-Жемчуг возможно добывать только из раковин, а они, как известно - в воде!
Спор в студенческой аудитории напряжён и яростен.
-Подумаешь! Речь же идёт о волшебном жемчуге. Мы проведём расчёты и докажем, что волшебный жемчуг можно изъять из альтернативной воды...
-Да? - кричит отличник-толстяк вечному экспериментатору: худющему троечнику, - и что же ты называешь альтернативной водой?
-Воздух, конечно!
Кто-то смеётся утробно, кто-то хрюкает, хрустя попкорном, девушки улыбаются нежно.
Ловцы жемчуга, погружаясь ниже и ниже, отрабатывая приёмы специального дыхания, одержимы идеей добыть подобный жемчуг.
Не так давно краснобай-философ, получивший известность во многих странах, сообщил: волшебный жемчуг, меняющий горизонталь реальности, существует.
Он давал пресс-конференции, где щёлками аппараты и вопросы от разных изданий сыпались в пандан вспышкам; он улыбался, мудро и таинственно, не сообщая всего, что знает - и, подчиняясь наработанному им авторитету, люди верили, что знает он многое.
-Ну а конкретно, конкретно, - добивались журналисты, - какими будут изменения эти?
Он щурился от вспышек.
-И не представить всего, что сулит нам добыча волшебного жемчуга.
Ловцы старались, изощрялись в умении, ныряли глубже и глубже, но... из некоторых раковин, как и положено извлекали обычные жемчужины.
В научных лабораториях проводились расчёты, делались выводы, составлялись бумаги. посылаемые наверх: исчисляли параметры волшебных жемчужин, их цвет (о! великолепного отлива, перламутр со свежевыпавшим снегом сочетаются в нём); и в докладах, впечатанных в бумаги, сообщалось о невероятных изменениях, какой способен даровать жемчуг.
Иные адепты, убеждённые в скорой добыче, тренировались в заклинаниях над шариками жемчужин.
Подойдёт ли древнехалдейский? Ясно, что банальная латынь с её медным отливом будет бессильна... А как насчёт шумерского? и какой именно диалект лучше использовать?
Ажиотаж.
Раскалённость мира.
Мир пламенел надеждою, пылал, как огромный куст.
(Помнится, так бывало, когда в очередной раз начинали ждать конца света - на кафедры лезли лобастые идиоты-педанты, глаголили, размахивая руками, с телеэкранов неслась вдохновенная фанаберия, день приходил, мерно заканчивался, и адепты завершения всего не выглядели смущёнными).
И только скромный проповедник, некогда говоривший о правилах воспитания детей в свете добра и сострадания - залог плодотворных, позитивных изменений - замкнулся в своей пещере, точно зная, что волшебного жемчуга не существует, раз всё подлинно волшебное вложено в человеческие души.
Но оно скрыто такими плотными слоями пустого, наносного, нелепого, что предстоит очень долгое ожидание, пока уймётся ажиотаж вокруг жемчуга, и можно будет приступить к реальной работе.