Они сидели на крыльце родительского дома Филиппа и играли в камешки. Пожилая пани Ондеркова откопала старинную игру на чердаке в одной из коробок, и, объяснив Карелу и внучке правила манкалы, скрылась на кухне.
Элишка высыпала цветные камешки из холщового мешка прямо на деревянные доски и принялась отсчитывать по шесть штук в каждую лунку. Минут через пять все было готово.
— Ну, что ж посмотрим, — Карел присел рядом с ней, выбрал два разных по цвету камешка, и спрятал руки за спину, кивнув Элишке: — Синий или зеленый?
— Синий, — ответила она и угадала.
— Тебе начинать.
Девочка зачерпнула рукой горсть цветных камешков из одной лунки и принялась поочередно раскладывать их в соседние.
— Про калах не забудь, — напомнил ей Карел, когда она не бросила камешек в большую белую лунку на краю доске.
— Спасибо, — поблагодарила Элишка и передала ход другу.
На кухне с клетчатыми занавесками пожилая пани Ондеркова готовила суп с цветной капустой и курицей. Она тревожно поглядывала на висевшие в комнате деревянные часы и быстро резала овощной салат соломкой. Наконец, суп закипел, она сняла пробу, подув на деревянную ложку, и довольная выключила плиту.
Все еще в фартуке женщина вышла на крыльцо, чтобы позвать игроков обедать. Игра была в самом разгаре, камешки быстро-быстро перемещались из одной лунки в другую и громко падали то в один калах, то в другой.
— Как разыгрались, — заметила пани Ондеркова.
— Ага, — улыбнулась девочка, — кажется, я снова выигрываю.
— Эли, не торопись, — заметил Карел, — у меня еще два хода, между прочим, и высыпал горсть цветных камешков в свой калах.
— Вы скоро? — спросила женщина, тревожно потирая руки о край фартука. — Суп готов.
— Пообедаем и поедем?
— Да, — подтвердила она слова Карела.
Вторая игра закончилась, девочка стала подсчитывать камешки, раскладывая их по шесть штук в каждую из своих лунок. И вдруг обнаружила, что бабушка была права. Она и вправду обманулась на пару камешков.
— Может, еще одну? — предложила она Карелу, — у нас ничья.
— Нет, — он поднялся с крыльца и размял затекшую от неудобной позы ногу.
— Ну, пожалуйста, — снова попросила его Элишка.
— После. Надо обедать, а то скоро ехать.
— Куда? — удивилась она. — Сегодня же воскресенье, работы нет?
Они сложили игру обратно в холщовый мешок и пошли на кухню обедать. На столе уже стояли тарелки с супом и в центре блюдо с салатом.
— Так куда ехать? — повторила свой вопрос девочка.
— Понимаешь, — начала разговор бабушка, — прошло сорок пять дней, и сегодня день посещения.
— Что? — и вдруг до нее дошло. Ее будто ошпарило кипятком, с момента, как отца отправили лечиться в частную клинику, она больше и не вспоминала о нем. Днями и ночами она думала лишь о маме, ходила к ней в больницу, разговаривала с ней, приносила ей цветы и самодельное печенье.
— Эли, он долго работал над собой и своей жизнью. Он изменился. Это правда. Поедешь с нами повидаться?
— Такие, как он, не меняются, — резко отрезала девочка и встала из-за стола. — Что-то аппетит пропал, и, кажется, температура растет, — она приложила руку ко лбу, демонстративно изображая, что заболела. — Лучше я пойду наверх, отлежусь, — сказала она им и вышла из кухни.
Пани Ондеркова озабоченно поджала губы, а Карел безнадежно развел руками.
— Она его не простила.
— Да, и я сама его не простила. Но он все-таки ее отец. Надо же дать ему шанс все исправить.
— Может, я поговорю с ней позже, а сегодня съездим вдвоем. Хорошо?
— Хорошо, — вынужденно согласилась старушка и приняла быстро доедать остывший суп.
22.6#Praga_book (Прага)
Продолжение следует в новой статье. Подписывайтесь на канал, чтобы быть в курсе событий.
Читать все главы сначала по ссылке.