На вкус и цвет, как говорится, не только фломастеры разные, но и пиво. Кто-то любит молочные стауты с их плотностью и доброй шапкой пены. Кто-то предпочитает сладкие девчачьи ламбики. А кому-то, как мне, чем горче – тем лучше.
Уровень горечи пива традиционно определяется по показателю IBU (International Bitterness Unit), который в свою очередь зависит от количества горьких кислот хмеля в напитке. Чем показатель IBU на этикетке выше, тем более горьким оно окажется. К примеру, для лагера этот показатель будет варьироваться от 8 до 15 единиц, для портера – от 20 до 40, для стаута – 50-60 IBU. Но есть и такая разновидность пива, как Indian Pale Ale, у некоторых представителей которой уровень горечи может переваливать далеко за сотню юнитов.
Первым горьким пивом, которое я попробовал и сразу влюбился, стала «Атомная прачечная» от пивоварни Jaws. У этого эля расчетная горечь составляет 101 IBU, и на мой вкус, это даже не много. Столько же – у Double American IPA “Fibonacci” от пивоварни «Бакунин». Эти два сорта очень популярны, в Петербурге их можно найти практически в любом крафтовом баре.
Что касается мировых рекордсменов по горечи, то они не оставляют попыток переплюнуть друг друга. Если раньше максимальным считался уровень в 200 IBU у американского Devil Dancer Triple IPA, то потом, что называется, понеслась душа в рай (или, в данном случае, в ад). Вторая половина нулевых ознаменовалась IBU-войнами.
Одним из самых рьяных бойцов в них стала пивоварня Mikkeller. В 2007 году она вышла на Копенгагенский пивной фестиваль с экспериментальным сортом X Hop Juice 2007 IBU. Напиток полностью оправдывал свое название, потому что было похоже. Будто жуешь чистый хмель. Однако потребители этот эксперимент не оценили, поэтому в 2010 Миккель ослабил вожжи и выпустил уже относительно слабый 1000 IBU. Он стал единственным массовым пивом, потому что остальные, будем честны, пить невозможно.
В 2011 вышел Hop Mess Monster v2.0 от гастропаба Heart&Thisle. В 2014 американская пивоварня Zaftig сварила Shadowed Mistress Black IPA с показателем горечи 1100 IBU. Рекорда они не поставили, потому что оказалось, что еще три года назад канадцы из Flying Monkeys сварили совершенно сногсшибательное Alpha-fornication с расчетной горечью 2500 IBU.
Ну и окончательно всех разгромили изобретатели из Carbon Smith, в 2015 году представившие своего монстра с красноречивым названием F*cks Up Your Sh*t IPA. Никто не спорит, нет предела совершенству, но пробовать это адское пойло даже я бы не рискнул.