ожидают рекордные 5 000.
К сожалению, этого пока недостаточно даже для покрытия внутренних нужд. Поэтому азербайджанский мёд стоит дороже привозного, в основном российского.
Но у его дороговизны есть и другие причины.
Преимущества меда из Азербайджана
Если говорить коротко, и в расчете на российского потребителя, то основные преимущества азербайджанского меда те же, что и у алтайского – одного из самых дорогих видов на российском рынке. Это:
- Отдаленность пасек от промышленных объектов. Т.е. сбор меда осуществляется в экологически чистых зонах.
- Отсутствие рядом сельскохозяйственных угодий. Т,е. земли не загрязнены химией.
- Огромное разнообразие цветущих растений. Если в Алтае их около 2000 видов, то в Азербайджане более 4500.
- Наличие большого количества климатических зон, дающих большое разнообразие видов меда (горный, полевой, луговой и т.д.). Если в Алтае 6 зон из 11, то в Азербайджане 9.
Проблемы
Надо отметить, что последнее время идет глобальное вымирание пчел. Причины тому две: использование вредной для пчел химии для обработки полей и пчелиные клещи. Обе они влияют и на качество мёда.
В первом случае, химия попадает в мед вместе с собранным нектаром, во-втором, при химической обработке ульев от клещей.
Проблема настолько серьезна, что в апреле 2019 года страны ЕС приняли закон о запрете 193 вредных для пчел препаратов, используемых в сельском хозяйстве. В странах, где этот закон не принят массовый падеж пчел продолжается. В Бразилии за первый квартал этого года погибло 500 млн. пчел, в США, за прошлый год, почти каждая вторая пчелиная семья, в России 20 регионов столкнулись с массовой смертью среди медоносных пчел.
Мы же понимаем, что если пчелы гибнут от химии, то она есть и в меде, который они вырабатывают.
В Азербайджане эти проблемы не так актуальны, т.к. здесь мало посевных площадей, а там где выращивают пшеницу и хлопок, не разводят пчел. Основные медоносные районы страны это горные и предгорные районы. Были попытки получать, достаточно известный на мировом рынке, хлопковый мед, но он не пользовался спросом, т.к. засахаривается в течение пары дней после сбора.
В стране зафиксирован только один случай большого падежа пчел (до 80 тыс. семей), произошедший два года назад, когда частная компания решила использовать химическую обработку принадлежащей ей территории для борьбы с кровососущими насекомыми. После того случая любое использование химикатов взято под государственный контроль.
Нюансы
Есть и еще один нюанс. У многих растений процесс цветения начинается раньше, чем пчелы полностью просыпаются. Поэтому часто, мед продаваемый под звучным названием, например "облепиховый", на самом деле добывается пчелами из приготовленного облепихового сиропа.
В Азербайджане, из-за вертикального расположения климатических зон, все намного проще. Температура воздуха, где расположена пасека может быть больше 20 градусов (пчёлы начинают полеты с 16-ти), а в 150 метрах выше цвести подснежники и другие "первоцветы". В полдень, когда температура воздуха на высоте прогревается, пчелы опыляют такие поля.
Серая горная кавказская пчела
Серая горная кавказская пчела – уникальная порода пчел-медоносов, обитающая только на Южном Кавказе и Закавказье. (Сегодня ее пытаются размножать по всему миру.) Ее главными преимуществами являются:
- абсолютная не агрессивность;
- один из самых длинных хоботков для сбора нектара ( более 7 мм.);
- способность собирать нектар с зон с пониженной температурой (от +6 градусов).
От серой горной кавказской пчелы произошли многие известные на Кавказе популяции, в том числе: "габахтапинская", "шахдагская", "нухинская" и другие. Эти пчелы отлично подходят для сбора самого дорого, горного меда.
Однако стоит отметить, что все-таки большая часть пчелиных семей, это привозные пчелы. Максимум, что может дать с одного улья серая пчела это 5-10 кг, а пчелы в Германии, откуда в основном завозят пчел в последнее время, дают 50 кг. с улья.
Виды меда в Азербайджане
Еще с советских времен лучшим медом произведенным в стране являлся майский горный мед. Он практически не появлялся в продаже, а шел исключительно на спецобслуживание больших партийных бонз и зарубежных делегаций.
Он и сегодня очень популярен, но уступает место майскому акациевому, липовому и разнотравному-цветочному. Этому есть свое объяснение – акациевый мед остается жидким до 3 лет, липовый, самый разрекламированный, а цветочный обладает самым ярким вкусом.
А вообще в Азербайджане производится порядка 20 видов цветочного меда, делается и темный падевый, который очень популярен в Турции.
Есть достаточно экзотические сорта, типа цитрусового (померанцевого) или ежевичного. У местного населения пользуется спросом мед держи-дерева.
Но конечно жемчужиной азербайджанского меда является горный разнотравный мед собранный с зоны альпийских лугов. Он имеет множество вкусовых оттенков в зависимости от того, где собран.
Цены на натуральный азербайджанский мед
Если говорить исключительно о высококачественном меде, то цена на него начинается от 30 манат (18 долларов) до 200 (117) за килограмм. Верхний предел цен это стоимость меда диких пчел, который добывается старинным способом из дупел деревьев.
Можно купить мед за 20, 15 и даже 10 манат за кило, но это будет, или разбавленный мед, или полученный из сиропа, или сам сироп с вкусовыми добавками.
Как проверить качество меда?
К сожалению, все народные методы проверки это фикция. Единственное на что можно проверить мед это на добавление крахмала (йодом).
Есть мнение, что натуральный мед тёрпкий, или не засахаривается, или имеет специфический вкус. Но это тоже неправда:
- Жжет мед горло или нет зависит от цветов и времени сбора, например, майский мед очень мягкий, а каштановый дерет глотку до невозможности.
- Засахаривание также зависит от сорта, как уже писалось выше, хлопковый мед кристаллизуется практически сразу после сбора, а акациевый остается жидким несколько лет.
- Некоторые виды натурального меда не обладают выраженным вкусом, по сути отличаясь от сиропа только химическим составом.
Где купить азербайджанский мед?
Если Вы еще не имеете предпочтений, то лучшее место для покупки это ежегодная Ярмарка Мёда, которая проводится в Баку. На ней представлены практически все виды производимого в стране меда.
В прошлом году на ней было продано 100 тонн меда.
В этом году она пройдет с 28 сентября по 18 октября, на территории Республиканского стадиона имени Тофика Бахрамова.
Весь мед, выставляемый на Ярмарке проверяется Агентством продовольственной безопасности Азербайджана.