Не все знают, что великая Катрин Денев взяла себе фамилию матери в том числе для того, чтобы "дистанцироваться" от старшей сестры Франсуазы, которая поначалу была популярнее Катрин. Жизнь восходящей звезды Франсуазы Дорлеак трагически оборвалась в страшной автокатастрофе - она не справилась с управлением и заживо сгорела в вылетевшем с дороги автомобиле. Райский Лазурный берег стал для нее адским финалом.
Сегодня сложно поверить, но поначалу складывалось так, что более "перспективной" казалась живая, подвижная Франсуаза, а не сдержанная, немногословная Катрин. Уже в 15 лет Франсуаза стала учиться актерству и тусоваться в богемных кругах, уже к концу 50-х-началу 60-х попробовала себя на сцене, в кино, в модельном бизнесе - не где-нибудь, а в Christian Dior.
Большой прорыв не заставил долго ждать. В 64-м режиссер Филипп Де Брока снимает приключенческий комедийный триллер в духе Хичкока "Человек из Рио". В главной роли - популярнейший после шедевра "На последнем дыхании" Бельмондо. В главной женской роли - 22-летняя начинающая Франсуаза. Фильм пользовался большим международным успехом и стал карьерным трамплином для молодой актрисы.
Журналисты пытались раздуть сенсацию из якобы "непростых" отношений между сестрами. Но по большому счету так ничего и не смогли высосать из пальца. Именно под влиянием старшей сестры Катрин заинтересовалась кино и модельным бизнесом. Одну из первых крошечных ролей она сыграла в фильме, в котором снималась Франсуаза. Да, был досадный случай, когда "Нежная кожа" Франсуа Трюффо с Франсуазой Дорлеак в Каннах проиграл музыкальной мелодраме "Шербурские зонтики" с Катрин Денев. Но этот "инцидент" не повлиял на отношения сестер.
Более того сестры сыграли вместе в непритязательной, но популярной музыкальной ленте "Девушки из Рошфора" от автора судьбоносных для Катрин "Шербурских зонтиков" Жака Деми. Увы, этот фильм оказался последней законченной работой Франсуазы.
Неблагодарное дело гадать, как сложилась бы жизнь и карьера, если бы не роковая дорога в окрестностях Ниццы. Франсуаза ушла страшно - и одновременно красиво, молодой, на взлете. Не успела стать великой актрисой, зато стала трагической звездой. Одной из тех, кто ушел слишком рано, когда все еще было впереди.