Одним из стереотипных образов Голландии считаются ветряные мельницы. Как будто в других странах их нет.
До переезда в Нидерланды у меня было вполне устоявшееся мнение о том, зачем нужны мельницы - ну как же, молоть зерно в муку. Еще мне было известно про чертову мельницу, и что мельникова дочка - красавица. В таком сказочном роде.
В Голландии с мельницами дело обстоит несколько иначе. В первую очередь это гидротехническое сооружение - лопасти приводят в движение насосы, которые постоянно откачивавают воду из польдеров в реки за пределами дамбы. Именно поэтому голландские мельницы расположены стройными рядами вдоль реки.
Это очень в голландском духе - использовать одну силу природы против другой себе на пользу. И еще одно в голландском духе - мельничные системы строили и содержали коммунами. Каждый дом выставлял людей и животных, материалы и деньги. Богатые граждане соревновались, кто может больше сделать для коммуны.
Во-вторых, на мельницах молотили горчичное семя или другие специи, а также табак. Горчица здесь очень популярна, есть множество разновидностей из разных провинций. Вот, например, из Зандама, то есть Зансе мостерд, она мне больше всего нравится.
Дальше, мельницы для строительства - лесопилки, производство мела. Ну и собственно переработка зерна.
Странный факт. Лопасти голландских мельниц вращаются против часовой стрелки. Не спрашивайте почему.
Помимо основного занятия, мельницы работали как семафоры. Я узнала, что если нижнее крыло мельницы поднято к левому крылу, то есть повод для радости - свадьба, например. Нижнее крыло поднято к правому - печальные новости. Крылья крестом - мельница закрыта на долгое время. Вот посмотрите:)
На сегодня сохранилось около 950 мельниц. Они есть практически в каждом городе - даже в Амстердаме 8 штук. Посмотреть можно в Зансе сханс (17 века), в Киндердайке (18 века) - это популярные туристические места, народу всегда очень много. Особенно во вторые выходные мая, на национальный День Мельниц.
Моя первая мельница была в Дельфте, недалеко от станции. Когда стоишь на верхней площадке, а мимо с ревом проносятся лопасти - невольно проникаешься уважением к Дон Кихоту.