‘Так вот как она теперь раздает автографы?’
‘В значительной степени. Она была в theCambrensis.’
- А, - сказал Фулнап. Холодно там? Пусто и закрыто ставнями?’
- Нет, - сказал я после паузы, - это не так.’
Некоторое время мы молча смотрели друг на друга.
- Как твои пальцы?- спросил он, и я с беспокойством уставился на них. У них был марципановый вид, и они сильно болели, поэтому я подумал, что, вероятно, не так хорошо.
- Я могу потерять одного или двух.’
- Чтобы соответствовать твоему пальцу?’
Я посмотрела вниз и впервые заметила, что мой правый мизинец исчез под костяшкой, рана почти не кровоточила, а обнаженная мясистая часть выглядела как срез сырой серебряной стороны. Я чувствовал себя не в восторге, когда смотрел на эту потерю-как будто это было как-то неизбежно. Я на мгновение задумался. Снаружи, в сугробе, вверх ногами, когда я ускользал, я услышал смех молодой девушки.
- Где ты меня нашел?’
‘Я услышал стук в наружную дверь, - ответил Фулнап, - и увидел вас. Ваш палец, должно быть, зацепился за проволоку, когда вы упали. Они на удивление легко отрываются на морозе.’
- Это был Гронк.’
- Да, с помощью единорогов, зубной феи и призрака Овейна Глиндура, я бы не удивился. Здесь.’
Он протянул мне большую кружку чая со сгущенным молоком и нутеллой.Если бы Вы предложили мне его летом, я бы выпил его только на спор, но прямо здесь и сейчас я думал, что это лучшее, что я когда-либо пробовал. Через полчаса мне стало достаточно тепло, чтобы вылезти из ванны и одеться.
- Открытая сеть постоянно болтала в течение последнего часа, - сказал Фулнап, вешая мое влажное полотенце. – Мы слышали, что ты укрывал Биргитту, Джоунси сбила с ног таинственная девушка из Хибертека, которая потом сама была убита-и тебя увезли в Хибертек. Это где-то рядом с правильным?’
Я сказал ему, что да, и что Гук был схвачен Гронком по дороге в Хибертек, пока я искал убежища в камбренси.
- Сегодня вечером много Гронка. Кто эта таинственная девушка из Хибертека?’
- Мой старый друг из бассейна в Суонси. Она была на одной из схем быстрого управления HiberTech. У нее ничего не вышло.’
- Они редко это делают.’
Фулнап некоторое время смотрел на меня, глубоко задумавшись.
‘Почему вы покинули "камбренсис" в такую погоду, Уортинг?’
- Чтобы навестить тебя.’
- За что?’
‘Находить ответы.’
Он снова уставился на меня, пытаясь принять решение.
- Самое трудное во всем этом, - сказал он, - знать, кому можно доверять. Я могу тебе доверять?’
- Могу я тебе доверять?- Сказал я в ответ. ‘Когда мы встретились в Кардиффе, ты пытался вырастить ночного бродягу.’
- Неужели? Неужели это правда?’
- Да, Я...
Мой голос затих. Я был настолько уверен в этом конкретном рассказе, что ни на секунду не останавливался, чтобы переоценить ситуацию. О миссис Тифен, и о том, что Фоулнэп не хочет, чтобы она пошла в Хибертек, а потом Джек Логан уговаривал и угрожал мне просто бросить его.
Они вовсе не собирались возделывать ферму Миссис Тифен – они пытались защитить ее. Мои ноги вдруг так ослабли, что мне пришлось сесть на удобный стул. Логан велел мне забыть о миссис Тифен, а я, наивная дурочка, опьяненная благими намерениями, проигнорировала его – и он умер. Не от моей руки, но, конечно, из-за моей непримиримой глупости. Я закрыла глаза и почувствовала, как тяжкое бремя вины легло на мои плечи. У меня было чувство, что это не поднимется в течение длительного времени, если вообще. Гронк уже некоторое время кружил вокруг меня. Если Нед Фарнесворт и ГУК были стартером и главным, то я должен был стать десертом. Возможно, она пощадила меня, чтобы я мог сам обнаружить свою недостойность и приправить свою душу острым вкусом вины. Возможно, Гронк взял мой палец, чтобы отметить меня, как выбор Омаров в аквариуме. Возможно, это то, что делают Гронки.
- Логан собирался убить меня?- Спросил я. ‘Когда он провожал меня из "Джона Эдварда Джонса" обратно в огненные долины?’
Фулнап сел рядом со мной и положил руку мне на плечо.
- Он бы все тебе объяснил в поезде до двенадцатого сектора и поверил, что ты попадешься. Никто из тех, кто выясняет преступность Хибертека, никогда не остается долго с статус-кво.