В годы Великой Отечественной войны мне довелось участвовать в боевых действиях в составе 86-й гвардейской Краснознаменной Николаевской стрелковой дивизии. За боевые заслуги был награжден более чем двадцатью правительственными наградами, в том числе орденами Славы, Красной Звезды, Отечественной войны II степени. Трижды был ранен и получил тяжелую контузию.
Вспоминая те суровые годы, иногда задумываюсь: как я смог выстоять и выжить в той безжалостной войне. А сколько простых советских воинов сложили свои головы, чтобы остановить распространение фашистской чумы, обеспечить мир будущим поколениям. Вечная им память и низкий земной поклон!
И сегодня мне вспоминается один из сотни случаев, когда я был в таком переплете, что на все девяносто девять процентов не думал остаться живым. Это было на Днестре при отражении танковой атаки немцев между селами Чобручи и Расконцы. Фашистские танки шли на нас лавиной и, казалось, остановить этот «железный поток» просто невозможно. Мы стояли насмерть.
В этом бою я подбил три танка и один бронетранспортер. Причем подбил их с помощью ручных гранат и «лимонок» с близкого расстояния. Выпрыгивавшие из горящей техники фашисты, вооруженные пулеметами, автоматами и гранатами, пытались прорваться сквозь наши войска, но были уничтожены. В ходе этого боя я получил ранение в голову. За проявленную смелость и отвагу командир полка подарил мне свои наручные часы, и я был награжден высшей солдатской боевой наградой —орденом Славы.
— из воспоминаний ветерана войны И.А.Коваленко