1895 год выдался трудным для тех кто занимался добычей серебра. Отцы шахтерского городка Лидвилль, что в Колорадо были в раздумьях как заработать на хлеб насущный? Доходы падали вместе с уезжающим за длинным долларом населением, а шахтеры бастовали из-за низких зарплат. В голову мистера Эдвина Сеньора пришла светлая мысль, которая потом посетит не одну тысячу голов - Нас спасет богатый турист!
А что у нас есть? подумал Эдвин, - Бордели и казино- пошло, горы и свежий воздух банально, шахты и отвалы пустой породы - безобразно! Брать надо гигантизмом, инженерным размахом новизной, которая белее льда, льда.. Льда! Иес! возопил мистер Сеньор.
Примерно, так родился проект создания самого большого ледяного дворца в истории США. Быстренько была поставлена смета, всего то на 12 000$, но если дураки вкладывать деньги в воздушные замки есть всегда, то идиотов нести свои кровные в ледяные дворцы почему то не находилось. Смету урезали, попутно открыв ОАО, по цене 1 бакс за акцию, к Рождеству от акционеров поступило целых 40 долларов.
Мистера Сеньора, кстати с места руководителя проекта подвинули, он видите ли не хотел, чтобы в стройку инвестировали содержатели притонов и борделей. Как бы там ни было к 1 ноября 1895 года набралось достаточно денег для начала стройки.
Лед в ручную выпиливали в 75 милях от города на местном озере и понадобилось его 5000 тонн. На санках готовые блоки везли на Капитолийский холм Лидвилля. Там их устанавливали и опрыскивали горячей водой как цементом. Толщина стен дворца составляла 22 дюйма.
Команда из 250 человек круглосуточно впахивала, чтобы построить комплекс, чья общая площадь составляла 58 000 кв. футов. В конце ноября весь Лидвилль сидел на измене когда столбик термометра поднялся до плюсовой температуры. Инвесторы выложили еще 5000$ на закупку холста, чтобы покрыть стройку от предательского солнца. Тут надо отметить одну хитрость лидвилльцев, дворец был ледяным не полностью, весь каркас был выполнен из дерева и стальных балок, ледяной была только облицовка стен.
Наконец 1 января 1896 года состоялось торжественное открытие дворца. Более 2000 человек собрались, чтобы посетить 5 акровый ледяной замок, с восьмиугольными башнями высотой 90 футов, бальным залом, катком, иллюзионами, театром и каруселью. Подогретая виски и пуншом толпа выдержала 22 градусный мороз, чтобы насладиться ночной, электрической подсветкой здания.
И вроде все было хорошо, но вот конкуренты... Дельцы из Денвера (столицы штата Колорадо), чувствуя, что поток денег уходит в другую сторону заплатили газетам, чтобы те разместили правдивую информацию "Стены дворца рушаться на головы посетителей, а в самом Лидвилле нечего жрать и сплошные убийства и облавы".
Лидвилльцы бросились опровергать ложь конкурентов, но было поздно. Червь сомнения поселился в душе американского потребителя. Хозяева отелей и ресторанов были в шоке, когда посетители приезжали только на один день, при этом обед они прихватывали с собой.
Призрак краха замаячил на горизонте. Чтобы хоть как то исправить ситуацию в Дворце стали проводить соревнования и конкурсы с денежными призами для победителей. Начали назначать специальные Дни в честь организаций, союзов и т.д. В их числе были День Колесника (для велосипедистов), День фондовой биржи, День прессы в Колорадо, День Шрайнера, Ирландский день, День западного склона (совместно с Днем Америки и Днем Салиды) и День сообщества Осины. И о ужас, как последняя степень безысходности - 24 февраля был проведен "Цветной день " в честь негров.
Март выдался аномально теплым и дворец поплыл. 28 марта состоялась церемония закрытия Зимнего карнавала. Избыточные расходы на строительство, высокая стоимость призов и расходы на посетителей привели к существенным потерям для инвесторов, у которых не осталось запала повторить ледовое шоу на следующий год.
Пиломатериалы, оставшиеся после разборки Ледового Дворца пригодились. Из них были построены казармы национальной гвардии Колорадо, которое было созвано, чтобы подавить шахтерский бунт 1896 года в Лидвилле.